听闻湘君求见，皇帝立马便让舞伎退下，妆点的艳丽动人的舞伎鱼贯经过湘君身边，几名胆大的甚至还暗自对她拋了媚眼。
她视而不见，随手缴了柳叶刀，撩开衣袍行礼。「卑职藺湘君，叩见陛下。」
「你终于回来了。」
皇帝自凤凰椅起身，左右太监见他拾级而下要来搀扶，却给他不客气地挥开。「朕听说了，这次上岐州捉拿那逆臣，你与一干禁军劳苦功高……而且途中还给人拦驾喊冤了！」
湘君仍跪着，仅是仰起头来答话。「回陛下的话，此乃始料未及的一桩意外……」
「由此可见你的威望，在关中一带已是无人不知；百姓伸得什么冤？」即便对来龙去脉心知肚明，为了引为谈资，他仍是明知故问。
「说来琐碎……卑职只道是清官难断家务事。」
「好个『清官难断家务事』！你藺湘君如今不仅上斩贪官污吏，下治贩夫走卒，这回就连夫妻失和都管上了。」皇帝浅笑吟吟，显然心情颇佳。「起来吧！」
「谢陛下恩典。」
皇帝领着她至鲤鱼池边，但见鲤鱼一见着人靠近就围靠过来；他赏玩着，不禁笑道：「你瞧瞧！这些东西都习惯了，以为见着人影就有得吃！」
湘君但笑不语，不预期地想起了许久以前，有个人儿提过曾来此处钓鱼，差点把这肥美的鱼儿捉来吃了的往事。
「你这钦差若是摆出仪仗，百姓可不就像这群鱼似的，蜂拥而至？」
湘君回神，知道皇帝是在笑话她，不由捏鼻道：「陛下这比喻甚妙，卑职曾起过个念头，日后出外办案，得要戴张面具才妥。」
「你这不是在学那鼎鼎有名的高长恭？」皇帝口中那人便是俊美无儔的「兰陵王」，「可惜你不是为了上阵叫战去！」他回首，视线牢牢地锁在她沉静如昔的美貌上。
湘君仰望天色，秋风微微吹起她的黄澄帽穗，衣袂翻飞。「卑职却是以为，在捉拿那些个贪官，与人对峙时，怕是真与那战场无异了；这张脸面平添许多麻烦，还是掩起来的好……」
「那多可惜！」皇帝皱眉，向她踱近几步。「你若遮起来，可不是白白糟蹋了爹娘所赐的脸面？」
意识到皇帝靠得过近了，湘君微楞，拱手退了一小步，「陛下说得是……是卑职贪求方便，思虑不周。」
「你这反应，倒使朕想起了梓韶拿着你的状纸，急冲冲来到朕面前给你请命的往事。」
总是这样，皇帝每次见着她，就是喜爱与她东拉西扯。湘君微哂，点点头。皇帝像是想起了什么，自袖里取出一封信笺，亲自交到她手上。「话说回来，你的家书，这回直接送到朕这儿来了，朕也与当初的梓韶一样，给你充当一回信差。」
湘君不禁喜出望外，如获至宝。「谢陛下！」瞧见熟悉的字跡，她热泪盈眶，差些就顾不着一切的拆读。
皇帝凝望着她微带清泪的脸面，不禁笑叹道：「朕，当真喜欢看你这样笑得开怀。」
她抬起脸面，瞥见了皇帝的笑意，随手抹了抹脸，「卑职、卑职失态了……」
「不，朕不怪你。」见湘君咬唇，悄悄收起家书，他温声道：「这回办此案，遇见了什么？说来给朕听听。」
正当湘君悠悠啟口，欲将此行见闻转述给皇帝知道，苑以菡兀自四处吹响着鸟笛，不放过任何一个角落似的苦寻她的信鸽。
「奇怪，跑到哪儿去了……」她仔细瞧着每一处屋簷，不禁喃喃自语，「莫非不在凤藻宫？」
她咬着鸟笛，小心翼翼绕过守门禁军，来到凤藻宫正门前时，远处的行伍恰巧吸引了她的注意。
苑以菡定睛一瞧，在看见轿衣上那华美的朱云刺绣，脑子顿时感到一阵停滞，直到她反应过来，不禁失声大喊——
「云、云暘公主！」
＊
聿珏、聿珶与谷燁卿摆了仪仗，入了皇宫便直奔凤藻宫求见皇帝。
但就在尚未靠近大殿之前，仪仗不预期给人阻了，柳蒔松对御前带刀统领低声叨絮着，聿珏开了一小缝轿帘，明眼看出高福面有难色。
「停轿！」不等画眉来扶，聿珏撩开轿帘，缓步而出；她头扎螺髻，珠玉簪花华美眩目，发鬓如蝉翼轻薄，面施脂粉、弯蛾画黛、朱唇艷丽，衬得肤白凝脂如雪，朱云袖袍缀以金线、裙底牡丹娇贵大方。
眼看公主来到，守门禁军士兵全都伏地行了大礼。
「卑职我等，拜见云暘公主！」
她遥望凤藻宫大殿，挥退了急忙来迎的柳蒔松，「为何阻了本宫仪仗？敢情父皇仍未得空？」
高福搁下兵器伏地，「这……卑职得了圣上明令！若无要事不得侵扰……还请云暘公主恕罪！」
「本宫偕同駙马、四公主前来面圣报喜，此事仍称不上要事？」见高福苦着一张脸，聿珏抿紧了嘴，身后的谷燁卿、聿珶皆跟了上来，两人面面相覷。「这才刚过未时……可有妃嬪伺候着？」
聿珏此话说得客气，高福自是听出了她话里真意。「不，圣上此刻……不是与哪位娘娘、贵人一道。」他分神注意聿珏的神情，忆及去年冬日，她急冲冲的跪在大殿前，高捧圣旨的模样。
她可知，心底在意的那人，正是相伴皇帝左右，甚至下令不使人轻易叨扰的原因？
「那究竟是谁？」聿珏顰起细眉，仪态万千的她是不怒自威，惹得高福冷汗直流。
「是……藺护卫！」
当高福低头说出「藺护卫」三个字时，聿珏不禁心头一震，手边顿时感受到聿珶的及时安抚；面对妹妹的关心，她低声说了句「没事」。
「敢情一向如此？」她开口，方寸抽疼。「父皇每回与她相谈，都吩咐不让人打扰来着？」
「回殿下的话……是。」高福据实以告。「圣上对藺护卫甚为倚重不说，每回与她谈话，总是眉开眼笑的，先前韵妃娘娘未经通报就介入了他们相谈，圣上便颇有微词……」
对韵贵妃尚且如此，也难怪见她登殿，他们这群禁军宛如惊弓之鸟。