卫大虎子在院子里给五只竹鼠挨个放完血，正听着大舅母骂二舅还把儿子揣兜里疼，叫他装瞎，等三石真娶不上媳妇有他哭的，就看见二舅甩着手走了过来。二舅也是个喜欢凑热闹的性子，甭管这热闹是谁家的，就是他家的他也凑，人还没进院呢，张嘴就是：“大老远就听你在骂我家三石，声儿也不小点，非让我听见。大嫂啊，你这叫我咋整是好，向着家里小子就得和你干仗，我跟你干仗吧，回头我哥回来又得削我。”

    “还等你哥回来削你，敢跟我干仗，当嫂子的就能把你削了！”大舅妈笑骂，“一把年纪了还爱说玩笑话，也不怕被小辈看见笑话。说的就是你家三石头呢，前头我还瞅见他和狗剩他们一道抽骆驼耍，你说他多大人了还和狗剩他们这些娃子玩闹，这回头再相看人家，你让别人家怎么看咱家孩子。”

    人生大事说不得，一说他也跟着发愁起来：“那咋整嘛，他就是个没长大的性子，打也打了，骂也骂了，他贪耍就是改不掉。”

    说起这事儿他心情就不美妙，瞅了眼院子，没见着卫老头，张嘴就问大外甥：“我那瘸腿妹夫呢，咋没在？”

    “哎哟你那张嘴可真是！”大舅妈指着他，“大虎啊，可别跟你二舅一般见识，你知晓的，你二舅那张嘴小时候吃过鸡屎，说话臭着呢！”

    “喂喂喂——”陈二舅急了，大哥咋啥事都跟大嫂讲，他都顾不上大外甥了，嘴里啊啊哦哦嗯嗯一通瞎折腾打断大嫂说话，就和那村里小娃不想听大人说话，故意捣蛋耍坏乱支吾，这事儿可不兴叫小辈知晓！

    “啥，我二舅小时候吃过鸡屎？”卫大虎震惊了，看向大舅母。

    “你才吃鸡屎！”陈二舅老脸通红，骂骂咧咧，“听你大舅母瞎咧咧，我咋可能吃鸡屎，我又不是脑子有病！”

    “你可不就是脑子有病！”陈大舅挑着一担柴火从外头进来，身后跟着陈大石兄弟俩，父子三人，一人肩挑一担，“老远就听见你的声儿，再大声点嚷嚷，回头全村都晓得你小时候吃鸡屎了。”

    这是一个有味道且全家丢脸的话题，陈大舅觉得有个吃鸡屎的亲兄弟他也挺丢面的，故而骂了一句便转移了话题。他看向卫大虎手头放了血的竹鼠，一双眼瞬间亮了：“好家伙，这么肥的竹鼠都被你逮着了？哦哟，还不止一只，一二三，五只呢！”大舅探头过来挨个一数，好家伙，真是好家伙，还得是他大外甥，竹鼠这东西好逮但不好寻，他也在山上见过竹鼠，就是逮不着，放烟也熏不出来，都是空洞，狡猾着呢。

    陈大石也探头过来瞅，妈呀，可真肥啊：“行啊大虎，这一逮就是五只。”

    “老二把柴火放下，去山脚下把你姑父叫过来，中午在家里吃饭。”大舅母使唤二儿子。

    陈二石把柴火原地放下，洗了个手脸，又去灶房喝了碗水，便马不停蹄去山脚下喊人了。

    汉子家对捕猎这事儿都挺来兴趣，都围着卫大虎问咋抓到的，有啥技巧没，教教他们，回头他们也去竹林试试。卫大虎便教他们怎么识竹鼠洞，啥洞里头有竹鼠，啥洞是空的，主要还是观察洞外的泥巴，瞧瞧够不够湿润，像不像一锄头下去翻上来的土，如果像，里头八成就有竹鼠。

