皇帝便笑，给阿斯兰塞了一盏栀子灯：“你也想要啊？我本想着去猜几个灯谜赢一盏回来给你玩，这下只能把我自己的给你啦。”她看向朱雀大街，灯王历来是宫里出资造办，便悬在南门门口城楼上，硕大一个鳌头灯，申正之前第一个猜中所有灯谜的才能拿到，余下便只有猜中几个去换盏宫中扎的灯罢了。

“灯王么。”

皇帝闻言瞪大眼睛，旋即笑出来：“我的小狮子……灯王我从没弄到过……每年灯谜总有几个特别刁钻的，未必能想着，前两年都是挂城楼上挂到天亮了。”

阿斯兰拎着皇帝那盏栀子灯便往朱雀大街去：“我去试试。灯王。”

灯王？这是初生牛犊不怕虎啊……这灯谜多是京中出资灯会几家专门找人作的，一年比一年刁钻，哪那么容易猜中。罢了罢了，给小郎君见见也好，皇帝无奈，挽着阿努格缓缓跟上去。这小崽子才得了盏灯，特意将灯提了架在两人中间直笑：“我陪家主共一盏灯，哥哥呢，就让他自己慢慢猜谜去。”

“你这是半点孝悌也不讲了。”皇帝好笑，“哪有你这般当弟弟的？”

“哥哥也没让着我。”这小子嘴巴倒快，他哥哥才走出去几步就开始告状了，还是一状直达天听，“阿妈一来就把我弄出宫了。”

“宫里有什么好你想留着呀，你到宫里去，谁陪你阿妈呢。”皇帝拿手比了比，半大小子正是抽条时候，都与她一般身量了，“你阿妈汉话没有你和你哥哥好，在这里也没什么故交，你该多陪她才是，以后若出阁了可未必有那许多时候。”

“阿妈我也陪的……但我想回宫里去嘛，哥哥读书我也该读书的。”阿努格收紧了手臂，整个人都缠在皇帝身上。按理说他年纪不小了该避着些，只不过皇帝总瞧他还是初入宫那样子，便也放过去了。

阿努格缠着，皇帝也走不快，只得随手捞了一张灯谜过来，上书“广腹苦叶，留之绣阙，分而注酒，委以相携”，打的是植物。 就说了刁钻。皇帝翻过来一瞧，后头还写着编号。这底下摊主见她有意去猜，便与了一张草纸，“娘子若也要争那鳌头灯，便写了与咱给您盖印，若是只换灯，记了编号往城楼下领就是了。”

皇帝便顺口问道：“目下猜中灯谜的多么？”

“倒是有位公子，从对面一路猜完了，想是冲着鳌头灯去的，”摊主笑道，“两边各六六叁十六盏灯谜，想来那位公子也该一路猜过来了。娘子也来一张？只管说了谜底咱给您盖个印信就是。”

“不了，”皇帝摆摆手，“每年总有那么几个猜不上的，这谜面出的是一年比一年刁钻了。”

她四下瞧了瞧，朱雀街上人实在太多，阿斯兰已走得远了，隔着重重人影，一时半刻也赶不上他，也只好缓缓挨个猜过去。

这摊主见她对灯王兴致不高，便也任她拆看谜面，随口寒暄起来：“今年寻鹊河那边的花船戏排得好，望月桥上又有舞灯，来猜谜的就不多了，好几个娘子都是买灯的，见着谜面刁钻便走了。”

皇帝也笑：“这宫里出的鳌头灯都挂两叁年了，还得怪这出谜面的，不知从哪搜罗来的出处，刁钻得可恶。瞧瞧这个，”她指着先前捞来看的那张，“出个谜面还要诌文，酸腐得很。”

“那家主猜着了吗？”

皇帝俯身贴上阿努格耳朵正要说谜底，便听见身后一人道：“是匏。”听声音还有些羞赧似的，“匏有苦叶，淇有深涉……男子出阁分匏注酒，为合卺礼。”

瞧这抹不开脸的，怕是个没出阁的小公子。皇帝回首过去，见他一副清俊白面微染薄红，半垂着眼帘正欲递了纸与摊主盖印，一见皇帝面目却是周身一凛：“陛……”

皇帝赶忙打断他：“端仪。端仪猜到哪了？”

“哎哟娘子您不知道，这就是先头从那边一路过来的公子啊！”

