徐承宗心中骤起波澜，不动声色地将目光投向不远处的少女身上。

    只见她一身蜜合色如意纹罗裙，粉黛薄施，单螺髻边别了朵精致小巧的珠花。

    许是清楚此次复选必定会落选，杨满愿只着平素寻常的服饰，并没有刻意打扮。

    可即便如此素净的装束，仍无法遮掩她那张灼若芙蕖的娇美容颜。

    她就这般规规矩矩地立在那儿，颔首低眉，可举手投足间无意流露出的妩媚之态，足以让人魂酥骨软。

    徐承宗倏地喉头发紧。

    杨父的五品官职不算太低，但归根到底杨家不过是寒门小户，甚至至今在京城仍居无定所，只能借住在魏国公府内。

    成为他这魏国公世子的侧室，其实也不算太辱没了杨氏。

    就连她的姨母薛氏不也只是父亲魏国公的侍妾？

    告别亲人，杨满愿与徐妙华登上马车，穿过繁华热闹的长街，一路畅通无阻来到皇宫的西华门前。

    半个月前，前来参选的二百多名秀女也曾汇聚于此，如今倒是冷清了许多，只有禁军来回巡逻，守卫森严。

    在几名小太监的带领下，横纵各九颗大金钉的朱门一道道打开。

    杨满愿不动声色地环顾四周，上回初选时秀女众多且流程复杂，她都没能仔细瞻仰一番这座巍然屹立在京师正中的宫殿群。

    碧空如洗，晨光倾泻而下，朱红宫墙与金黄琉璃瓦高低错落，层层迭迭的飞檐之间流光浮动。

    杨满愿心底莫名生出几丝敬畏与压抑，这里不仅是天子的居所，还代表着至高无上的皇权。

    待她与徐妙华二人来到安置秀女的春禧殿内，另五名被记名的秀女也已到齐。

    其中一位秀女削肩细腰、顾盼神飞，正好整以暇地看着姗姗来迟的二人。

    “许久未见，徐姐姐还是这般光彩照人。”她主动笑着打招呼。

    “宋妹妹过奖了，不过咱们俩确实许久未见了。”徐妙华也笑，眸中却有寒光闪烁。

    这武定侯之女宋明慧正是此次复选中她唯一的竞争对手。

    若说魏国公府徐家是曾随从太祖打下万里江山的老牌勋贵，那武定侯府宋家便是煊赫一时的新贵，且手握兵权。

    杨满愿察觉到两人之间的对话绵里藏针，默默垂下眼眸，尽量缩小自己的存在感。

    紧接着，内府派遣了数名教习女官前来教导她们学习宫廷礼仪。

    说是学习礼仪，实际是为了近身观察几位秀女的品性，并将她们这几日的一言一行都记录下来。

    直到傍晚时分，一位面相严厉的嬷嬷不期而至。

    她凛声道：“仁寿宫娘娘想见见徐姑娘和杨姑娘，还请两位姑娘随奴婢走一趟。”