“嗯。”陈鱼欣慰地拍着焉谷语的手，恨铁不成钢道：“她要是有你这般懂事便好了。”

    *

    焉谷语走后，赤獒被安排在暖阁一楼养伤，并未锁铁环。

    深夜，晚风习习。他从窗户口跳下，穿过长长的走道进了训练场。

    训练场位于斗奴场的最后方，是斗奴平日里训练的地儿，四面皆是数丈高的围墙，上头装着层层机关。

    地牢出口被铁门封着，这里便是离外头最近的地方。曾有不少斗奴妄图从这里逃出去，然而他们的下场只有两种，一是没逃出去死于机关之下，二是逃出去了，死于体内的断肠毒。

    断肠毒的解药在张寇锦手上，且只有他有，按时放在斗奴的一日三餐里头。倘若半天不服解药，斗奴们便会肠穿肚烂而死。

    赤獒走上休息的石阶坐下，仰头望向漆黑的夜空。晚饭时，他听人说今日是二月初三，惊蛰，是个好日子。

    他将手探入怀中，用拇指细细刮着糖粒，不由自主地在脑中回忆少女的模样。

    此刻，他似乎还能感受到少女吹在面上的热气，以及她身上的药香味。

    直觉告诉他，她认识他。不，准确说，不是认识他，而是认识一个与他长得很像的男人。

    麋鹿。

    麋鹿本该是他的名字。十一年前，他与一群孩子被人贩子卖到斗奴场，当天便被赐了名字。夜里，一名与他长相相似年龄相仿的男孩儿将他按在角落，威胁他将吊牌换给他。同时，他也承诺过，有朝一日定会将他带出斗奴场。

    起先他不明白麋鹿为何要这么做，不过没几日他就明白了，斗奴场里的训师总会寻着各种理由罚他，羞辱他，罚了之后又找大夫费力将他治好，如此反复。

    也正是因为如此，他才察觉到麋鹿的身份不简单。他与自己换吊牌是为找一个替身，一个能为他挡下所有的替身。

    “赤獒。”

    麋鹿从矮门里走出，他与大多数斗奴一样，穿着一身黑色短打，长发乱糟糟的，面上也脏，几乎看不清五官，然而他的右颊同赤獒一样，也烙了两字，“疯狗”。

    赤獒放低视线，定格在麋鹿的面庞上。为了让他如意，他特地将这印记留在于他差不多的位置。

    麋鹿坐下身，若有似无地打量着赤獒的面庞。烙印的位置差不多，肉眼不大能辨别出。

    关于面颊，他们俩必须保持一致。万一中间出事，他也能随时换回自己的身份。而且必要时，他会舍了这个替身。

    “这么多年你受苦了。倘若有朝一日我能出去，我一定带你出去。”麋鹿斩钉截铁道，他将手搭着赤獒的肩头，像个爱护弟弟的好兄长，“相信我，要不了多久我们便能出去了。”

    两人长相相似，声音也相似，倘若旁人瞧见一定以为他们俩是双胞胎。

    “嗯。”赤獒嘴上应着，心头却涌起一阵冷笑。进来斗奴场的第二年，他撑不下去了想同他换回身份，结果麋鹿给他下了血蛊。

    这样一个人，他自然不会将他的话当真。

    眼下，他还没弄清楚麋鹿的身份，不敢轻举妄动。按照之前的约定，他身上发生过任何事都得同麋鹿说，而今日发生的事，他下意识选择了隐瞒。

    至于缘由，他不晓得。

    第5章 少女心

    清晨。

    焉谷语从梦中醒来，昨晚的梦同前晚一模一样。连续做两次同样的梦，这种经历她还从未有过，像是老天爷在暗示什么。

    张寇锦坚决不卖赤獒，那赤獒后头是如何出斗奴场的？梦中并没谁提过这事，倒是有人提过另一件事，他是在七月十五回的宫。

    “咚咚咚，咚咚咚。”

    房门被人敲响，听声音很是急切，随后，揽月飞快地说着，“小姐，蔡公公来了，说是皇上召见。”

    “我知道了。”焉谷语用力捏着被子，细长的柳眉微微拧了拧。之前进宫她没觉得有什么，如今，她倒是有些怕了。

    用过早点后，焉谷语坐上了去往皇宫的软轿。临行前，她交待揽月将皇上以前赏赐的东西都卖了，反正留着也是落灰，还不如卖了拿银子去斗奴场砸钱。

    “咯吱咯吱”，软轿平稳前行。

    焉谷语半靠在软垫上打盹儿，计划着，待会儿若能早点出来便去斗奴场看赤獒。可惜她出来得匆忙，身上银子不多，也就够买一个时辰的。

    坏东西，不仅要她花心思，还要她花钱。

    ……

    一个时辰后，软轿到达皇宫。

    今日天热，日光从稀薄的云层中撒下，金灿灿的。

    焉谷语一眼看到御书房外的陆观棋，他挺着笔直的身杆跪在地上，背影凛然。“蔡公公，太子哥哥惹皇上生气了么？”转念一想，她垂了眼帘。

    皇上如今年纪大了，思想越发固执，谁的话都听不进。近来，他非要在帝都城里弄个玩乐的宝房，收集各种奇珍异兽和天下美人。

    他们彧国虽然富庶，但这宝房属实浪费人力和物力，况且皇宫已经够大了，里头什么都有，何必再建一个宝房。

    想必太子哥哥是为这事在求皇上，父亲也因这事困在政事房好几日了。

    “老奴不敢说，焉小姐若是想知道还是自个儿去问皇上吧。”蔡允不答，只催着焉谷语进御书房。

    焉谷语说是陆赢的义女，却没给封号，自然也称不上公主，但皇宫里的人待她还是同待公主一般。

    “嗯。”路过陆观棋身侧时，焉谷语忍不住看了他一眼。