因为厄本自言自语的情况发生太多次了，让母亲起了警觉，她带着厄本到医院做诊断。

    在医院里，医生问了厄本一些问题，其中包括她在家里和学校的状况，她有哪些好朋友，最后当然问到了她和谁聊天。刚开始，厄本有些防备地不肯说实话，但医生对她动之以情，说母亲很担心她，所以她一定要配合医生说实话，这样医生才能知道问题出在哪里，才会知道怎样帮助她。

    于是，她说了小池的事，但没说出在游泳池落水的事，要是被当律师的父亲知道那件事，一定会把事情闹大。她讨厌那种被捲入风波的感觉。

    问完之后，医生将厄本留在诊间里，自己则走到外头与厄本的父母交谈。

    「一般来说，七岁以下的小孩有幻想朋友是正常的，那是一种自我训练的方式，可以加强小孩的社交沟通能力及想像力。」医生说。

    「可是，书玓已经超过七岁了。」母亲难掩焦急的心情说。

    「你不要紧张。有些想像力比较丰富的人，会让他的幻想朋友陪着他成长比较久的时间。又或者，书玓的心理上有某部份出现缺失，所以她创造出一个伙伴，这是一种自我修补的机制。我会再和她聊聊，只要能确定她分得出现实和想像之间的不同，那就不会有太大的问题。」

    听完医生的说明，父亲搂着母亲的肩膀，「你不要急，就先让医生去和书玓谈，把问题界定清楚。」

    「没错。这段时间，不要给小朋友太多压力，让她保持轻松的心情。今天先到这里，下个礼拜再过来。」

    那天，厄本意外地度过了快乐的一天，在父母亲的陪伴之下吃了一顿丰盛的晚餐。父亲和母亲还一起到她卧室里，坐在她的床沿，看着她入睡。这样的美好，让她捨不得入睡，父母离开房间之后，她睁开眼睛，还想再回味这一天的幸福。

    「看样子，你不再需要我了。」小池突然出现在房间里，就坐在书桌前。

    「小池。」厄本兴奋地坐起身，「我今天好高兴。」

    「我知道。」

    厄本掀开被子，坐在床边，「他们说，你是我想像出来的。」

    「你早就知道了，不是吗？最真实的谎言是来自于自己。你看了那么多的书，有足够的知识判断。」小池指着书架上一本心理学丛书说。

    「对不起。我没有想赶你走的意思。」厄本低着头说。

    「不用觉得抱歉，我只会在你需要的时候出现。既然现在你得到满足了，那我也该退场了。下礼拜记得跟医生说，我只是你的幻想朋友，你只是因为太寂寞了，而这一切就像扮家家酒一样。」

    用不着抬头看，厄本的脑海里便会浮现小池的笑容。「我寧可说你是我的守护天使。」

    「这样讲会惹来更多麻烦的，你知道的。再见。」

    房间里恢復寂静。小池消失了。

    后来，她照着小池的建议，告诉医生这一切都是她想像出来的。医生诊断之后，告诉厄本的父母，这是小孩子成长过程中正常的现象。厄本的父母刚开始还很注意地分配彼此工作的时间，确定每天至少有一个人会陪着厄本在家，但时间久了，厄本又回到了以前的生活，独自吃晚餐，独自上床睡觉。日子又回归平淡，厄本依然只有常月徽一个朋友。

    从那一夜起，小池再也没有出现。每当厄本怀念起那个和她心灵相通的朋友时，她就会拿出那本心理学丛书看着封面，却再也没翻开过那本书。厄本知道，她可能这辈子再也见不到小池了。

    升上国一那年，厄本和常月徽的同班记录中断了。厄本在班上成了书呆子的代表人物，因为不擅于与人交谈，她只能埋首在书本里。与其费心去和那些难以沟通的同学交往，她更乐意和书本上的文字打交道。她手上的书越来越厚，鼻樑上眼镜的镜片也随着变厚。

    一个週末的午后，常月徽把厄本从市立图书馆里拖出来，拉着她走向隔壁的建筑物，「我们去游泳。」

    「我没带泳衣。」厄本手上的书仍然摊开着，任由常月徽在后头推着她。

    常月徽塞了个背包在厄本怀里，「帮你带来了。」

    因为酷暑，公共游泳池里挤满了人，不少家长带着小孩来戏水消暑。

    为了穿过人群，常月徽走在前头，而厄本仅能勉强跟在后头。

    坐在高处的救生员吹起哨子，「嘿。那里的爸爸，请把您的小朋友手里的塑胶鸭收起来。这里是游泳池，不是你们家的浴缸。」

    被警告的父亲尷尬地要从小孩手里拿来玩具，小孩挣扎着不想给。常月徽侧身闪过这对争执的父子。双方僵持之下，小孩的手一松，黄色小鸭掉到地上。随后而至的厄本不幸地一脚踩在鸭子身上，溼滑的地面，鸭子滑走了，厄本掉进池子里。

    熟悉的恐惧感浮上心头，厄本的身体变得僵硬。她仰着头，视线穿过水面看见蓝色的天空。她伸长着手，一股念头浮上心头，「小池……救我。」