    如果没有，那就是你运气不好呗。

    “你小子变着法炫耀自己运气好呢。”陈大石笑着往他肩头锤了一拳，蹲下来和他一道收拾这竹鼠。

    “手咋样了？”卫大虎瞅了他胳膊一眼，还绑着呢。

    “我觉着是差不多了，你给的那药好使，撒上就不咋痛，也没流黄水。老二也这么说，药好使，家里也不让我们做重活儿，养的精细，小伤口都结痂了。”陈大石用胳膊碰了碰他，笑着说，“哥记你这情，谢啦。”

    “你有那功夫记啥情，不如等胳膊好了来帮我挖地窖。”卫大虎低头收拾竹鼠，头也不抬，“我打算挖个地窖，正好如今地里不忙，等你和二哥胳膊好得差不多，再叫上三石，咱兄弟几个把地窖给整出来。”

    说罢，他看了眼大敞的院门，压低了声道：“悄摸着干，不叫村里人知晓。”

    陈大石心念一动，看了眼外头，也跟着压低了音量：“挖来存粮？”

    “嗯。”卫大虎点头，“甭管是以防万一还是平日里用，我家你也知晓，灶房不大，粮食放里头转个身都没地儿落脚，有个地窖方便些。”

    陈大石点头，是这个理，他家也有地窖，平日里也用来存菜存粮食啥的。村里这些人家，几乎家家户户都有个藏粮食的地儿，也是前头那些年抓壮丁闹得，当时就有人说若兵爷来抓壮丁，他们就把家中汉子藏地窖里，躲过一个算一个。

    咋不躲呢，打起仗来，谁会管百姓死活？这朝廷今日姓李，明日姓赵，百姓半点没有所谓的“家国情怀”，感情还没处出来，上头皇帝就换了，他们搁哪儿去搞情怀，当然是自个的命要紧。

    打仗啊，老百姓会打啥仗？壮丁都是被抓去敢死队挡第一波箭矢的人肉护盾。就是那些年，家家户户都挖了地窖，又藏粮食又藏人。

    若是不藏，你家八个汉子都能给拉到战场上去，等死到绝户才晓得哭，已经晚了。

    陈大舅家今日热闹得很，尤其是灶房，那香味儿飘出来后，人一茬茬往灶房里钻，平日里在家嚷嚷灶房是妇人家的地儿，汉子只忙外头不管灶头的陈二舅更是待在里面不走了。

    他看着那锅下了大料做的竹鼠肉，肉是卫大虎剁的，汉子家下手就是阔气，肉剁得大块，不像他家那个，好不容易吃回肉吧，肉剁得比小拇指还小，一口下去半点没有吃肉的感觉。锅里的竹鼠肉吸了汤汁都变了个颜色，料汁泡泡咕噜噜冒，那声儿，那色儿，可真是飘香全村，把隔壁小娃子都馋哭了。

    “老二媳妇这厨艺有一手，怪道大哥整日夸赞家里伙食好呢，敢情不是吃的好，是这饭菜做的有滋味。”陈二舅砸吧砸吧嘴，望着锅里的竹鼠肉，一脸馋相。

    但他是长辈，咋馋都不可能叫曹秀红给他来上一块，那可就太不像话了，鸡屎的事儿才过去呢，别又落下个二舅馋嘴来灶头讨吃的形象出来，回头就真成小辈间摆谈的笑料了。

    馋得慌，又吃不了，陈二舅便决定眼不见为净，他前脚刚踏出来灶房，就看见瘸腿妹夫，张嘴就是：“噢哟，几日不见，这腿我咋瞧着更瘸了。”

    卫老头晓得二舅子没啥坏心思，就那张嘴讨人嫌，他没说话，在院子里整理柴垛的陈大舅拾起一块柴就朝他扔去：“嘴咋这么欠呢，晚间你最好是别吃肉了，那可是你大外甥抓的。”

    “你都说是我大外甥抓的我咋不吃？”陈二舅浑话，“外甥就是半个儿，我儿子抓的竹鼠我凭啥不能吃。妹夫你来说，是不是这个说法？”

