扶引从必死的绝境中捡回了一条命，把头在地上磕得砰砰作响：“多谢大人！多谢大人！大人的宽恕之恩，臣日后必定以死相——”

    处邪朱闻不耐地闭了闭眼，宰相一挥手：“闭嘴！拖下去！”

    扶引被拖走后，处邪朱闻把看过好几遍的卷轴又从头到尾看了一遍，上面写的是焉弥一年所需的盐铁数量。

    焉弥铁矿和盐井极度匮乏，辛良遥这条线一断，国内当即会陷入缺盐缺铁的困境。

    宰相在旁边弓着背候了一会儿，见处邪朱闻还在看同样的内容，想了想，对他说道：“大人，大承的盐铁是送不过来了，可我们周围不只有大承一个国家，乌今国的使者早就到王都了，您看……”

    乌今是位于大承和焉弥之间的一个小国，国家不大，但每年也能出产大量的铁矿和盐。

    见处邪朱闻神色未变，宰相壮胆继续说：“若是能与乌今国结盟，想来缺乏盐铁的困局就能迎刃而解了。”

    处邪朱闻凝神沉思须臾，把卷轴往桌案上一扔：“将乌今人召来。”

    “是！”

    刺目的耀阳下，侍卫官走出大殿，宣布摄政王的召见。

    在焉弥王都等候数日的乌今使臣，终于接到了来自宫中的旨意，急匆匆钻进马车，向处邪朱闻的宫殿赶来。

    当天中午，扶引被砍下了右手，而辛良遥于王都最热闹的街市上，被行刑官处死。

    临死前，他唯一带在身上的只有一块手帕，手帕的四角绣了流水纹，某个角落里，还绣着一个小小的“沅”字。

    替他敛尸的辛良家人不认识大承文字，他们只是按照辛良遥的遗愿，将手帕与他葬在一起。

    这些焉弥人不会知道，这个陌生的中原文字，代表着一个女子的名字。

    五日后，顺马河岸。

    杜昙昼刚从官船上下来，就被等在码头的翊卫围了上来。

    “杜大人，圣上有旨，请您随卑职速速入宫。”

    杜昙昼偏头看了莫迟一眼，莫迟还是一脸没睡醒的样子，微微勾着肩膀，落后在他几步之后。

    杜昙昼收回目光，对翊卫说：“知道了。”

    骑上翊卫带来的马，杜昙昼对杜琢道：“我进宫面圣，你带着莫迟先回府吧。”

    杜琢说了声“是”，莫迟抬头看了看他，表情还有点疲倦。

    杜昙昼挥下马鞭，与翊卫一同赶往皇宫。

    褚琮在川泽殿召见了他。

    杜昙昼一见到皇帝的面，就拱手跪下：“臣未能尽早识破辛良遥的诡计，又未能及时将他捉拿归案，属臣办事不力，还请陛下降罪。”

    褚琮没有责怪他，只道：“馥州的局面不是一时一日能够酿成的，最该负责的人已经受到了惩罚，其余赏罚定论，自有钦差替朕决断。杜卿此番能为朕查清真相，本是功劳一件，何罪之有？”

    杜昙昼却不起身：“馥州的动荡定为陛下添了许多忧愁，臣见您这几日都清减了，还请陛下保重龙体。”

    褚琮眼下一片乌青，人也瘦了不少，脸上还笼罩着一层淡淡的忧色。

    听完杜昙昼的话，年轻的皇帝长长叹了一口气：“辛良遥不除，我大承的盐铁就被他源源不断地送往焉弥。可辛良遥一除，焉弥缺了盐铁，那处邪朱闻不知又会想出什么手段来。朕最担心的，其实是今年的秋天。”

    焉弥冬季寒冷漫长，食物资源等本就短缺，平民过冬十分艰难。

    处邪氏屡屡帅兵进犯大承，很多时候是为了侵占中原肥沃的土地和丰富的物产。

    如今又少了大量盐铁，为了弥补缺失的矿产，也为了平安渡过冬日，焉弥人也许会在冬天来临前对大承发起进攻。

    最有可能的出兵时节就是秋天，经过了春夏两季的滋养，焉弥兵强马壮、虎视眈眈，一旦大举南下，两国之间势必又会起多番征战。

    褚琮摇头叹息：“两国相争，不知又有多少大承战士，要平白无故地葬送在焉弥人的弯刀铁蹄之下了。”

    “即便没有辛良遥此事，焉弥人的野心也不会消失。”杜昙昼拱手道：“臣相信，赵青池将军自有对策，而我大承将士，也不是只知埋头莽行的愚钝之兵，即便焉弥人卷土重来，众军也能让处邪氏有来无回。”

    褚琮心里很清楚，杜昙昼的话只有一半是对的，另一半不过是说来安慰他的。

    焉弥军要是有他说的这么孱弱，身为精兵的夜不收也不至于一批又一批地死在敌国的土地上。

    但褚琮也知道，沮丧担忧都是没有用的，还是要尽快召集群臣商量出迎战之策。

    眼睛一瞥，见杜昙昼还跪在地上，他赶紧示意他起来。

    “杜大人请起，眼下还有个消息，不是是好是坏，但总得让你知晓。”

    他递给杜昙昼一张薄薄的信纸，信纸上有两种不同的字迹。

    最上面的几行字杜昙昼压根看不懂，它们由一些非常特殊的符号组成，而且相当简短。

    下面的内容是正常的文字，由赵青池亲笔所写，他在信里禀报皇帝，说五日前辛良遥已被处邪朱闻下令处死。

    “辛良遥死了？！”杜昙昼非常惊讶：“而且还是五日前就被处死？”

    他算了算日子：“也就是说，他可能刚回焉弥就被杀了。”

    褚琮点了点头：“是夜不收传来的情报，赵青池加急送到京城来的。”

    杜昙昼立刻明白了，那串他不认得的符号，就是夜不收专用的情报传递语言。

    他垂眸看向手中的信，在右上角见到了一枚小小的雕像图案，图案透出些许红色，像是被血迹沾染了。

    杜昙昼摸了摸信纸一角，不知这份情报究竟是通过什么样的方式，能从处邪朱闻眼皮底下传到柘山关的。

    思考了一会儿，杜昙昼开口道：“辛良遥在馥州潜伏多年，熟知当地情况，若活下来，反而对我大承不利，此事自然是好事。”