皇后事前得了通报，知道宝贝女儿与女婿来访，直是乐得开怀，只差没亲自守在凰寧宫大门前引颈而盼。

    「来！让本宫瞧瞧……」皇后宝爱的揽过女儿，仔细瞧了瞧那微微隆起的肚子。「谷仲良也真是的，连本宫都瞒！你怀孕这等喜事儿，该让本宫先知道才好！咱也能遣个太医到你身边去给你好生照护着……多大了？」

    「回母后的话，至少足三月了。」

    「那不就是端午前后怀上的？」见聿珏点头，皇后不禁揶揄的瞧瞧谷燁卿，「燁卿当真不错！是你迫不及待的想当爹，还是捨不得让爹娘久等了？」

    谷燁卿尷尬一笑，「聿珏能顺利怀上孩子，对小婿与爹娘来说，都是喜事一桩。」不知话题是否拂了聿珏的意，从他的角度望上去，聿珏却是敛起笑容，面无表情的。

    「哟！燁卿还真懂得说话。」皇后挽着聿珏，把早已备妥的新衣分送给夫妻俩；打从出嫁之后，聿珶与聿珏更显亲厚，皇后亦随手给了赏赐。

    随口问到了皇帝那头的消息，始知他马不停蹄的又上德妃那儿去。「听说玹儿近日来经常哭闹，箇中原因可明白？」

    「还不清楚……或许只是少了父皇疼宠，只要他多去给玹儿抱一抱，或许问题自然迎刃而解了！」

    明知道聿珶此言是玩笑话居多，却是碰巧拨着了她心底的那根弦，丽容不禁显得有些冷肃。「这倒是！陛下这一阵子，怀里抱着的不是德妃便是玹儿，眼底除了太子与他的钦差之外，什么都不值一提……」

    皇后语带酸气，气氛一下子给弄得颇僵。聿珶以眼神求救，聿珏于是用力挽起皇后的手，凑近撒娇道：「母后！父皇宠着玹儿咱都是明白的，您与德妃娘娘一向交好，时常相偕着赏花听戏，有如知己，娘娘的喜事，不就是您的喜事儿？至于太子与藺护卫，就是他倚重的权柄，朝中又有梅相镇着，父皇才能高枕无忧；他高兴，您也就不必费心安抚他来着，也是喜事一桩呀！」

    像是怕这些还不足以安抚皇后，聿珏转而拉了聿珶，「说来，聿珏还要多谢谢娘娘，让聿珶经常到府上来给咱排解排解；不是咱夸她，聿珶在既琳底下学医，医术长进不少，我之前吐得厉害，还是聿珶送些桃乾、酸梅才得以舒缓。您说，娘娘是不是待聿珏不薄？」

    聿珏机灵，把聿珶的举动全归功给了德贵妃，皇后没放过这个下台阶，转而对聿珶一笑。「没想到聿珶当真学出兴趣，还能替珏儿调养身子来着？德妃的用心，本宫明白了。」

    皇后邀聿珏她们入座，在用膳之前先点了茶暖胃。聿珏许久未能饮着御茶，频频讚声，「话说回来了，明儿个咱邀了你两位婶婶击鞠，咱们母女俩又许久没能说上话，乾脆你们夫妻今晚便留待宫中暂住，等明儿个看娘大败对手之后再回府去？」

    没想到事情能如此顺利！聿珏笑着应承了，「聿珏正有此意，还不及开口，反而是母后替咱说出了心声！」

    「咱们母女连心嘛！」皇后握了握聿珏的手，不禁心头一暖。

    晚膳过程堪称和乐融融，皇后不仅关心着女儿，对于女婿近来的忙活也有几分理解。「攻打女真在即，以燁卿的才干，当个运粮官是委屈了些……不过再怎般苦的活儿也得有人愿意做，尤其珏儿又有了孩子。」

    纵使身为将军，到底战场上刀剑无眼，皇后的心思很是明白，寧愿不让女婿建功立业，也要确保他的安危。「燁卿虽然也想同兄长一併出战，到底是忍辱负重，任凭主帅差遣，毫无怨言。」对于夫君心底的不满，聿珏交代起来是避重就轻。