李明珠颇为有些不知所措，低头搓起袖角：“是……臣……在下已走过一遭了……”许是灯密人瞅，烘得人脸热，他额上已有了些细汗，在各色灯笼纸下投出珍珠样的水泽。“清晏……那鳌头灯……”

那摊主从袖子里拿了一方小印来，往李明珠手里纸上一盖，正好凑上了所有空档：“恭喜公子！”

“同喜……同喜……”李明珠条件反射似的应和道，抬头见皇帝瞧着他正好笑不由下意识收了那盖印的纸，“臣……在下去领灯……娘子可要同去……”

“好呀。”

她应下得轻巧，落在李明珠身上便成了一道无形脚镣。不是没有与她游过街市，只是……李明珠收了脚步，只走在皇帝半步之后——只是晓得了她身份，这半步便只能落在她身后。

忘怀身份之类言语，只可出于尊者之口。

为何要邀她一道？那理应超出了臣下礼节，可若是要将灯献予圣人——这自然是一个臣下当做之事，得了珍奇，献之天上——却又不可负了与清晏的先约，曾子杀彘故事不可不遵。

若无与清晏的先约……李明珠忽觉好笑，若不是清晏想要那鳌头灯，他怕是今日都不会上街来，更不提猜谜取灯，又何来与她相遇又在此踌躇。上元出游是情人与稚子所爱，他孑然一身，本不该投身喧闹街市。

或许也不该邀她同路——明知不可为而为之，是为不智。有些心思本该放下。

但就是一时鬼使神差邀了她同往。那城楼底下是宫中司使，哪有不识得圣人之理？众目睽睽之下，他若提灯告退本大不合宜，若与她多寒暄……可又寒暄些什么？她身侧自有娇儿美侍与她温言软语，他不过一介下臣，了不得能说几句公事罢了。上元是情人相会佳节，怎该论公事？

他一语不发，与皇帝穿过人群直往城楼底下去。皇帝一身白绫袄子，外头罩了件群青大氅，通身只在耳上戴了一对碧玉，便与寻常仕女无异。他袖角一动，正想瞧去，却听皇帝身侧少年笑道：“家主家主，这样哥哥就拿不到灯王了，是不是？”

“是啊，你哥哥只好空手而归啦。”皇帝也笑，左右张望过去，“也不知他中了几个。”

那少年模样不似中原人，只怕哥哥便是那一位公子……圣人白龙鱼服游街市，带位爱侍也实属寻常……这是这般更越发像圣人手底下抢奇珍似的，只教人老大不自在。

“端仪……”皇帝忽而唤李明珠，倒将他吓了一跳，“端仪，你的印信纸呢？”

原来是已到了城楼底下。那司使便笑：“原来是李大人，下官先贺过李大人拔得头筹。”于是招手叫人上城楼去取灯来。

这灯有半人高，竹条捆作丹陛上鳌鱼形状，底下配几个祥云小灯，拿纱罗蒙了，在人群里头格外显眼。

“陛下……”李明珠提了灯，一时不知该作何应对，左也不是右也不是，踟蹰了片刻见阿斯兰过来，赶忙便道，“想来公子寻陛下来，臣……臣应许了送灯与顾娘子，臣先告退……”

“你去吧。”皇帝笑得浅，轻轻推了推他手肘。他实在节俭得厉害，上元这等日子的白绫青缘袄子也是半新不旧的，在灯下还好些，此时避了几线光便显出灰暗来。“朕明日再与你说今年赋役，早些休息。” “……是，”李明珠忍不住微微抬起眼睛。皇帝面上教风扑过，落了几分浅红，裹在雪白昭君套子里头更显得艳丽。他一时与皇帝视线对上，旋即又垂下眼帘轻声道：“臣……臣告退。”

李明珠正退了两步，忽而袖角又是一动，这次待他瞧时却已不见了踪影。皇帝早与阿斯兰调笑起来，约莫是在说花灯之事，原来阿斯兰是想赢了鳌头灯赠予圣人。可灯已教他领走了，皇帝便笑：“那你给我做橘子灯？橘子灯还有香气呢。”

花灯赠予有情人，原该如此。

原该如此。

他握紧了手中提杆，发出一声微不可察的叹息，终究是转身没入人流去了。

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端仪：要是这个灯我没有说好送人……哎可是要不是为了这个灯我也不会上街……唉……（走了）

但凡端仪道德水准低一点无耻一点……

瑶瑶就不会喜欢他了。