“辛公子，你喜欢乔沅，是么？”

    辛良遥倏地抬起头。

    杜昙昼像是在问他，实则心中早有定论。

    看着他相当笃定的眼神，辛良遥叹了口气，他也不知道这位杜大人是如何在这么短的时间里看出来的，只是点点头，迅速地承认了。

    “大人说得没错，还请为在下保密，在下尚未上门提亲，传出去，只怕对乔沅名声不利。”

    杜昙昼有意无意地瞥了一眼莫迟，转而称赞辛良遥道：“辛公子行事真是坦荡，对真实的心意从不遮掩，也不会选择逃避，着实是男子中的典范。”

    说完，余光又扫向莫迟。

    莫迟仿佛老僧入定般一动不动，假装没听见。

    辛良遥面上没什么欣喜之情，只说：“杜大人谬赞了，今日天黑后，在下见乔沅迟迟没有回府，便找了她常去的那间胭脂水粉铺的掌柜，让她以给乔沅送唇脂为由，去乔府打听她的去处。”

    “那间水粉铺不会也是辛老板家的生意？”

    辛良遥谦虚地笑了一下，算作默认。

    他说：“水粉铺掌柜回来告诉在下，说乔沅早早就去了延通寺，此时的确没有回府，但乔家人说她也许是留宿在了延通寺，并没有十分关心她的下落。”

    杜昙昼明白辛良遥的话外之音。

    乔沅作为乔府庶女，国舅爷夫妇虽然对她表面上还算爱护，实际心里能有多看重，就不得而知了。

    至少，如果夜不归家的人换做乔从露，国舅夫人早就派人去寻了。

    辛良遥又道：“掌柜还说，据她打听，国舅爷也是一早就出了府，到现在也没回来，不知是不是出了什么大事。”

    杜昙昼不言不语，至少辛良遥从他的神情中，看不出任何意思。

    他也不关心国舅遇到了什么事，继续对杜昙昼道：“在下听闻后，直接带人去了延通寺，赶到时，寺里的山门早就关了。在下询问值守的僧人，得知延通寺今日并没有香客留宿。也就是说，乔沅今早离开乔府后，就不知去向了。”

    辛良遥本来想直奔州府，请府衙为他寻人。

    可一来他害怕把事情闹大，与乔沅名声不利；二来他与乔沅又不沾亲带故，没有任何立场替乔家人寻她。

    思来想去，他想到了馥州城里唯一能帮他找人的杜昙昼。

    “杜大人。”辛良遥站起身，深深一拜：“还请看在乔国舅的面子上，替他和在下寻一寻乔沅的行踪。”

    杜昙昼思考了一会儿，缓缓开口：“辛公子先请不要着急，乔沅是国舅爷的女儿，本官相信馥州城无人敢对她下手。本官有要事在身，明日清晨便要出城，但本官答应你，待城外事了，定会替你和国舅爷寻找乔沅的去向。”

    辛良遥自是千恩万谢，临走前，还再三叮嘱，此事千万不能闹大，不要影响了乔沅的清誉。

    送走了辛良遥，莫迟有点不明白：“说不定乔沅只是借宿在了友人家，说不定她是去了别的什么地方，只是那水粉铺掌柜没有打听到罢了，辛良遥何须如此忧心忡忡？还大张旗鼓跑来请你帮忙？”

    杜昙昼不咸不淡道：“那是因为他关心则乱，要是你有一天也不声不响地不见了，我也会这样找你的。”

    莫迟倏地闭嘴。

    半晌后，干干笑了笑，道：“哈、哈哈，我就不打扰杜大人休息了，明天早上出门去临淳湖的时候别忘了叫我。”

    说完，头也不回地逃走了。

    同时，临淳湖上。

    乔沅从昏沉中艰难地醒来，她感觉自己的意识还在半空中飘荡，连带着身体都在左右摇晃。

    面前一片漆黑，根本无法视物。

    起初，迷迷糊糊的乔沅还以为她身处一间暗室。

    过了很久很久，她才恍恍惚惚反应过来——她看不见东西是因为眼睛上被人蒙了黑布，而她觉得身体摇晃不休，也不是头太晕的缘故，是因为她此时正身处一艘船上。

    而她的手和脚，都被绳索紧紧捆住了。

    有人在延通寺打晕了她，还把她捆起来放到了一艘船上。

    意识到这一点，乔沅陡然挣动了一下，昏聩的神识立刻清醒了大半。

    是谁抓了她？他们知道她是乔和昶的女儿么？这艘船究竟要往哪里去？

    冷汗顺着额头流下，心脏在胸膛里飞速跳动，浑身的血色霎时消退，手心一片冰凉。

    乔沅的耳膜嗡嗡作响，脑子里一团乱糟，好一会儿都只能听见自己剧烈的心跳声，外界的一切仿佛都离她远去。

    她从极度的惊恐中，勉强挤出一丝理智，强迫自己镇定下来。

    深深喘了几口气后，她发现乱成一锅粥的大脑，终于能稍稍进行一些思考了。

    失踪前，她是跟着侍女柔真去了延通寺后院。

    晕过去的最后一个画面，是见到了藏经室里被五花大绑的柔真。

    而柔真又是跟着乔府管家而去的。

    柔真的亲爹应当不会对她下手，难道有贼人藏在了延通寺，伺机将她和乔沅一起抓走了吗？

    乔沅的眼睛看不见，无法确定柔真是否在自己身边。

    搜肠刮肚，也想不出来什么样的人会抓自己。