光阴荏苒，一晃眼又过了好几个风平浪静的寒暑——
檀华、萼雪八岁那年，谷仲良夫妇相继辞世，褚千虹在聿珏的允准下改嫁；即便重新入了别人的家门，与聿珏的妯娌情谊仍在，也时时进宫去探顾两个小女娃儿。
紧接着，是她。
一日，聿珏邀白丽进宫跑马；檀华、萼雪一见着小表弟便欢喜，更得了好理由不做日课，手牵手拉着一块儿玩去。
「翊渚这小小男儿，竟能长得如此壮硕！」聿珏笑望着白丽的儿子，「倒真有几分聿璋的模样！」
「不只是模样，也与他爹一样好武……你们当心点！莫要弄伤彼此！」两个女娃儿在湘君的指导下也渐渐开始熟习武艺了，最怕他们学了一招半式得意忘形，切磋时伤了对方。
三个孩子打打闹闹的，听见白丽这声大喝，全都僵直身子来答：「是！娘（舅母）！」
聿珏揽着白丽走开几步，「还是你这舅母威严！」
「有人比咱的喝斥更管用！」白丽扬唇，笑得有些神秘。「而且连喊都不需喊，只需一个眼神！」
聿珏柳眉微挑，抓住马鞍回首道：「谁？」
「湘妃娘娘！」即便不是正式册封，知悉两人关係的她们，私下一律这么唤着湘君的。
「你别给她听见，她很在意别人说她兇！」聿珏掩嘴而笑，两人策马奔驰了一阵，而后缓下马匹，在满是落叶的林间信步而行。
「算算你来到京城也……九年了是不？」
「欸！在洛阳待了快三年。」
聿珏轻捏着额际，「对、对，都忘了聿璋的封地……你替朕打理军务这么几年，劳苦功高，如今大嫂与她夫婿仍帮衬着朕，如枫给调去你麾下也是不过不失的，朕想……是不是应该要让你……」
白丽揽紧韁绳，对聿珏拱手道：「陛下若对白丽另有打算，但请直说无妨，白丽全凭您安排。」
「朕只是想问你一句，你想家么？」
没料到聿珏竟问起西南故土来了，白丽俏脸微僵，「陛下……我不明白您的意思……」
「自从神武营当年攻克西南之后，你几经辗转来到长安定下之后，这些年来都还没机会回去罢！」聿珏温言笑开，示意她们继续前行。「朕派人前往西南探问多时，始知你爹与大哥虽在多年前那一战身亡，可……雍王妃还在。」
由于聂琰对她下达了格杀令，聿璋自鬼门关前将她抢回，这些年来在聿璋身边虽然堪称受宠，但对于亲族之间的联系是连想都不敢想……想不到聿珏竟是默默替她做了这么许多，白丽一时情绪激愤，连韁绳都差些没握牢！
「朕年前就派人好生安顿她了，许是害怕受人逼迫，咱们的人花了好一番手脚才终于让她松口，承认她便是雍王妃……是你的娘亲。」
「我娘她现在人在何处！」
「还在大理；原先的贵族大多四散，但仍存活了不少人，大多是你的亲族；白丽，你愿不愿意回西南，替朕治理那片山水？」
白丽潸然泪下，她眨着眼，面对近在咫尺的聿珏，竟感动得不知该如何是好。「陛下……您真愿意让我……回西南？」
聿珏自信一笑，「难道朕还怕你造反不成？再说你本是堂堂车骑将军，若真离京到西南去，跟发配边疆却是没两样！」
白丽给聿珏这番话逗笑了。她瞅着白丽，又道：「咱们的缘分也算是不浅，不管你最后打算到哪里，要留在京城还是回西南，你都是朕的弟妹，这一点无论如何都不会改变的。」
或有人言，聿珏身为人主，最擅长的便是收买人心，可若只是单纯以权势诱之、以利收买，又怎能让人为她心悦诚服？
「陛下这份情，白丽一定铭记在心……」稍微整妥了情绪，她转而笑开，「至于重回西南……若可以的话，白丽非常乐意！」
