冉遥又是跺脚又是叹气，可恨他是个文官，力气没杜昙昼打，就是挣不脱他那铁钳一样的胳膊。

    “杜大人啊！你把事做得这么绝，到时候你拍屁股跑了，留下我在馥州和乔国舅面面相觑！你说我以后该怎么面对他？！”

    冉遥哭丧着脸：“万一以后陛下怪罪起来，你是陛下面前的红人，犯了再大的错陛下也不会深究，那到时候还不是拿我这个刺史开刀？！”

    杜昙昼摇了摇头，口吻里多了几丝无奈：“冉大人，亏你当了这么多年的官，居然还猜不透圣意。要是陛下真的对国舅爷全然信任，还会把我和时方砚派来馥州吗？”

    冉遥一愣，愕然道：“你是说——是说陛下早就想处理国舅爷了？”

    杜昙昼怜悯地瞥他一眼：“年前陛下急急把你叫入京中，命你调查馥州官盐的时候，你都没有想明白这点么？”

    冉遥“嘶”了一声，脑子里把前尘过往转了一圈，越想越觉得杜昙昼说得有理：

    “那时我还当陛下只是让我敲山震虎，对乔国舅略施提点罢了。如今想来，圣上特意让你来参加乔府婚宴，表面上是为了表示重视，实则是想让你借此进入馥州调查？”

    杜昙昼但笑不语，从他接到旨意要来馥州之时，他就明白褚琮真正的意思了。

    冉遥心也不慌了，气也不喘了，连腰板都挺直了：“我真是愚钝呐！早知如此，我早就大刀阔斧地开干了！何须等到现在？”

    “冉大人为人谨慎，做事小心些也是应该的。”

    冉遥脸上的皱纹都平了不少：“杜大人这招打草惊蛇实在高明！我这就派人把乔国舅被抓的消息散播出去，保证馥州城上到九十下到三岁人人知晓！然后再把国舅府严密监控起来，静待其变！”

    杜昙昼赞许地点了点头。

    冉遥想到什么，又说：“可是乔府内的状况，我们就不得而知了。”

    杜昙昼留给他一个意味深长的笑容，迈步朝前走去。

    “杜大人，你这笑是什么意思？”冉遥三两步跟上：“你别光笑啊！也跟我透露几句你的安排啊！”

    身后，州府的卫兵拦住了宁彤。

    宁彤怒道：“我是二品诰命的国舅夫人！你们谁敢动我？！”

    卫兵恭恭敬敬地说：“卑职不敢拦夫人，卑职只是奉杜大人之命，从现在开始，无论国舅府任何人出入，都要由州府的侍卫一路跟随。卑职只是听话办事，夫人若是有不满，就请向杜大人发吧。”

    这番话明显是杜昙昼事先就教给他们的。

    “你们——哼！”宁彤怒一甩袖，踩着重重的脚步，火冒三丈地回府了。

    士兵们立刻包围上来，牢牢看住了乔府的大门。

    府里的下人听到了动静，都有些惶恐不安，宁彤一进门就呵道：“慌什么？！天还没塌国舅爷还没死！你们一个个如丧考妣的给谁看！都给我各回其位！要是有谁偷懒怠慢，别怪我从严处置！”

    消息很快传到乔沅院中，柔真很是惊慌，吓得立马攥紧了乔沅的手。

    乔沅依旧很冷静：“别怕，我爹是陛下御赐的柱国，除非犯了大错，否则绝不会有事。”

    柔真慌张地问：“老爷若是……若是真犯了大错……”

    “要是他真做了皇帝也无法原谅的错事，我们就是再着急，又有什么用呢？”乔沅淡淡道。

    柔真见她的模样，慢慢冷静下来。

    她们主仆稳得下心，院里的其他下人却做不到，也没心思干活了，都凑到外面的隐蔽处议论纷纷。

    整个小院里，只剩下一个侍女，还在心无旁骛地栽花。

    她是乔沅不在的几日，被宁彤从外面买来的，专门负责看护乔沅院里的鲜花。

    乔沅见她不慌不乱，未免有些好奇，走出房门，来到她身边，问：“你叫什么名字？”

    外面栽花的正是池醉薇。

    她抬起头，见到是乔沅，慌慌张张地站起身行礼，结果被放在腿上的花铲砸到脚面，又跳着脚去揉被砸疼的地方。

    “奴婢……”池醉薇龇牙咧嘴地说：“奴婢名叫池儿，是新来的栽花侍女，奴婢见过娘子！”

    柔真被她狼狈的模样逗得噗嗤一乐，乔沅也忍不住笑了，她用帕子遮住脸，咳了几嗓子，又问池醉薇：“都说府里出了事，你怎么不去凑热闹，还这么安心地留在院里种花？”

    池醉薇向她福了福身：“回娘子的话，奴婢现在有吃有穿，有正经的工钱拿，已经心满意足了，自当尽心竭力做事。至于其他的事，奴婢一点都不关心。”

    乔沅又问：“若是我父亲真出了事，乔府可能就要落败了，你也不怕么？”

    “不怕。”池醉薇蹲下身，继续给地上的花培土：“奴婢相信国舅爷定会平安无事的。”

    乔沅默默看她一眼，没有再说什么。

    午饭时分，莫迟带着红肿的右手，杜昙昼拖着受伤的大腿，两个人艰难地挪动到饭桌前。

    杜昙昼怕莫迟吃饭不方便，拿起筷子只管给他夹菜，把他碗里的菜堆得像座小山包。

    莫迟用颤巍巍的右手举着勺子，往自己嘴里扒饭。

    杜昙昼边吃着，时不时还要再给他添菜。

    杜琢忍了一会儿，实在看不下去了：“大人，第一次见过莫迟以后，你不是就告诉小的，说他左右手皆利么？”

    杜昙昼一怔，拿着筷子的手停在半空，反应了半天，忽然转头盯向莫迟。

    为了配合他故意只用右手吃饭的莫迟，现在也不演了，直接用左手拿起筷子，灵活地给自己夹菜吃，动作似乎比杜昙昼还要轻便。

    “你……这是？”杜昙昼忍不住出声询问。

    莫迟目不斜视：“我忘了。”