下了床发现，床边的竹架上放着一只盥洗铜盆，里面的换了新水，侧边搭的布巾也是新的。

    良芷知道这是为她准备。

    将干燥的布巾润湿，扑到脸上，她一把将脸洗了。

    甫一推门，清新的泥泞和树香扑面而来。

    雨已经停了，接连几日的暴雨，今日天色得以放晴，温度正好，不燥不冷，连阳光也温柔了许多。

    良芷长长地伸了个懒腰，走进院子里。

    放眼望去，偌大的斋清宫杳无人迹，却是冷清得恰到好处。

    清晨的微光洒下来，梧桐树下，姚咸坐在一方矮榻上，他手边一小壶煮好的清茶，面前摆着梨花木作的棋盘，不紧不慢地轮流执子，在同自己对弈。

    一扫昨日的狼狈，他又恢复为往日不然纤尘的模样，黑发垂至腰间，雪衣卓然。

    好看是好看，就是少了些烟火气。

    公主走过去，影子覆在棋局之上，探头看棋。

    姚咸岿然不动，稳稳地落子，每下一处，良芷便在默默推演，最后煞有其事点点头。

    明白了。

    “黑子是渊，白字是燕。”

    黑子被白字吃得死死的，就像渊国，穷途末路。

    良芷眯眼，问：“你是早就知道你们渊国会叛楚？”

    “不是知道，是事实。”

    姚咸又落下一子，轻描淡写，“姚瑜压不住梁人，门将有二心，败燕是迟早的事情，投梁不是他所望，却也无可奈何。”

    姚瑜是渊国的世子，姚咸的兄长，良芷也只是在楚王口中偶尔听过一两次这个名字。

    不过良芷懒得听这些。

    “假聪明。”

    良芷坐到他对面，用手捣腾着棋匣中的黑子，抓起，又半空放下，黑子噼里啪啦掉回去。

    掌心忽然摁在匣口上，转了话头。

    “为什么偷了我的宫牌。”

    姚咸怔了一下，眨眨眼睛，无辜地说那是捡的，本想还给公主，不想提前掉出来。

    “不过也多亏了此物，否则我就要命丧狱中了。”

    言语间态度恳切，她几乎要信以为真了。

    “你可真能啊，这厮有忠心耿耿的婢女为你冲锋陷阵，那厮哄得我四姐姐魂牵梦绕，可惜我四姐姐本要嫁给你哥哥了，现在只能嫁给别人，临行前还哭成泪人呢。”

    见姚咸毫无反应，良芷说你可真绝情。

    姚咸笑了笑，没说话，算是默认了。

    良芷一手托腮，“早如此，何必如此对我二姐，她那么喜欢你，你要天上的星星她都能摘给你。”

    姚咸接道：“然后被她带进府里，同那些男宠一样，终日成为禁脔？”

    姚咸啜了一口清茶，无喜无怒，

    “公主既然开口点出来，我也不敢欺瞒，我孤身一人被送入楚国，早如同弃子，”他声线渺茫，“渊国积弱，徒留煎熬罢了。”

    袖口下，毫无瑕疵一双手，腕处却是蜿蜒未褪的红痕，将这浑然天成的白生生截断。

    姚咸道他漂泊无依，终日惶恐，不过为自己求一靠山，倘若有日灭国，能苟一条贱命罢了。

    公主坐直了身子，说：“算了，你讲话几分真几分假的，我信不过你。”

    姚咸不置可否。

    棋局已经没有再继续下去的必要了，姚咸一颗颗分色放回棋罐中。

    公主追着他的脸看，似乎想从中盯出花来。

    姚咸问，“公主在想什么？”

    她在想什么？

    良芷脑海中千回百转。

    她在想他同玉泉在紫藤架下相拥的影子，玉泉跪在芳兰殿前的脸，想二姐姐羞愤的表情，想四姐姐握着她手时的恳切，还有想楚源交恶下，她出手护下姚咸后该如何独善其身……

    终归到底，一切罪恶的源头，就坐在自己的面前。

    姚咸白衣若雪，容颜如玉，眉宇间光彩绝世，浪费了十分可惜。

    良芷攥紧手心，心一横——干脆将错就错……

    看着公主变换迅速的表情，姚咸：“公主？”

    公主一拍石案，瞄了他一眼，问：“那你要当我男宠吗？”

    姚咸的眼神顿了一下。

    公主假装咳了两下，说我答应了四姐姐保你，今儿我算是成她一个人情。

    她指着他的鼻子，说：“我现在可有你的把柄，往后你就安生过日子，你在我宫里，至少在我出嫁前，你不会再有难日子。”

    姚咸不语，若有所思望着她。

    公主被这意味不明的目光看得有些不习惯，低声催促：“说话？”

    上空是蓝天白云，白玉般的侧颜映在晨光中，他唇角微微扬起，悄然绽出了一抹笑，前所未有的笑意似春水，缱绻温柔，又如冰原上盛放的丽色。

    姚咸单手执起青瓷茶盏，敬道：

    “往后，泽钰便要多仰仗公主了。”

    *

    （前情总算铺完了，恭喜男主终于当上男宠……）