    「不想他年纪虽轻，还如此沉得住气；把你交付给他果真应当，本宫没瞧错人。」母女俩行至殿前，皇后替聿珏拢着披巾，轻抚着她的肚子，「是说，琤儿只比你晚嫁一个月，却是没消没息的。」

    「太子殿下跟随着父皇日理万机，许是将心思都放在国事上了。母后也不必心急，说不准再过一段时日便有喜讯。」

    「珏儿，为娘的问你一句。」见左右无人，皇后转而正视着聿珏，悠悠啟唇。「你，莫不是还怪罪着娘没替你出头？」

    知道皇后对于她极少回宫一事心存芥蒂，聿珏是也不欲装傻，扬唇笑道：「母后的用心，聿珏明白；不管是湘君的事也好，还是苦口婆心地劝咱远离太子也罢，又或者是将我许给燁卿……那些都过去了，聿珏不怪罪母后，只怪自个儿年幼无知，不懂得人心险恶。」

    皇后眼眶一热，「珏儿……能听见你这么说，为娘的就放心了。」

    「非但如此，聿珏还担心自己思虑不周，要母后帮衬着咱；太子近半年来对咱不冷不热，却也难保她不会再对咱们下手。母后方纔是不是忌惮着德妃娘娘，这才对聿珶语带试探？」

    皇后不由对聿珏另眼相看，这些话在聿珏身在宫中无忧无虑的那些日子里，决计是无法听见的。「原来你都明白！」

    聿珏回望着皇后那讶异又欣慰的眼神，抿嘴而道：「你们的耳提面命，聿珏花了许多时候才通晓；聿璋也好、聿珶也好，各自长成之后，与他们的娘亲所盘算的已然出了点分歧。我不知韵妃如何设想，反而是聿璋为求自保，也与咱走得近，聿珶更不消说……可德妃有了聿玹之后恃宠而骄，与母后疏远之际，却是暗自转投了太子，我担心聿珶受不住德妃施压，与我反目，若真如此，事情可就不妙了。」

    「撇开你们姊妹间的情感，失去聿珶尚且不妨事……你真正担心的，可是袁既琳？」

    「既琳是德妃与聿珶手上最有价值的人手；医术高超不说，还能作为眼线；太子如今大权在握，光是裴少懿、傅迎春已经令咱们难以设防，更别说连既琳都给她把持了。」

    皇后不禁顰眉，「为娘多次探过袁既琳的意思，多少明白她的心还向着聿珶；别忘了她曾替咱们掩盖过你出宫一事。」

    「此一时彼一时，当时德妃还巴望着您力抗韵妃，可如今她一举得男……说句不客气的，母后在她眼中的价值，已是减弱不少。」

    「她这么想也无可厚非；为娘明白了，咱会再多探探德妃的意思。」皇后讥誚一笑，又搭起聿珏的手。「话说回来了……若非你当面与我说这些，娘还真不敢相信你已设想得如此透彻。」

    就在失去湘君之后，藉着远离宫闈，她不仅一步步拓展人脉，开始对弟妹下足功夫，也藉着夫家的势力悄悄在达官贵人之间做足人情，以便为将来打算。

    即便那些事儿都是她不愿做的。

    可，她不能再失去了；不管是心腹也好、亲人也罢……她一个也不想再丢。

    所以，她只能逼着自己设想、迫着自己行动。

    面对皇后的称讚，她扬唇一笑，把话说得轻描淡写。「聿珏是痛定思痛了。」

    「说起眼线，聿珶的袁既琳固然好用，但别忘了你也有一枚可靠的棋子在手。」

    不知怎地，聿珏近乎抗拒的，迎向那呼之欲出的人名。「母后指的是……」

    皇后轻搂着她的肩，在她耳边说出那个极其敏感的名儿。「藺湘君。」

    ＊

    一路自凰寧宫奔至毓慈宫面见聿琤，湘君路上早已备妥了说词，打算尽早交代过后好藉故歇息。

    「嗯，本宫瞧过了苑以菡捎来的信笺，你这回的差，可说办得漂亮极了。」