「那……断后的人是我父亲？」

    「多亏大汗还握有近万名兵马，他麾下的勇士个个驍勇善战，这才能助咱们脱困……」

    儘管深知大汗能耐，布塔娜仍不见放心，随即拨兵两千，要阿日善折回大寨接应，不料兵马才发不久，大汗便领着剩馀的将士前来会合！

    大汗前来面见布塔那时浑身浴血，不过只受了点皮肉伤，她松了一口气，不料大汗转而搭上她的肩头，目眥尽裂的怒道：「女儿！你即刻拨兵五千与我，我要回营去！」

    「拨兵五千……为何？父亲不是才从那儿逃出来……」

    「你身边那汉人姑娘乃是大煌派来的奸细……我在大营里正忙着对付刘咸的兵马时，突然另一路人马高举着大旗，不分青红皂白的杀奔过来，为了逃离他们的追击，我费了九牛二虎之力，哈日伊罕为了保护我，给他们杀了！」

    「哈日伊罕……死了？」布塔娜被这突如其来的消息吓傻了，「另一路人马……不，父亲，她不可能是大煌派来的奸细，绝不可能！」

    「你怎能有此把握？我的部下亲眼看见她换上你西荻的戎装，杀了一名族人后抢马便走，就在西荻的兵马奔来，我穷于应付之时忽然又杀来数千人，若非早有预谋，也未免太巧了！」

    「不！您有所不知，聿……阿碧她身分高贵，我当年入长安就已与她结识，她非但不是奸细，更将是我西荻重要的盟友！」布塔娜回瞪着大汗，振振有词。「更何况她受过察哈尔旗的照顾，绝非是个忘恩负义……」

    大汗悍然打断，「布塔娜！你的意思是，你寧愿相信那汉人，也不愿信我这个父亲是不？」

    她浑身一颤，眸间隐隐透了几分疑惑，末了，她别开头，「关于那支兵马的来歷，我会想尽办法彻查！哈日伊罕对父亲而言有多重要我很清楚，若事实真如父亲所言，我定当替您、替她讨个公道！」

    「不必了！」他勃然大怒，对着闻讯赶来的各旗旗主道：「诸位兄弟，我的女儿已经变了！身为西荻王后的她，寧愿包庇一个身分高贵的汉人女子，拿着咱们的鲜血替她的王位铺路，也不愿为咱们在战场上壮烈牺牲的勇士出一口气！」他紧握着腰间弯刀，「大伙儿收拾你们的兵马，咱们回各部去，这场战事，再与咱们无关！」

    统领各旗的大汗一声令下，各路旗主尽皆譁然！各旗兵马虽为少数，但也还佔有三成份额；大汗临时抽腿，损伤的将不只是战力，更为布塔娜围城决战蒙上阴影！

    「父亲！等等……父亲！」布塔娜咬牙，拔出帅剑喝道：「阿日斯兰！」

    大汗——阿日斯兰，草原上的雄狮——闻言停步，「你叫我什么？」

    「我，西荻王后布塔娜，向统领各旗的大汗，阿日斯兰保证，我既不会让族里的勇士鲜血白流，更不会无端包庇一个外族女子！」她声调鏗鏘，举剑对在场各旗旗主说道：「此事尚有疑点未解！在解明之前与大煌兴战，岂不便宜了固守城池的刘咸！」她指向都庆府的方向，就像一语惊醒梦中人，反而引来不少旗主点头称是。

    大汗紧握着拳头，欣慰与忧虑的复杂心情不断涌上，「那……你打算怎么查？」

    「大煌与西荻两国交好，我先前曾向大煌求援，兴许他们应承了我的要求……我会以西荻的名义派遣使者过去，若能找到失踪的阿碧更妥，一切定能水落石出！」她望向大汗，「我这般处理，不知能否说服大汗？」

    他冷冷一笑，「可我的人已死在他们手上，这笔帐又当如何算？」

    「人死偿命，此乃天经地义之事；不管是兵马还是金银布帛等物，哈日伊罕之死，定要她们给个合理的赔偿！」

    大汗望向左右，并无他人有任何疑义，「哼！在你查明之前，咱们弟兄暂不请缨上阵，你觉得如何？」

    「可以！就请诸位亲眼瞧瞧我布塔娜领兵的能耐！」她收回帅剑，紧绷的神色终于稍见和缓。「父亲经过方才激战，着实辛苦了。」

    大汗冷冷地转身，并不领情。

    「还有……多谢您对弘儿出手相救。」

    脚步略显迟滞，大汗没回头，仅是仰头淡道：「再怎么说，他都是我外孙。」丢下这句话，他再无眷恋的大步离去。

    ＊

    聆听过司徒勒的汇报，湘君难掩忧心的点点头，「是么？还得再过几日……」

    大军的步调显然不如他们预期，司徒勒也觉得有些苦恼，「褚将军已经加紧赶路了。」

    「无妨，咱们连日赶路也是兵疲马困，如今已经找到聿珏，大可缓一缓……」说话的当头，李梅正巧从营帐里鑽出，见她点点头，湘君暗自松了一口气，「将军辛苦了！藺某暂时失陪。」

    果然她的心思全放在聿珏身上；司徒勒原本还有话说，但湘君已是快步消失在帐门前，令他只能徒增叹息。

    湘君一鑽入营帐，但见费长风正餵着聿珏汤药，她连忙蹲了下来，张手欲接，「还是我来吧！」

    「你别急！我餵你餵都一样，殿下喝得好端端的……」费长风嘀咕碎念是有名的，瞧她年过六旬又性好男色，医术儘管高超，脾气却也古怪得让人难以招架。

    然而若要在宫中找个不属于聿琤或聿璋的人手，恐怕费长风就是唯一的人选。

    湘君聪明的不与她争，望向聿珏笑问：「好点了么？」

    「光是瞧见你，我什么都好了。」聿珏开口时气若游丝，脸容也显苍白，然而此刻的心情却是无比轻松的。

    「欸！我这药是苦的又不是甜的，你们两个也顾虑一下老人家行不？」费长风喊了好大一声，聿珏又笑又咳的，湘君眼眉含笑的凑近，轻轻拍着她的背。

    许是两人眼里只有彼此，她撇了撇嘴，终于把药碗搁下，「好唄！给你就给你，我去找司徒小子聊聊天儿！」费长风拢着一头白发，脚步轻快的鑽出营帐，把空间留给她们。