他不是个爱银钱的性子，素日里在山上自给自足, 隔三差五逮几只野鸡捕几条鱼套几只兔子回家给爹改善伙食，他很少猎大货，唯一的兴趣便是掏蛇洞，就爱看那长溜溜的滑腻玩意儿和自己对着干，他再把它制服了卖银钱换粮食。

    银子这个东西, 在没有成亲之前，他只当粮食看待。

    家中没粮了, 他就进山一趟，猎个啥稀罕物去镇上转手一卖，得了银钱去粮铺转一圈，买来的粮食往家中一丢，又能吃上好些日子。

    他从来没有“手头没钱心头发慌”的想法，赚银子对他而言太简单了, 满山都是会跑的银子, 端看他愿不愿意伸手去拿，他对银钱没有多少渴望。直到成亲后，虽然桃花啥也没说，但他偶尔会瞧见她抱着钱盒子露出发愁的样子，似乎很担心饿肚子。

    桃花喜爱银钱，喜欢家中灶房里那两袋粗粮，她喜欢吃鱼, 她捧着一条烤鱼小口小口吃的模样叫人心软又心疼, 他媳妇以前在钱家遭大罪了。

    卫大虎没有饿过肚子, 但他见过村里一年到头都在饿肚子的人家, 那些人对银钱和粮食的渴望，他在桃花身上见过相似的表情。

    他媳妇是饿过肚子的人。

    卫大虎在镇上转了一圈，他怀里揣着二十五两银子，换做以前，他会第一时间去粮铺扛两袋粮食，再去酒肆买爹喜欢的好酒，或者去布庄买两匹布回家寻大舅母帮着做两身衣裳，剩下的布便留给他们使用……

    往前许多年便是这么过来的，如今怀揣五个小元宝，卫大虎第一时间决定给媳妇留三个叫她自个收着，再拿一个元宝换成沉甸甸的铜板，最好把家里头的钱盒子装得满满当当，叫桃花每日都能欢喜数钱。

    最后那个嘛，就用来花在朱屠夫身上。

    镇上有两家卖猪肉的摊子，一家姓王，子承父业祖祖辈辈都是杀猪匠，往前追溯几十年，那会儿整个朝堂动荡不安民间四处抓壮丁打仗都没能影响他们在镇上卖猪肉，可见有两下子。

    朱屠夫是后起之秀，他年轻时在外头闯荡的如何外人不得知，就说这镇上只有他们这两家猪肉摊子，他能在王屠户眼皮子底下安稳做生意，就晓得这人起码没有吹牛，他身后肯定有啥关系。

    就是不晓得这关系有多硬了。

    卫大虎懒得仔细琢磨这些弯弯绕绕，他先是去镇上唯一一家钱庄兑了碎银和铜板，拿着被吃了回扣的碎银铜板在心头骂了两句奸商，随后去卖包子的摊子买了十来个大肉包，找了处阴凉地坐着，先解决五脏庙的问题。

    旁边讨饭的小叫花子闻着一股股霸道的肉香味儿从旁边飘来，他挠了挠发痒的后背，一只脏兮兮的爪子抠着脚底板在心头骂骂咧咧，啥玩意啊，当着乞丐面啃肉包子，不要脸！

    可肉包子实在太香了，小乞丐没不住咽了咽口水，肚子咕噜噜直叫唤，他烦躁得来回抠脚，结成块的头发都挡不住他脸上的焦躁愤恨。

    “问你个事儿。”卫大虎扭过头。

    小乞丐就等他这句话了，卫大虎话音刚落，他那只脏兮兮的小手便倏地伸到他眼前。

    卫大虎笑了笑，往他手头放了个大肉包。

    行，他懂行，先给好处再问话。乞丐和钱庄一富一穷，都是顶会抠利息的角色。

    小乞丐捧着还热着的肉包子，犹如恶狗扑食般以极快的速度吃下肚，生怕晚了会被人抢了似的。

    卫大虎等他吃完，慢吞吞递上第二个包子。

    第二个包子小乞丐吃得照样快，那恶狗啃食的模样，卫大虎在他跟前都要甘拜下风。

    饿到抽疼的肚子得到安抚，小乞丐珍惜地挨个舔舐手指上沾着的油汁，他悄摸瞄了那个男人一眼，见他手里头还有肉包子，立马竖起两根脏兮兮的手指头比划：“两个包子只能问两件事儿。”

