在聿珏用尽心计含藏湘君，两人终于得以长相廝守，在这看似皆大欢喜的背后，其他人的故事仍悄悄的持续上演。

    聿珶好容易回京之后，聿珏投身重审那些案子之前，已是先行昭告天下，封聿珶为朝暘长公主，并让她还俗回宫；聿珶出家三年馀，还俗之后也不过年方二九，仍值青春年华。自此从不受先皇重视的么女，成了当今圣上最为亲近的妹妹，身分自是不可同日而语。

    一日，趁得春色烂漫，聿珏主动找了她在御花园里头品尝冬茶，「聿珶，仔细想想，从小到大与咱几个兄姊比较起来，似乎没听你说过你中意着哪家公子……」

    茶水沾唇，得知聿珏后话的聿珶仅是淡笑，「圣上如今为了藺姊姊以及朝臣的事儿蜡烛两头烧，臣妹光想着替您分忧都来不及，又哪敢拿这些儿女情长的小事来给您添乱？」

    「话虽如此，聿珶啊，青春可是不等人的……尤其咱们都是女子，朕在大漠里兜绕了这么几圈，也失去过重要的人，感触很是深刻。」

    搁下茶碗，她不由望向聿珏脸面，在仍然美艷年轻的脸上，轻易找到几许风霜；那是歷练后的证明，也是几经磨难留下的痕跡。

    「圣上一番金玉良言，聿珶谨记在心，只是……娘亲与父皇在这数月之内接连病逝，尤其是娘亲……我明明才是最应该留在她身边的人，却没能伴她走过这最后一程……」聿珶说着说着哽咽了，聿珏见之不忍，也没好意思再提下去。

    「贵妃娘娘也算是护女心切，你往他乡避难，她兴许才能走得了无牵掛……你若有意中人再与朕提，我好替你做主。」

    「多谢圣上！臣妹明白。」

    茶过几巡，聿珏提议着两人一齐入园赏花，两姊妹携手共游，忽然听闻头顶飞掠过一串拍翅响声，原来是海东青来了！

    「瞧见牠便想起咱们曾一起跑马，追赶野兔的过往……年少时无知还以为好玩，如今光是想见那鲜血淋漓的样子便觉不忍。」

    「是么？潜心修佛这么些年，当真变得菩萨心肠了！」聿珏一手遮日，仰头遥望着海东青，「对了，你回来这几日……与既琳碰过面了么？」

    一提到袁既琳，聿珶登时垂下眼帘。「臣妹不知道该如何面对那个人。」

    聿珏默然；想想既琳算是一手将聿珶拉拔长大，说是她第二个娘亲亦不为过，然而只因德贵妃揭露事实，而让这两人的情谊蒙尘，说可惜，也当是可惜的。

    「她尽力的想要补过了。」聿珏只能这么说。

    「臣妹知道！」少见的，聿珶竟莫名激动起来，「可她难道不是因为巴望着飞黄腾达，这才把这害人的邪术用在咱身上？该说我命大，又或者应为她一时良心发现而感恩？」她悍然转向聿珏，「我今天身子会变成这样，不全都是她害的！亏我……亏我还曾经这么相信她，更因此误会了皇后娘娘多年！」

    聿珏柔柔一叹，「聿珶，我懂你的心情……可你是否曾想过，为何娘娘临终之前，即使知道既琳不得不害她，仍然愿意要你找她帮忙？」

    「臣妹不知道，也不想知道！」

    面对聿珶拔尖的声调，聿珏仍温淡开口。「那是因为娘娘明白既琳儘管受制于皇甫聿琤，但仍愿意为你拚死相护。」

    聿珶愕然，竟是笑了，「她？」

    聿珏牢牢握住她的手，「朕没替既琳说情，这是迎春告诉我的；别忘了，在我身陷大漠、你出家的这几年，她与既琳一直待在聿琤身边效力……迎春亲耳听过她说，」她深吸了一口气，直望进聿珶那复杂伤感的眼底，「你是她在这宫中唯一的牵掛。」

    「她……她真的这么说？」

    「迎春没有必要骗朕。」聿珏轻抚的她的脸面安慰道：「知道真相是很难受，但你可曾想过，这些年来无时无刻不受良心鞭笞的既琳，或许较你想得更加艰难？」

    良心鞭笞……的确，撇开下蛊一事，袁既琳不管是待她也好，或是面对其馀身分地位不高的禁军卫士，乃至于私下求治的宫人，皆是和善以对，更未曾有过多馀怨言。

    「聿珶，朕这么说，并非是要你非原谅既琳不可。」聿珏眉头微挑，「只是站在一个关心你的姊妹的立场上说……试问，既琳照顾你的这些年，假若有半分虚情假意，还能不给冰雪聪明的你拆穿？」看出聿珶的犹疑，她于是再加把劲说道：「她对你，是真心的；你可知有多少人踩坏袁家的门槛，只求能够迎娶这位妙手回春的女大夫，她都拒绝了，你可知为得是什么？」

    「圣上莫非……莫非是要说她是为了臣妹才不嫁的！」

    「朕不知道！」聿珏反而打了个哑谜，「可朕清楚一件事。」

    「何事？」

    聿珏郑重的托起她的玉掌，温言道：「她一直等着你去见她。」

    聿珶俏脸微僵，又听她续说：「对了！朕听长风说，她看既琳近来的脸色一直不大好；深諳调养食补之道的她不会轻忽自己的身子，除非，真到了无可挽回的地步了……」

    一听到「无可挽回」四个大字，聿珶忽觉一阵晕眩，聿珏眼明手快的攀住她，「聿珶！怎么了？要不要紧？」

    「袁既琳……臣、臣妹现在就去瞧瞧她！」她草草敛裙行礼，未等宫女前来搀扶，便笔直往轿輦走去。

    而在她没能瞧清的背后，聿珏唇畔，兀自浮现一朵难以觉察的暗笑。

    ＊

    即使聿珏为灭湘君所点燃的火而忙着重审案情，但为治病诊疗而设的太医院倒是没有太多变化。

    甚至是间暇过了头。

    「袁太医……」

    忙着抄写药经的袁既琳听见这声虚弱叫唤，连忙抬起头来。「啊，邢公公，怎么了？」她侧首，但见邢朝贵脸色苍白，帽子底下的额角还沁着汗，已是在心底揣测着病情。

    「咱家、咱家……你附耳过来。」

    她依言靠近，在听得邢朝贵所言的病症后，气定神间的点点头，「敢问公公昨日，乃至于今儿个一早吃了些什么？」

    「都是一些清淡的小点，昨晚吃了点枣泥糕……跟、跟别人都一样啊！」邢朝贵脸色一变，「哎哟」一声，「不行了不行了！茅房在哪儿！」