“对了老姬，这江南苏家忽然求亲可是有什么玄机？如今水路可有进展？”

    “对呀，先前中秋的时候姬老爷难以决断，如今已然十月中，月末几日后我们也该出发了，若还不能定下来明年可就没有利润了。”

    “老姬，大伙这每日急的团团转，都等着您老发话呢。”

    酒过叁巡，满院宾客便都眼巴巴的瞧着姬老爷。

    豫商，说白了就是靠着利益维持在一起的商帮，在这个世道，维持关系要么靠血缘，要么靠利益，或者血缘利益纠缠在一起。其中最稳固的关系当之无愧非利益莫属，常言道，亲兄弟还得名目算账，涉及到利益的人伦惨案多不胜数。商帮正是靠着利益凝聚在一起的东西，若是有一日无利可图，自然也就名存实亡。

    由此可见，太和帝大搞盐令一事摆在姬家面前的压力可想而知。其实若不是江南苏氏出手，或许姬家会面临被旁支架空，商帮分崩离析各组团体的境况。这无疑是对豫商的一次重创，最终很可能导致传承上百年的商帮不复存在。

    贫下中农做点小生意若是吃亏了或许还能去科举或种地，可豫州城地处丘陵地带，地少人多，经商可以说是豫州人唯一的出路。豫州人不怕艰险，不怕辛劳，就怕赖以生存的商路被断绝。如今的豫州城已然是媲美江南城的城市，若是商帮不在，对豫州来说绝对是一场浩劫。

    俗话说断人财路等同诛人九族，太和帝如此对待兢兢业业上缴白银给国库的商帮，实在是让人唏嘘，也失了人心。而苏家出手此举，显然是长在了每一位豫州人的心上。

    “有是有，苏家已然送了新的文书过来，说是给我们规划了一条新的南下路线，届时从江南苏州这一带的水路会方便许多。”姬老爷拿出江南苏家一同运过来的文书，里面赫然是几个官府的文凭。

    “当着当今圣上的面江南苏家可真敢呀，居然连收几个点都列出来？”苏老爷打开文书一看，好家伙，居然每一个点的官府的人员都能查的清清楚楚。

    “毕竟人家是皇亲国戚，先皇后在位叁十余载，先帝因此厚待苏家，江南一带往南基本都是苏家一脉的，如此规划也算情理之中。大家不妨看看，这条水路我瞧着没什么大问题，离开苏州后路就好走许多了。”姬老爷拿出地图开始标示路线。太和帝并非把全国大小官员全部换掉，只是针对豫州各大接壤的城池换了，旨在出门就给豫商褥一把，只要离了这豫州城，接下来基本便畅通无阻了。

    “也对，只是这毕竟是生路，大伙不熟悉没走过，也不知道安不安全呀。这回你们打算拉多少货？多了怕亏光了。”有几个家底不算好的豫商很忐忑，没有人运货的时候喜欢走生路，虽然地图上有所标识，可出去一趟，货丢了是小事，就怕更惨人财两空。

    “唉，事到如今也没有办法，铤而走险罢，今年可以稍微保守一点，若是顺利明年再多运几批。”

    “哼，若不是那皇帝老儿折腾我们，我们也不至于被逼如此。老子真想进宫质问那皇帝老儿，咱豫州人到底哪门子惹了他，每年豫州子弟上缴多少白银，他是眼瞎心盲吗？待明年国库收不上税我看他急不急。”

    “就是，不仅换了官差，竟还多了许多我闻所未闻的税务。大伙评评理，你们可听说过红花税，官府服务税？难不成是我们的船碍着官老爷的眼要付费吗？”

    “对呀，简直滑天下之大稽。”

    许是喝酒喝多了，好些年轻气盛的豫商子弟义愤填膺，怒斥不公。

    豫州人世代兢兢业业，致富思源，通过自己的努力成立了全国第一商帮，慰勉子孙后代，连带着也把这弹丸小地的豫州都发展成了媲美江南的繁华城池。走出去，不仅豫州人，就连相邻的村子乡镇哪个不是夸赞豫商的好来呀，结果那皇帝老儿也不知道抽什么风，亲小人，远闲臣，这样折腾他们，实在是让人心寒。

    “大家这两年也算受了很多不公，如今苏家愿意出手是好事，若是大家还愿意信姬某一回，便走苏家这条路，姬某在此便用这会长的身份做个担保。若是出了什么事，我们姬家哪怕散尽家财也会补贴给各位。”姬老爷一拍桌案，孤注一掷。

    “老姬别这么说，大家都是豫州子弟。”苏老爷连忙拉住姬老爷，散尽家财，这哪里能随意说的。

    “是呀，大家都是乡亲，会长不必如此。世间哪有两全之法，不入虎穴焉得虎子，反正要么被宰光，要么就拼一拼，不巧的是，我们豫州人最不怕的就是冒险。”

    大家你一言我一句，最终一致对姬老爷的说法表示赞成。

    姬墨舒全程沉默不言，喜宴之上议论纷纷，却每一点都直指一个关键的目的。见大家都不约而同决定了南下的路线，她甚至觉得这个决定做的十分草率。

    “爹。”

    “怎么了？”

    “你就真的信这苏家呀。苏家忽然找上我们结亲，急切的把女儿嫁到我们家，紧接着就给出新的商路，在当今圣上注意力都在豫商这里的时候，苏家怎么敢顶风作案？这里面的目的与野心不纯呐。爹忘了，苏家乃先皇后的母家，说不定这只是当今圣上联合苏家给我们设的一个局，借此进一步施压交还盐令的。”姬墨舒一脸担忧，苏家此举背后的野心都快溢出来了，为何爹信，叔伯姑嫂也信，知道姬家的使命后她不得不猜疑。

    “哈哈哈，老姬，你可真是教了个好女儿呀。”听闻姬墨舒的话，满桌的豫商元老并未意料之内的担忧，反倒是爽朗的笑出声来。

    “嗯？”姬墨舒疑惑的看向众人，为何大家都在笑？

    “客气了，她还小，想东西比较单纯。”姬老爷对着众人笑道。

    “爹，我说认真的，你们为何信？”姬墨舒有点急。

    “小舒你说的不错，能想到这一层倒是说明你是个细心谨慎的，商帮交予你发展我们也都放心。只是有一点你还未成熟，我们并没有选择，也赌不起，哪怕有所猜疑也不得不信。”苏老爷捋了捋胡子，笑眯眯道。

    “没有选择？”

    “自然，我们只是一介商贾之家，商贾只看利益，苏家目的显然不纯，但是我们没有选择，唯一的选择就是相信苏家，而对应苏家拿出的诚意便是把女儿许给你，这是很简单的利益交换。利益交换对等的情况下不需要猜疑太多，不过都是为了各自利益而战罢了，苏家找到我们说明有共同的利益，既然如此，我们只需要相信便可，哪怕明知道可能会被拉下水。”

    “这，可这若真是一个局不就……”那个完蛋姬墨舒是怎么都说不出口，甚至不敢想。

    “小舒，这世道没你看的那么复杂，也没有你看的这么简单，但是有一言却是真的，寻着利益走，往往是最接近真相的，但同样也是最危险的。商帮好比金钱，金钱只是权力的陪衬，但权力也离不开金钱的支撑，类似互相纠葛的双生子，有权力才能守住金钱，吞并了金钱的权力则会成为那金銮殿上的天下之主。聪明之人懂得分权抗衡，但野心会促使他们不断进行吞并，直至最终人的贪恋战胜了一切所谓正道保险，金钱与权力都高度集中在一个人身上。”