    “行。”卫大虎爽快点头，开口就问了句废话，“第一件事，镇上那两家猪肉铺的老板，他俩关系如何？”

    小乞丐用看傻子的眼神看着他，仿佛无声在说这世上怎会有如此愚蠢的问题，他憋红了脸，有种自己吃了傻子给的肉包子自己也会变傻的担忧：“我们当乞丐的都恨同行，他们当老板的只有更恨了。”

    说完，他竖起一根手指，示意已经问了一个了。

    卫大虎当没看懂他的腹诽，继续问：“朱屠夫可有仇人？”

    送分题啊！小乞丐想也不想回答：“王屠户！”

    他得意扬眉，看卫大虎的眼神明晃晃就是在看傻子，这人也忒傻了！这样的傻子可以多问点问题！

    卫大虎笑了笑，接着递了个肉包子给他，问第三个问题：“朱屠夫在镇上最喜欢去什么地方？”

    “青楼！”

    “他喜欢青楼里的谁？”

    “姑娘！”小乞丐偷偷使诈。

    “哪个姑娘？”卫大虎当不知晓。

    “漂亮的姑娘！”小乞丐继续使诈。

    “叫什么名字？”卫大虎把最后一个肉包子递给他。

    小乞丐接过，一把捞起地上乞讨的破碗，抢过肉包子拔腿就跑：“那是另外的价钱——！”

    他趁那大傻个没反应过来，一溜烟钻进巷子里，七拐八蹿一下就没了影儿。

    卫大虎坐在原地没动，过了约莫两刻钟左右，一个熟悉的小脑袋扒拉着巷口偷偷往外瞅。见卫大虎还坐在那儿，小乞丐脸上带着一抹不自然，他扭扭捏捏走过来，身后还跟着一个更脏更矮的小女娃，小女孩一个劲儿舔着油滋滋的嘴唇，模样回味不已。

    小乞丐回到先前那地坐下，小女娃有些害怕卫大虎，畏畏缩缩坐在小乞丐身边，她熟稔地捧起乞讨的破碗，一双湿漉漉的眼睛渴求地望着四周路过的行人。

    卫大虎屈指一弹，一小块碎银子落在破碗中，发出一声清脆的响。

    小女孩有些茫然地看着小破碗，她习惯性地先匍匐在地，跪下磕头说吉祥话话：“好心老爷长命百岁，好心老爷长命……”

    正磕着呢，碗里的碎银子突然飞了！小姑娘心里一急，顺着银子消失的方向扑去，扑到小乞丐身上，她顿时不急了。

    小乞丐边藏银子边谨慎地望着四周，见没人注意他们，他这才长吁一口气。他表情复杂极了，这大傻个咋又傻又好心啊，很容易吃亏的……

    他那点为数不多的良心终于发挥了作用，压低声量道：“你和那朱屠夫有仇啊？如果不是啥杀父大仇，能不报就不报吧。那屠户脾性差得很，连王屠户都奈何不了他，镇上的地痞流氓都不敢去他铺子里闹事，生意做得红火着呢。他还认识县衙里的官爷，前头收粮县里下来好几个官爷，朱屠夫请了其中一个去酒楼吃酒，大鱼大肉招待，好多人都瞧见了。”

    卫大虎学着他压低音量：“你可知那官爷姓甚名谁？”

    “这我哪能知晓！你当我是百晓生不成？我就是个乞丐，天天坐在路边乞讨瞧的人和事多了，认个脸罢了。人官爷的大名我咋能晓得，我可没这本事！”小乞丐险些跳脚，若不是看在他人蠢出手还大方的份上，他是决计不会回这个头的！