「可我也不能眼睁睁看着其他人把你这位圣上给瞧轻了！」

    聿珏楞了，「湘君……」湘君毫不恋栈的推开她，翻身下床，「湘君？」

    她离开床榻，一如往昔的穿上那象徵御前带刀统领的紫衣，「聿珏，我要拜託你一件事。」

    她慌张地套上靴子，「什么？」

    「若我当真犯了滔天大罪，」湘君回过头，以最温柔的口吻对她说：「你可千万别要对我手下留情。」

    「别要对你……手下留情？」聿珏瞠目结舌，「你到底打算怎么样？你别逼迫我对你下手……别令我为难！」

    「陛下您好生歇息罢，卑职告退！」湘君拱手行礼，聿珏想伸手抓住她衣角却扑了空，只能眼睁睁看着湘君与她渐行渐远。

    「回来，你回来！」紫衣人儿并未回头，就这样踏着高傲孤绝的步伐离开书房，离开她眼前。

    不知怎么回事……她竟莫名有种无法再与湘君安然共存的念头。

    ＊

    夜里，京城郊外的一处别业，灯火通明的彷彿白昼。

    门前熙来人往，庭院间的车马挤得水洩不通，仔细一瞧，往来唱和之人几乎多为朝臣，其中更不乏有如太常寺卿、鸿庐寺卿、光禄大夫等朝中高官。

    就算梅孟晁因儿子一念之差而祸及己身，被贬为庶民，凭藉着在朝中耕耘多年、呼风唤雨的权势，还是能吸引许多门生、同僚来到，就因为眼线眾多、势力庞大，即便大门不出，他仍对朝中局势瞭若指掌。

    「哦……想不到圣上还能把脑筋动到这里来？」听了门生回报近日来聿珏的举动时，梅孟晁仅是微微一笑，逕自饮着酒。「果然有其父必有其女，总是想着要用自己的人！」

    这话说来虽带酸气，却是不争的事实；聿珏登基不久，眼看在他的指示下，梅派这厢兀自争闹不休，諫议大夫虽有心要助聿珏稳住朝政，到底心有馀而力不足，于是便想了个便宜之道，在六部上头又加了个枢密院，使其心腹得以依照她的旨意行事，而非样样都要经过朝臣之手。

    此举对聿珏来说不啻为一妙方，却称得上两面刃，万一没将諫议大夫那方人马安抚妥当，岂不等于将他们视为弃子般用完就扔？

    「圣上儘管心地仁厚，在带兵用人上或有可取之处，只是朝政与沙场，毕竟是两码子事！」鸿庐寺卿吕尚谨仗着几分醉意，说起话来越发张狂；一旁的同僚赶忙制止他。

    「相爷，说到头来，还是一句话。」光禄大夫在眾人七嘴八舌之间窜了出来，「您何时要让咱们举荐您？只要咱们齐心协力，圣上就算搞出了什么枢密院，没有咱们还是难以成事！」

    梅孟晁淡然一笑，「大伙儿别急！圣上毕竟施恩予老夫，再怎么样咱也得稍微安分守己个一年半载……企图太深恐怕要引人猜忌的；别看圣上年纪轻轻的，好歹也曾在外游歷过数载，亲手击败了咱的媳妇儿，绝非省油的灯。」一说起「媳妇儿」三字，梅孟晁眼底顿时闪过一丝淡淡的愤恨。

    眾人虽然还想再劝，也知道如今的梅孟晁仍给聿珏紧紧盯着，轻举妄动确为不智之举，只得噤口不语。

    等到他的一干党羽、门生都退得差不多了，梅孟晁招来奶娘，问了孙子的情况。

    「小少爷喝过了奶便睡着了。」

    「老夫看看他。」一说起梅家这唯一的血脉，梅孟晁的脸容也不自觉放柔了；他瞧见在奶娘怀里睡得安详的孙子，忍不住伸手逗了逗他。

    即便不是聿琤与梅穆所生，到底他是他梅家的香火；可惜聿琤就这么跟着孩子亲娘去了，梅穆纵使逃过一劫，但在发配边疆的漫漫长路上，谁也不清楚他是否能够撑过这等折磨……最坏的情况，便是他这垂垂老矣的老人，得要一点一滴地把这孩子给养大。

    如今朝中政局尚称不稳，他亦明白若要出手，定得趁聿珏尚未把持住大局前先下手为强，只是毕竟这称得上冒险，万一不成……这个孙儿该怎么办？

    「老爷，您怎么了？」奶娘见他眼泛泪光，不禁开口问道。

    「唔……啊，没事，只是看见瑞儿就想起梅穆了。」聿珏刻意让这孩子认祖归宗也是为了要箝制于他；梅孟晁不得不说她设想确实周到。朝廷既施恩于他，他也等于少了个兴风作浪的藉口……

    只是事情总在最意想不到的情况下发展。

    「老爷、老爷！」府内总管大声嚷嚷着奔来，这让梅孟晁的好心情登时烟消云散。

    「都这么晚了，急什么！」

    总管缩着颈子，双手捧着拜帖端到他面前，「有贵客求见老爷！」

    梅孟晁皱眉，都已经过了酉时，还有人特意前来拜访？「是谁来着？」他没好气地接过，在看见拜帖上的名号时，饶是见多识广的他，亦显得惊诧不已。

    「老爷，见是不见？」

    「当然要见！」梅孟晁赶紧整肃起衣冠，「难得临门……老夫很想知道他究竟为何而来。」

    能让梅孟晁既惊诧又重视的来客不是别人，而是先前在朝廷里针锋相对，近乎水火不容的諫议大夫，朱奉英。

    「老夫没想到竟能在自家府上看见朱大人来访，当真稀客！」

    朱奉英对着梅孟晁拱手，算是见过主人，「此一时，彼一时也，梅大人就不必如此客气了。」他瞄了备妥的座位与茶水一眼，仍是交握着手长立。「无事不登三宝殿，我来此是打算向梅大人提议一事。」

    眼看朱奉英并无久坐之意，梅孟晁也就不兴那些官场客套，起身问道：「敢问何事？」