兵部簿册库内。

    “找到了！”终雪松捧着厚厚一本征兵名册，指着纸上“周回”二字，兴奋地走到杜昙昼面前：“大人请看！”

    杜昙昼凝眸看去，在永章十五年的缙京招兵名录下方，很快看到了周回的名字。

    “永章十五年三月……年十七，缙京人士……毓州军……永章二十年殁于柘山关外，年二十二。”

    终雪松激动地说：“周回是永章十五年春天从军，因为会说乌今和焉弥两国官话，很快被调派入毓州军。”

    他振奋地看着杜昙昼：“看来下官得到的情报不是假的！周回真有其人！明面上他是大承将士，死于永章二十年，但不久后他却摇身一变，成了焉弥官员，真实的死亡时间是一年以后的永章二十一年冬天！”

    杜昙昼慢慢抬起头。

    终雪松沉浸在即将推测到真凶的喜悦里，语速极快：“其中的相悖之处，请容下官斗胆一猜。下官猜测，这个周回应该是舒白珩的手下，当年随他一同叛向焉弥！为了顺利脱身，周回很有可能伪造了自己的死亡，而后改头换面，以鹿孤的身份进入焉弥，后因为叛逃有功，在焉弥朝中得到了官职，但最终还是被多疑的处邪朱闻杀了！”

    说完，他直勾勾地盯着杜昙昼的脸，急切地问：“大人，下官的推断可有不合理之处？”

    杜昙昼没有回答，转而问道：“如果真是如此，那么你认为，杀死候古和象胥官的真凶会是谁？”

    终雪松认真地说：“结合二人的死状和他们与周回的过往，下官猜测，凶手应当是周回的家人亲眷，为了给周回报仇，才会痛下杀手。”

    杜昙昼眉头紧皱，却迟迟不语。

    终雪松分析道：“如果想要找到真凶，我们也许还要查清楚，当年在焉弥究竟发生过什么。周回有没有真的走漏消息给大承？他又是怎么得罪了候古和象胥官，才会被他二人告发？毕竟这两人都是乌今人，害死一个焉弥官员，对他们而言到底有什么好处？”

    “……你说得对。”沉吟良久，杜昙昼才从胸膛深处叹出一口长长的气：“你说得很对。”

    得到了他的肯定，终雪松却露出为难的神色：“可是，要到哪里才能找到知晓当年往事的人呢？”

    杜昙昼低声道：“本官知道一个人。”

    “谁？”

    杜昙昼抬起眼，看向终雪松：“国师卜黎。”

    莫迟站在街角的房檐下，他前方不远处，就是木昆的驿馆。

    京中近日发生的一切，似乎都是从这位王子殿下入京后开始的，而死的两个乌今人……

    莫迟解下腰间的长刀，握于掌心，熟门熟路地翻过驿馆的围墙，像上次那样，将身形隐藏在马厩之中。

    不同于驿馆外的重兵把守，馆内几乎见不到几个人。

    木昆王子十分服从大承的安排，每日都静静待在房中，等待乌今使团的到来。

    而进来服侍他的几个终家侍从，也都乐得清闲，不知躲到什么地方聊天偷懒去了。

    莫迟在马厩内静待许久，仍不见一个人影出现，于是悄然走出马厩，想要深入驿馆楼内打探。

    就在这时，馆内的小楼里突然传来脚步声，莫迟立刻缩回马厩的木柱后，锐利的双眼不动声色地盯牢小楼的木门。

    不久后，门吱呀一声打开，木昆的随从从楼内走了出来。

    此人莫迟曾经见过，就在之前的杏林宴上，他代表木昆出席，还与众进士同乘画舫游湖。

    莫迟很确定自己从未见过那张脸，所以最初，他并没有对这个随从升起太多的警觉心。

    随从走出小楼，抬眸望了望院中，然后朝马厩走来。

    他手里提了几根萝卜，似乎是想用来喂马。

    莫迟移动脚步，悄无声息地摸到马厩外墙侧后，紧盯随从的一举一动。

    随从走到几匹马跟前，把萝卜扔到食槽里，几匹马立刻啃食了起来，他轻柔地摸了摸它们的鬃毛，看上去是相当爱马的样子。

    他的外袍随着他抬臂的姿势松散开来，又被风吹开，露出了衣带和腰间的带钩。

    见到那枚铜带钩的瞬间，莫迟的瞳孔霎时一缩，整个人如被兜头泼了一桶寒冰一般，森寒之意从头顶一路贯穿至四肢百骸。

    他的脚上仿佛坠了千斤之重，一步都无法移动，身体僵硬得如同深陷泥沼，连呼吸都变得无比艰难沉重。

    两年以前，身为乌石兰的他奉处邪朱闻之命，离开王都，前往焉弥西北送信。

    回城路上，正值冬日，天降暴雪，乌石兰驾马穿行于纵横山谷之中。

    雪已没到了马肚子，乌石兰顶着风雪，前进的速度不得不缓慢下来。

    他走了一整日，也没能离开这片山谷地带。

    入夜后，四周一片漆黑，但乌石兰一刻也不敢停下。

    若是不赶在处邪朱闻规定的日子回到王都，那位疑心极重的摄政王不知会生出多少怀疑。

    马已经走不动了，乌石兰就跳进齐腰的积雪中，拉着马匹，靠一双腿往前走。

    就在人困马乏之际，风雪之中，一个蒙面人出现在前方。

    那人见到乌石兰，一句话都不说，提着刀就劈了上来。

    几日的接连奔忙，加上大雪中的艰难行走，这些都大大消耗了乌石兰的体力，他的反应不可避免地变得迟缓。

    几番缠斗之后，乌石兰被蒙面人一刀刺中腰间，通红的鲜血喷洒在洁白的雪地上。

    乌石兰仰面倒地，栽进雪堆里，一时失去了意识。

    自始至终，乌石兰都没有看见蒙面人的长相，只记住了那人系在腰间的铜带钩。