「好！那朕便将西南这块地方交给你来治理了。」聿珏頷首，随即轻叹一声，「可惜檀华跟萼雪儿以后要想再见到表弟，可能没这么容易了。」
「翊渚儿也定会很想念这两位表姊的……还有您这位皇姑姑！」
随着白丽踏上重返西南之途，聿珏身边的亲友，也几乎都有了最终的归宿——
唯独那悬而未决的储君之位，随着时日拉长，更让人感到忧心。
然而聿珏却像是浑然不觉似的，不仅绝口不提，对于身边的亲信也未曾松口。
聿珏就这么两个女儿，在朝臣劝諫多年未果之下，要她重纳皇夫的声音也少了许多；她于是能在治理朝政之外，把剩馀的心思都放在教养女儿上头。
执着白子的谷檀华深思熟虑的下定，抬眼笑道：「谷萼雪，到你了。」
谷萼雪眨眼审视着盘面，还不忘偷瞄综览全局的傅迎春。迎春瞧了几眼，若有所指地摸摸右脸颊，就像是牙痛一般。而萼雪像是明白了，瞬间露出笑容来。
早就觉得有鬼的谷檀华于是大声嚷嚷，「欸！师傅您不公平，怎地帮谷萼雪来着？」
「我才没有呢！师傅只是摸个脸面罢了！哪不公平了？」会意的谷萼雪难掩得色，在迎春指示的位置上落子。「我吃你两子！」
「这、这……」谷檀华慌了，连忙回头告状，「母皇！她们两个打我一个！」
手握摺扇的聿珏饮了口茶，看也不看的便道：「迎春，你过来。」
傅迎春面有难色，起身时谷萼雪还睁大着眼目送，一副依依不捨的样子。谷檀华于是摩拳擦掌，重新振作起精神再攻。
她缩着颈子跪在聿珏面前，面有愧色。「陛下。」
「你这提点也未免太彆脚了，连个十岁女孩儿的眼都瞒不过！该罚！」聿珏掩唇一笑，要画眉给她奉茶。
「不是微臣彆脚，是……是大公主眼色锐利，太多疑了！」
「你整盘棋都在那儿跟萼雪眉来眼去，朕不消瞧都知道你们两个肯定串通好了！」
「可不这样，二公主会输的！」迎春掩着嘴瞄向两个女孩儿，才没几手，原本在她帮助下稍微有点信心的萼雪，整张俏脸就像吃了苦瓜般的皱了起来。「要是再输下去，在大公主面前怎地抬得起头来？」
聿珏也跟着瞄向两个女儿，以扇掩唇道：「她们两个胜败如何？」
「二公主败多胜少，打从大公主开窍之后，一连五盘都没赢过……微臣这次抽手，只怕二公主又无招架之力了。」
「她们这次赌什么？」之前年纪小，都还只是扯个头发、弹弹耳朵这种小家子气的惩罚，可随着年纪渐长，赌注是越下越大了。
迎春满脸愧色，摇摇头，「微臣不知道！」
随着局势转变，越到后头越发不利的谷萼雪，终于在最后结算时输了。「你输了！你又输了！」谷檀华又蹦又跳，指着谷萼雪道：「亏你还联合师傅对付我，却不想给咱看穿了，你罪加一等！」
谷萼雪噙着泪，无辜的模样叫人心生怜惜。「我……呜！母皇！」
好个罪加一等！聿珏无奈笑叹，起身来到两个女儿身边，「萼雪儿别哭，来，说说这次赌什么来着？」
萼雪扑向聿珏寻求安慰，她笑望着檀华，而大女儿捏着鼻噘嘴，「这次约好，输的人要给赢家当马骑！」
「我不要当马！母皇，人家不是马！」萼雪死命地摇头，「她硬要跟咱赌这个……」
「你说谎！明明讲好的，怎说是我硬要赌？愿赌服输！」
「一下子罪加一等，一下又愿赌服输，你哪来这么多词儿？」聿珏拍抚着小女儿，半是好笑半无奈的道：「不过虽然萼雪输了棋，可让她给你做马，母皇觉得不好。」
「怎地不好？哎，掌嘴四皇姑说耳朵会疼，拍她的手我比她还痛呢，怎么罚都不对……」谷檀华嘟嚷着，活像是想破了头。