日头随着时间接近正午而越发炽热，他们赶到林子外围决定稍作歇息，伊勒德没好气地盯着硬要跟来的妹妹，又见一路上大多是她们相互聊着天，等同是把他当作保鑣兼苦力，他也不想自讨没趣，草草吃喝了一阵，对阿碧说：「我去找看看哪里有上好的桑木。」他手握斧斤，没等阿碧她们回答就走远了，娜仁其木格望向马匹，才发现他把自己的弓箭留在马背上。

    吃着烙饼，发现阿碧对他的离去也是一头雾水，她噗哧一笑，「我哥一定是对于没办法跟你多说几句话感到沮丧，你别理他！」

    「他昨天听到我答应随他一起过来时还很是高兴，甚至约了我回头时打几隻雁来做箭。」

    「你别感到抱歉，就算他跟你一块儿出来又怎样？你又没说喜欢他，全都是他自己一头热罢了。」她瞄着伊勒德，眼看他越发深入林子里，阿碧递给她水囊，她称谢喝了一口，「之前取马奶的时候，多谢你了。」

    「不必谢，毕竟你的心情是因为我才受了影响……阿日善是不是不喜欢你抹胭脂？」

    她止住吃食，聪明的阿碧很快便揭穿了她昨晚的强顏欢笑。「我隔得太远，风又不往我那边吹……他与你说了什么？」

    「他、他没说什么！就只是不喜欢我涂抹那些顏色，大概、大概是我生得不好看，就算拿胭脂妆点自个儿也只是徒劳！」为免阿碧自责，她便是将所有过错全往自个儿身上揽。

    「你要说也该说我手艺不精……」阿碧瞧她泫然欲泣，忍不住探向她，「娜仁其木格……」

    「阿碧你也知道吧！单凭我的姿色，乃至于身份也好，要嫁阿日善……其实算是高攀了。」表面上他昨晚说的那些过分的话，是在责备她学了汉人姑娘的妆点，她却是心知肚明，知道阿日善答应这桩婚事无非是迫于无奈，他们俩年纪也差了好几岁，就旁人的眼光来看，并非是门当户对的婚姻。

    「怎么会呢！你生得这般漂亮，我瞧阿日善也是疼惜你的，哪来的高攀之说……」阿碧拍着她的头巾温声安慰，她的眼泪滴出几滴，像是洩愤一般，仰头又灌了一大口水。

    「只是……我有点不明白。」

    娜仁其木格抹掉眼泪，把水囊交还给她，「不明白什么？」

    「阿日善为何这么讨厌我？」阿碧偏着头轻叹，「他先是说过要你别经常跟我在一块儿，然后又说我装模作样……你一定是给我连累了，才会就连妆点自己都像是拂了他的意。」

    「我也觉得很怪，他不应该这么厌恶你的；你生得漂亮，又能干，若非你早早表明自己在老家早嫁了人，一定会有更多男人要来追求你！」

    阿碧凝望着她们交握的手，喃喃道：「兴许这就是主因……」

    「你说什么？」

    「阿日善知道我没说实话。」她拨开娜仁其木格的颊边装饰，在耳边说道：「你们包容我，我很感激，但并不表示他也要接受这样的我不可。」

    她登时睁大了眼，「阿碧？」

    阿碧说着说着红了眼眶，「你们不觉得奇怪么？我为什么不回去……若我说家里还有夫君，甚至孩子的话；在大漠里迷路时，我的一对女儿甚至连声『娘』都还不会叫！我的夫君离家大半年，也不知道能否平安回来……我不想他们么？」

    阿碧激动得浑身发颤，牙关给她咬得格格作响，就像忍受极大的痛苦般；娜仁其木格回拥着她，抚过她苍白的容顏，温声道：「你想的、当然想的！虽然只是偶尔，但我隐约在睡梦里听过，听过你喊那几个我不识得的人名……我想那就是你夫君或是孩子的名字。」

    面对阿碧错愕又惊讶的眼神，她坚定的笑着点点头，「是真的！我听见了……确实我也好奇过，怀疑你为何不曾说要回家去探探，可我不敢问，怕一问了，就像是我们赶着你走一样……你要不是走投无路，就是有家归不得，我把你当作姊妹看待，又怎忍心开口赶你走呢？」

    阿碧将她的手紧握靠在唇畔亲吻，泪水沾湿了她们的手指，却彷彿更加深了之间的牵绊。「娜仁其木格……」

    「至于阿日善，我想我应该覷个空去找乌仁哈沁问问；他与其说是讨厌你，更不如说是讨厌汉……」她话还没说完，林子深处不预期传来一声高喊！几隻鸟儿被这突然的声响惊扰，拍打着翅膀纷纷飞离。「是、是二哥！」

    阿碧草草抹掉眼泪，「一定是遇到了什么麻烦！咱们去找他！」她匆匆折回马匹身边取下弓箭，两个姑娘一前一后的踏进林子里。