    好嘛，前脚叫人家瘸腿妹夫，后脚又叫妹夫。

    陈大舅就骂他，脸皮厚，嘴死欠，都是小时候鸡屎吃出来的，气得陈二舅和他哥干起了嘴仗，咋回事儿，咋又说起这事儿！

    院子里是热闹得不行。

    隔壁邻居也在院里摔摔打打，闻着对面飘过来的肉香味儿，别说小娃子馋哭了，大人肚子里的馋虫也被勾了起来。就不晓得这陈家是咋回事儿，三五不时就在家里吃大肉，还有那陈老二，别个家两兄弟分家都要闹得天翻地覆，连根桌椅板凳都要争抢一番，他们俩兄弟倒好，分家分得清净，他明明被分出去了，老屋也没他们的份，田地也没老大家的多，偏生他半点没闹腾，还乐呵呵的，新屋都建在了老屋旁边，跟他哥关系好得很！

    邻居对陈大舅家很有意见，觉得他们愈发的抠门，以前娃子在门口哭两声，他们还晓得给娃子两口肉吃解解馋，如今倒好，一大家子吃肉都是关起门来，甭管她家娃在外头如何扯着嗓子哭喊，门缝都关得紧紧的！

    难怪被人打上门呢，半点不会做人！

    大舅母可不知隔壁邻居的想法，若是知晓，定会冷笑几声，是啊，以前他们家吃肉，你家娃倒是回回上她家门口哭嚎，她是回回心善给他两块肉吃，这肉吃了，然后呢？周家打上门的时候你们全家站在她家门口看热闹？小娃子还在一旁拍巴掌？

    她喂的这是什么？白眼狼吗！

    汉子们在院里说话，桃花和三花在堂屋里吃板栗。方秋燕扛着锄头带着儿子从地里回来，还没走到家门口呢，就听见里头热闹得很，她脸上立马带着笑，在外头说道：“今儿是啥日子啊，这稥得嘞，灶房里这是在做什么呢？”她放下锄头，叫了声二叔和姑父，把儿子丢给在院里和卫大虎谈话的自家男人，径直去了灶房

    “再不回来都要叫大石去地里喊你了。”大舅母在灶膛口坐着烧火，方秋燕说她来烧，大舅母便给她让了位置，说，“大虎他们小两口一大早去竹林抓了几只竹鼠，还拎了袋大米过来，说是五只竹鼠不好分，不如咱三家凑一锅吃，还热闹些。这不，老二媳妇就在灶头忙活，你看看这锅里的肉，哎哟这味儿是真霸道。”

    她笑得眼角全是褶子，手在身上擦了擦：“后头三石也拎了粮食过来，还割了一刀腊肉，该是你二婶的意思。你且烧着火，我去她家瞧瞧，这人咋还不过来，家上的事儿哪有忙得完的，该歇歇了。”说罢，便去了隔壁家叫妯娌。

    三花和表嫂亲热得很，听她说大虎哥带她去山里捡板栗，栗子又大又圆，比家里的要大颗许多，说待会儿吃了午食，叫她去家里拿些家来尝尝。

    桃花和她脑袋凑在一起，看向院里的男人，许是在商量地窖的事儿，那双粗眉飞扬，手头比划着大小，大舅二舅三个兄弟都在旁边听他说，都成为人群中的焦点了，她不由打趣道：“瞧你大虎哥的样子，是不是很嘚瑟？”

    三花便往外头瞧了一眼，她没瞧出大虎哥嘚瑟，倒是觉得他唬人得很，硬朗的脸绷着，半点笑容没有，瞧着很是严肃。

    她扭头看表嫂，她是咋看出大虎哥嘚瑟的？

    未出阁的小姑娘实在瞧不出年轻夫妻之间的眉眼官司，表嫂在堂屋里和她剥板栗吃，大虎哥在院子里和爹他们商量正事，隔着好些人呢，他们夫妻还偷偷眨眼挑眉，可真腻歪啊。

    临近午食，别人家的灶头才烧热，老陈家灶膛里的火都熄了，香味从灶房一路蔓延到堂屋，再顺着风飘到隔壁，隔壁的隔壁，乃至周围好些人家都说今儿中午谁家请客吃席不成，这做了啥，忒香了！