「别吃！」

    男孩的眼神很是慑人，逼得娜仁其木格退后一小步，「小兄弟，这是怎么回事？」

    他表情未变，指向打翻的饭菜；娜仁其木格定睛一瞧，原本盘里那些青绿新鲜的菜餚，无论是时蔬也好、酱瓜，乃至于羊肉末都是诱人食慾的，经他这一撞，从翻覆的木盘里竟爬出十来隻蛆虫！腐臭的气息猛然上窜，娜仁其木格一时心惊又反胃，撇开头连连乾呕。

    「娜仁姑娘，你没事吧？」、「好端端的怎地忽然呕了？」两名女兵就像是被蒙蔽了，既不觉那饭菜有异，连这腐臭的味道也没闻到。

    这小兄弟是来警告她们的！娜仁其木格当机立断，也让两人把饭菜撇下，一接触到地气，盘里的东西立刻现出原形，也同她那盘一样冒出许多蛆虫，两个女兵从没见过这等情状，吓得花容失色。

    「这、这这是怎么一回事！」

    「这是障眼法……万一吃了，肯定要生大病的……到时候恐怕就再也出不去了。」

    「小兄弟……你说得出不去是，什么意思？」娜仁其木格隐隐猜着了话里深意，而他的面黄肌瘦与身为姊姊的秋月相对比，也有了最好的解释。「这么说，你姊姊……」

    此处乃是宅子的后侧，两旁都是竹林，少年顶开娜仁其木格，随意把腐坏的饭菜与木盘都扫掉，两个女兵见状，也摀着鼻口照做。

    「别管我们姊弟俩了，记住，你们得尽量装作若无其事，问你们吃过没也得说吃过了……尽量别跟这府上任何人有太多接触，明儿个天一亮立刻就走！」

    娜仁其木格点头如捣蒜，话一说完，他转身欲走。「等等！你这样助我们，不跟咱们一齐走么？」

    少年露出了一个比哭还难看的笑容，覷着娜仁其木格拉住他的手一会儿，轻轻拨开后便跑远了。「小兄弟？小兄弟！」

    「所以他是特地来提点咱们的……噁……」

    「拜他所赐，咱现在完全吃不下了！」两个女兵苍白着脸道。

    「娜仁……娜仁其木格！」一回头，远处传来像是聿珏与湘君的声音，娜仁其木格强打起精神，拉着两个女兵像逃命似的奔向她们。

    湘君眼尖的瞧见她们三人奔来，心头一喜，「娜仁其木格！阿娇、小孟，都没事儿吧！」

    「刚刚咱们端了……唔、唔唔！」

    「没事！」娜仁其木格感激的望了摀住另一人嘴巴的女兵，连忙摇摇头，「一点事儿也没有！」

    「你的脸色不太对，当真无事？」

    娜仁其木格抹去脸上冷汗，颤着唇笑道：「是真的咱们三个都没事……有贵人在。」

    「贵人？」

    娜仁其木格紧抓住聿珏，而天色已经昏暗到就连站这么近都没法瞧清脸面了，不远处曾老爷府上的家丁正点起一盏盏灯火，很快就要把她们几人给兜拢了。「咱们回去再说，这儿不方便讲话！」

    聿珏震慑于娜仁其木格脸上的惊诧，心跳不自觉地加快起来——越跳越快。

    至于前去阻止娜仁其木格的少年，一路上避开家丁点灯的方向，净拣昏暗处走，就这么熟门熟路的鑽回另一处院落；此楼两层高，是三姨太太的居所，此处早已灯火通明，院子里正中央种了一棵逾百年的大榕树，几条气根比直通到了地面，就像婴孩的胳臂一般粗细，在大雨洗刷，灯火照映下，树荫的昏暗处彷彿有东西闪动着，若影若现的，叫人见之心惊。

    他靠近楼外便听见有人交谈……是三姨太太与秋月！

    「好容易将她们留下……绝不能让她们逃了！」三姨太太听了秋月的稟报，间适的翘着玉腿，涂着蔻丹的手指在扶手上点弄着，似是盘算着什么。

    「是，我只担心老爷那头，要是怪罪下来，恐怕……」

    「你别担心！若出了事儿，有我与二姊担待着；你只管取悦老爷就行了，剩下的事儿交给我们来做！」三姨太太抿了一口香片，烛火下的艳唇鲜红似血，彷彿方才吃了人似的。「话说你还真行！一口气骗得这么多新鲜牲口……」

