布塔娜瞇起眼来，精緻的脸容彷彿罩了一层寒霜；湘君听出了她的语调紧绷，右手悄然握住柳叶刀的刀柄。

    既然话都已经说到这儿，布塔娜也不欲再兴那些客套。「聿珏，你知道什么了？」

    「打从几个月前，蒙古的几个大旗，包括科尔沁、喀尔喀、奈曼……」聿珏语调和缓轻柔，彷彿羽毛般搔刮着布塔娜的耳朵，「还有察哈尔各旗的旗主，就像染瘟疫般一个个病死！」她扬唇冷笑，「事情能有这么刚好？尤其科尔沁与奈曼的旗主不过而立，吉布楚和甚至才刚自她爹手中接下旗主的位置，就这么不明不白的死了？」

    布塔娜黑白分明的大眼与聿珏视线交会；她连眨也不眨，眼珠甚至转开都没有。「这对阿日斯兰而言意味着什么？他是你父亲，当初他既然选择了最狠心的方式对你下手，所以你也想了个更毒的计谋来逼使他出兵……」布塔娜选的这几个人除了是大旗的旗主之外，究其身分，可都与她有着一份血缘关係。

    「是他逼我的！」布塔娜一脸怨愤的低吼，「要不是他想先出手害我，想动手吞併我儿的江山，整件事情焉能走到如今这个地步？那事情就发生在你我眼前，你也很清楚！」

    「是，我很清楚，所以你终于忍无可忍，非要举国之力替你自己与阿日善报仇了是么？布姊姊，你可知我在意的点在哪？」

    「你在意什么？」

    「是你主动挑起战端的，是你！而你为了动摇各旗军心，连岱钦都能毫不留情除去，那可是阿日善的父亲！」聿珏凛着声调高喊，「阿日斯兰当年是对你无情，可你下手之狠毒，非但与他无异，甚至犹有过之！」

    「那瘸了一条腿的老头就算是死了也不足惜！聿珏，咱们族里的老者都是怎么走完最后一段路的，你不会不明白吧？」布塔娜睁着大眼，那是一双几乎给仇恨蒙蔽的眸子，美则美矣，却让人见之心寒！「聿珏！你御驾亲征至此，若只是来教训我，或是劝我打消念头，还是早早死了这条心吧！我只问你一句，你助不助我？」

    聿珏心情沉痛的敛起眸来，她低叹了一声，「朕没忘当年落难时太后的鼎力相助；朕再说一次，朕是来助您退敌的，但咱的人马只助太后守城，不让蒙古铁骑越雷池一步，一旦太后想攻，恕朕不能拿将士的性命挥霍，还望太后知悉！」

    布塔娜勾起一抹艷绝的笑来，她撇下与聿珏交握的手，一如聿珏在称谓上的改变般，彻底拉开两人之间的距离。「如此也行！我代替西荻将士，谢过圣上了！」话语方落，她转身便走，丝毫没有任何留恋。

    聿珏宛若雕像般立于原处，湘君主动靠近，直到搭上她肩头才听闻她开口道：「布姊姊……变了！恐怕打从咱们当年自都庆府离开后，她便无一日不想着要报仇雪恨。」

    「给亲生父亲背叛的滋味不是你我能体会的；那恐怕较亲手足还要痛上十倍。」

    「我只是没想到她连岱钦都能下手，你听见她说的那句话没有！即便岱钦因伤瘸了腿，那也都是为了她而起的！」往昔那个重情重义的布塔娜，莫不是已随着阿日善的尸首一齐入土？要不，布塔娜怎能说出这等兔死狗烹的话来！

    湘君托起她的脸面，摇摇头，「别为太后哭泣；那样的人不值得你替她掉泪。」

    「我只是、只是替岱钦感到难过。我没哭。」聿珏紧抿着嘴，按住湘君在她脸面摩娑的双手。

    湘君心疼的轻抚她的脸，张望左右说：「这儿不安全，你是大煌的皇帝，而太后在与你不欢而散之后，行动怕是更加捉摸不定，咱们得赶紧回营里去才妥。」

    聿珏点点头，很快就收拾起伤心，在离开城楼前，她不忘问着湘君，「对了，娜仁其木格身边，可有人保护着？」

    「有如枫在。」

    「此去进宫祭拜亡夫，兴许她也会与族人见面。」包括身为她兄长的伊勒德。

    「你担心她？」

    「有一点儿，最好再派个能信任的人去催上一催。」聿珏在禁军的簇拥下离开城楼，搭上车时，隐隐察觉到身旁守卫的西荻将士看她的眼神，已经显露出一丝异样。

    「太后都已经做到这种地步，要消弭战端应是不易……」

    「说是这么说，你肯定还是会试她一试，对不？」

    「当然！我都已经来到这儿了，岂能因与太后一言不合而放弃？」她与湘君相视而笑，转瞬间已是恢復了那自信傲然的眼色。

    ＊

    在聿珏与布塔娜相见的同时，娜仁其木格则是来到阿日善的坟前，依照汉人祭祀之礼奉上清茶、捻香。

    不知是布塔娜猜着她定会跟着聿珏前来都庆府，特意知会过了，还是看在聿珏带兵来助的面子上？总之，西荻王宫的人听到她要进宫来弔唁阿日善，只问了她的身分外，并未再多做刁难。

    「谢天谢地！你果然还在这儿！」娜仁其木格闻言回首，只见伊勒德身着西荻官服，而身后跟着一名少妇，依脸面推断，应是汉人，而手上抱着还在襁褓中的婴孩。

    娜仁其木格进宫时穿得是族内的窄袖衣裙，只少了华丽的颊边装饰，她愕然起身，「二……二哥？」她原想悄悄地来去，不料还是暴露了行踪。

    「娜仁其木格！我的妹妹！」伊勒德指着她对身边的妇人介绍道，三步併两步的奔到她面前，「几年不见了！你果然跟着圣上一道回来，太后当真料事如神！」他回头指向少妇，说是他的妻儿。

    「看样子二哥在这里过得颇得意，都娶妻生子了！」娜仁其木格衷心地替伊勒德感到高兴。

    「这位是……啊！是姑娘？」伊勒德差点就要指着乔如枫说是她丈夫，他搔头，转了话题来掩饰尷尬。「圣上肯定没有亏待你吧？」

    「当然没有，我在聿珏身边帮衬着她，日子清间自在。」

    伊勒德望了阿日善的坟前一眼，「你也看见了……太后对阿日善这儿特别照顾不说，咱们几个当初留下来的，如今也都有不错的出路……后来咱们劝了不少人转投太后麾下，他们也都谋得了一官半职！咱们兄妹俩许久没见，如今好不容易再见，你可别走得这么快，待会儿上我那儿坐坐，再多见一些人！」

    「二哥的盛情我心领了，只可惜我进宫来纯粹只是为了给阿日善上炷香……没法久留。」娜仁其木格与乔如枫彼此皆早有默契。「虽是再见，只是却各为其主，不再待在同一边了，即使亲兄弟也要明算帐的。」她笑了笑，啟唇时隐隐带了点哀戚。「就像大哥跟咱们一样。」

    她们三兄妹完全被拆散了，大哥留在察哈尔照顾爹娘，伊勒德人在西荻成家立业，而她则是跟着聿珏，血缘虽亲，等在她们眼前的，却是兵戎相见的残酷事实。

    「原来你知道！那也好，省得我找机会与你开口……那你还知道家里的情况么？」娜仁其木格摇摇头，而伊勒德表情凝重地吐了一口气，「娘走了，就在年前。」