阿日善独自守在大殿前，不一会儿，娜仁其木格自另一头走来；他紧紧握着腰间弯刀，主动迎了上去。

    「阿碧睡着了？」即便知道聿珏的本名，他仍是习惯已化名称之。

    「是呀，睡得很沉。」她神情平静，对夫君露出从聿珏手中取回的银手环。

    「这是什么？」

    「我送给聿珏的东西，它救了聿珏一命……」她宝爱的抚着断口，抬头望了风起云涌的天际。阿日善温柔的环住她肩头，两人往另外一头走去。

    宫中仍有不少士卒依布塔娜明令持续戒备，也在宫里四处搜查有无躲藏起来的可疑份子。不得不说布塔娜留聿珏住下，确有她的道理。

    听了妻子叙述这银手环的由来，阿日善不禁淡然一笑，「果然还是捨不得？」

    「嗯。」娜仁其木格缓下脚步，「那你呢？」

    他挑眉，无声拋出疑问。「我听聿珏说，太后邀你当官，甚至邀咱们一齐留在她身边……有这等事？」果不其然，她才一说到「当官」，阿日善搂着她的手陡然收紧几分。

    迟疑了一会儿，阿日善这才点头承认，「嗯。」

    「你不会答应的对吧？」

    「嗯，这种生活不适合咱们……不过，」阿日善明白妻子担心些什么，「我还在想什么时候离开。」

    娜仁其木格忍不住催促道：「你越是犹豫，咱们就越难抽身……你若举棋不定，就与其他人商量看看吧？」她紧挽住他，把脸面靠在臂膀上，「我虽然捨不得与聿珏分开，到底各自有各自应去的地方；咱们多陪太后这段时日也算仁至义尽……我很想大哥、大嫂，还有爹娘他们了，岱钦脚伤成那样，你不担心么？」

    阿日善深吸了一口气，「我明白了！明儿个我就对太后确定归期。」收回视线，终于在妻子脸上找到一丝欣喜笑容。

    他勉强一笑，耳边却是隐约响起布塔娜央求的声调……

    方才宴席一散，娜仁其木格跟着聿珏、湘君离开时，扶着布塔娜入寝殿的女眷急冲冲又鑽了出来。『太后忽地醒了，说要见您哪！』

    抱持着狐疑的他入内，一眼就看见她红着脸，可神智似是还算清楚的喊着他的名，他趋步而入，仍是谨守着礼节，站得离她远远的，『这么晚了，太后应当好生歇息。』他就算再怎么不熟礼节，也明白寝殿不是他这个男人应到之处。

    『我还以为你自殿前离去了！』她的眸光牢牢锁在他脸上。『阿日善……任官一事，你考量的如何？』

    敢情她是佯醉来着？『我尚未与妻子商量过；时候不早了，此事不急于一时，您且歇息罢。』他拱手，转身欲走，不料布塔娜一个箭步抢上，一手牢牢扣住他！

    阿日善淡淡提醒道。『您醉了；身为一国之主，当知人言可畏！』

    绝美的脸上闪过一阵狼狈，她心痛的瞇起眼，『从你的青梅竹马先是成了公主、王妃，如今再成了王后、太后！西荻臣民都得臣服在我的脚下，可你却不屑一顾？我连留你都做不到！』

    他微楞，而布塔娜的眼泪不住滴落脸颊，他想伸手揩去，右掌松了又紧，硬是忍下这股衝动。『布塔娜，你错了！要不是我一时不忍，我又怎会在你身边继续多待这十来日？』

    她心头一喜，笑顏逐开，『果然是你……』

    然而他的下一句话，彻底粉碎她的想望。『可惜咱们的缘分，自你出嫁那一刻起就已经告终了！你得到刘昊的信任，生了他的儿子……而我也已娶了正妻；你不能一手握着权力不放，另一头又想着要会自己的情郎，我也不能对娜仁其木格不起！』他咬牙切齿，用力甩开她的手，『早点歇息吧！』

    他转身欲走，却听见背后一声轻响；布塔娜颓然倒地，哽咽着道：『别离开我……求你！』

    心一横，他快步踏出寝殿，如逃走般的离开大殿，在外头，他遇见了折回来的妻子——

    「阿日善？」

    原先停留在脑海间，布塔娜楚楚可怜的模样，霎时转化成娜仁其木格的脸。「怎么了？」

    他摇摇头，以唇欺近妻子微张的檀口；这点亲暱举止换来她的嚶嚀。他熟稔的挑逗、啃咬，最后将她的脸紧紧收进怀里。

    「起风了，咱们进房吧？」

    娜仁其木格满足的笑叹了一声，「嗯！」

    ＊

    在她与刘咸争夺朝廷主导权的那段期间，宫里的祭坛与祠堂尚且还有礼官协助照顾，无论祭祀或是香火都没断，然而在刘咸联合部分朝臣，乃至于动用兵权将她赶离都庆府后，这些地方便无人管理，直到数月之后她领军攻破都城，再度踏入此地，才赶紧差人加以整顿。

    祭祀祖先与先王是正统继承者分内之事；身为太后，又独揽朝中大权，深知宗庙香火不能就此中断的布塔娜，隔日便领着百官至祠堂上香，又于祭坛洒酒祭拜天地，并下旨恢復礼乐，场面极为庄重。

    「褚将军已差人入城搬运粮草，为了行军便利，粮草只足够咱们的兵马回到兰州之用。」身处外宾席次，在远处静静观礼的聿珏，侧首聆听湘君回报。

    「嗯，待祭礼作结，咱们便即刻出城。」

    位于此处的，还有几名察哈尔旗的青年，伊勒德也在其中，不过阿日善与娜仁其木格夫妻俩，却给安排在侧近的位置；聿珏不禁想起昨晚宴席时布塔娜所说过的话，料想任官一事或许已有最后结果，而西荻朝中向来也不乏蒙古族的武士，是以见怪不怪吧？

    隆重的祭礼终在日头升至头顶前到了尾声，祭坛两侧的佛塔影子变得短小，她不经意瞄向影子，在贴近祭坛那侧发现一处可疑的身影。

    心头打了个突，她回首仰望，在日头照耀下看不清那人脸面，但身姿却看得一清二楚——他微微探出佛塔外围的栏杆，手持弓弩，却是瞄向祭坛的位置！

    两旁礼乐正巧奏响，布塔娜焚香后，百官俯地叩拜，她双手高捧礼器交与礼官，转身走下玉阶！

    「布姊姊！小心刺客！」

    聿珏扯嗓大喊，不顾自身安危的奔向布塔娜！「佛塔！西边佛塔埋伏着刺客！」一身絳红的她高指突出的影儿那处，眾人尽皆譁然！

    湘君只消望了一眼，便当机立断跃上佛塔。

    然而这一切举措终究慢了一步，弩箭在眾目睽睽之下飞掠而出，不偏不倚的射向布塔娜！

    布塔娜身边尽皆礼官、朝臣，唯一反应过来的，只有始终将注意力都放在她身上的……阿日善。

    早在聿珏衝出来高喊「刺客」时，他便提高了警觉，他紧盯着刺客埋伏处，挺身挡在布塔娜身前，箭矢不偏不倚嵌入左胸；他身躯狠狠一颤，剧烈的疼痛自心口炸开。