    门外的他听了登时恍然大悟；三姨太太指的不只是人，还有马匹！

    秋月俯首，「多谢太太夸讚！」

    「你的伤应该不疼了吧？」秋月应了一声「是」，「要是再遇到那群人可得小心，别给她们瞧出破绽……那个手里拿刀的书生似乎瞧出了点什么。」三姨太太起身，撢了撢衣袍扭身便上楼去了。

    秋月起身行至门外，正欲转身回房去，不料转角处像是闪过一条人影，她回眸，却见吊在上头的灯火随着外头风雨摇曳，八角灯下的红色流苏拖出长长的影子。

    「原来是那个……」她的喃喃自语被掩盖在雨声之中。

    少年紧靠廊柱摀着嘴，努力压下心中恐惧；明明下着秋雨，秋风如此湿冷寒凉，他却汗如雨下。

    听三姨太太的说法，迎客人入门的事儿兴许压根儿没经过老爷允准；老爷那头究竟发生什么事？为何能放任两位姨太太如此为非作歹……更要紧的，一向单纯侍寝的秋月，何时做了姨太太们的走狗？

    「姊姊……」少年止不住惊恐的浑身颤抖，自从无意间发现了府里下人之间的秘密之后，他便不再愿意吃府上的饭菜；然而身为亲姊姊的秋月却只说他多想，还严厉斥责过他千万别乱传，被赶出府上事小，要真惹怒了哪一房姨太太，连她也保不了他。

    该怎么办才好？三姨太太既然要秋月去拖住老爷，想必要趁夜对那群人下手。可秋月是因在老爷身边侍寝才有权在各院落间来去自如，他一个卑贱下人——说白了是仗着姊姊得势才能入府活计，要是给家丁逮着了，他必死无疑！

    不过待在这儿也不是个办法……或许解铃还须系铃人，求秋月开恩，不知是否能替那群人挣得一线生机？少年想着出神，双手交握着，指甲深深陷入皮肉里。

    眼看姊姊应是走远了，他转身欲走，冷不防的，眼前突然窜出一道高大人影，阻了他的去路。

    「唔！」什么时候——他猛然给人摀住口鼻，整个人也被限制住，无法动弹！

    来者面貌俊美无儔，就连脸上的微笑也显得人畜无害；男人开口，温润好听的嗓音穿过雨声，直达他耳际。

    「小兄弟，能借一步说话么？」

    ＊

    「真有这种事？」

    聿珏目光灼灼，黑玉般的瞳眸彷彿欲将娜仁其木格给望穿，而湘君紧抿着朱唇，神情凝重，不发一语。

    她们三人关在房里，让娜仁其木格把事情原委交代过一番；两名女兵守在外头，就连赵含露与陈歌他们吃饱喝足回来也暂时不能得见。

    「事实摆在眼前，由不得我不信！」娜仁其木格脸色发白，不时搓着双臂，显然是给吓得不轻。

    「既是如此，那咱们得马上就走，越快越好！」湘君紧握着刀，如坐针毡的她显然一刻都不想再待。

    「天色当真暗了，雨又下这么大……咱们等于是被困在这儿，哪里也去不得！」娜仁其木格站了起来，与湘君遥遥相望，她颤抖着道：「我不是不想走，而是以咱们现下的情况，就算走了也不安全；距离县城尚有十里之遥，更别说城门早就关了，离开这村，荒郊野外的……咱们的篷车只能容下一人，更何况、何况……」

    「何况什么？」

    「那位小兄弟要我们装作若无其事睡过这一晚；我只担心咱们大动作说要走，恐怕会打草惊蛇，惹来更大的祸端！」娜仁其木格瞥了聿珏一眼，「咱们得沉稳点儿，万万不能再冒更大的险来！」

    湘君拧眉，颇恨自己没能坚信那老婆子的话！「现在都已经成了别人的俎上肉，还有比留在这儿更冒险的？」