路过的老鼠全被钉在了泥墙上，训练场中顿时安静不少，赤獒继续往前走，嘴角扬起一丝不屑的笑意。

    “嗝儿。”忽然，前头响起一道突兀的打嗝声。

    赤獒掀起眼皮，只见白狮从通道口走了出来，整个人踉踉跄跄的，手里还拿着一小坛子的酒。他一来，夜色中便有了醇香味。

    说起白狮，那可真是斗奴场里独一份的斗奴，他从不用上竞场，因为他脑子灵，相比于上竞场，张寇锦更喜欢让他出去办事。而且最重要的一点是，他是苗疆人，善用蛊术。所以张寇锦相当看中他，准许他自由出入斗奴场，随时为自己办事。

    “嗝儿……嗝儿……”白狮不住地打着酒嗝儿，一手搭在粗壮的石柱子上，似是走不动了，他往周围瞧了一圈儿，最后，将目光放在赤獒身上。

    “麋鹿？你怎么在这儿，不是说好明晚见的么。”白狮晃晃脑袋，走得步履虚浮。

    赤獒主动扶了他一把，照着麋鹿平日说话的语调道：“睡不着，出来走走，你怎么喝成这样了。”

    “我为大管事办成了一件好事，嗝儿，他高兴便赏了我一坛酒。呵呵，这可是难得的好酒，嗝儿，你一定没尝过。”白狮半搭着赤獒的肩头，语带炫耀。

    “好酒你就多喝点。”赤獒瞥了眼搭在肩头的手，视线微冷。

    “我明日要出去办事，晚上兴许赶不回来了，嗝儿……”白狮粗喘几口，拍着赤獒的肩头道：“正巧你在这儿了，我索性将打听到的事全都告诉你，省得明日再见。”

    “你打听到什么了？”赤獒顺着白狮的话往下说。直觉告诉他，麋鹿打听的事跟那人有关。

    白狮放下酒坛，凑近赤獒耳边道：“那人是，一人之下，万人之上。”

    赤獒呼吸一沉，这个答案他并不意外。

    “嘿嘿。”白狮诡异地笑了笑，盯着赤獒道：“还有一件事，我猜，你一定想听，不过，嗝儿……你得给我点好处。”

    赤獒冷冷地挑着剑眉，问道：“你要什么好处？”

    “我不贪，倘若有一日你有机会出去了，一定得带上我，不然……”他顿了一顿，阴恻恻道：“我这嘴就管不住秘密了。我替主人办了那么多事，绝对不是傻子，但你放心，只要你给我想要的，任人鞭打火烤，万刀凌迟，我一个字儿都不会说。”

    “好。”赤獒短促地吐出一字。

    “你发誓。”白狮努努嘴。

    赤獒懒散地举起三指作发誓状，朗声道：“皇天在上，后土在下，我麋鹿对天发誓，倘若有朝一日违背今晚的承诺，便叫我受尽酷刑肠穿肚烂而死。”

    “嗯，我信你。”白狮满意地点点头，他直起身，浑浊的眼神清明了几分，“这件事，我也是打听了许久才打听到的，你绝对想不到。十八年前，皇宫里头发生过一件大事，狸猫换太子的戏码你听过么？”

    这几句，白狮说得十分谨慎，生怕有人听着，尽管这周围空无一人。

    赤獒凝起目光，他猜到麋鹿的身份不简单，但没想到会这么不简单。

    白狮眯眼瞅瞅赤獒的脸，“那时，皇后娘娘还不是皇后娘娘，是个贵妃，而另两位待产的娘娘，一个是刘淑妃，一个是贾昭仪，皇上许诺，谁先诞下皇子，谁便是皇后人选。贾昭仪是第一个生产的，可惜她生了个公主，而剩下的两位，巧得很，正好在同一晚生产，那天夜里，皇上与太后两人在祠堂里等消息。”

    赤獒默然听着，脑中飞速闪过几个画面。

    “听人说，其实是刘淑妃先诞下的皇子，奈何皇后身后的势力极为厉害，暗里换了刘淑妃的孩子。至于那个皇子去了哪儿，谁也不知道。不过算算年纪，那孩子今年该同你差不多大。”

    白狮没说麋鹿是否是当年的那个孩子，毕竟他也不清楚，因为他打听到的事里头，没有证据能证明刘淑妃的孩子被送来了斗奴场。

    “我倒是觉得，皇后会杀人灭口。”赤獒随口道。

    白狮摇头，被夜风一吹便觉得冷了，拎起酒坛子又灌一大口，“不晓得，女人的心思我不懂，兴许，刘淑妃得罪了她，所以她要折磨那个孩子，但她自己也是个母亲，便没杀那孩子。谁知道呢。”

    赤獒偏头盯着那些被钉在墙上的老鼠，轻声道：“兴许，她是想用这孩子来试炼自己的孩子。”

    “还有一件事。”白狮拎着酒坛子晃荡，略有深意道：“那位公子经常来斗奴场，而他一来，赤獒第二日便会受刑。这么多年，大管事既要赤獒不断地受刑，又要请人使劲救活他，生怕他死了，你说奇怪不奇怪。”

    赤獒嗤了一声，讥诮道：“奇怪。”

    “何止奇怪，简直有病。幸亏你找了个好替身，不然吃苦头的人就是你。”说罢，白狮松开手，“我知道的就这么多，走了。”

    “多谢。”

    夜空下，赤獒一人站在偌大的训练场中，许久都没动作。

    契机来得真是时候。

    *

    翌日。

    焉谷语早早来了斗奴场，进入大门后直奔暖阁。

    “客人来得真早啊。”张寇锦正要去账房，刚进走道便碰着了焉谷语。

    想起昨日的事，焉谷语故意拿话试探道：“张管事，你昨日与太子哥哥没谈拢么？”

    张寇锦一直念着陆观棋的事，一听这话便道：“殿下他只会搪塞我。”说完他才意识到自己说了什么，原想转移话题，又仔细打量了眼焉谷语。毕竟是焉丞相的女儿，说不准她也能帮忙。

    听得“殿下”那两字，焉谷语更加肯定了内心的猜测，张寇锦知道陆观棋是太子，而且他们俩之间还有秘密交易。

    她一直以为陆观棋是真君子，然而事实狠狠地打了她的脸。不知怎么的，她心底竟起了点无法言喻的庆幸。

    “客人若能帮我达成心愿，我自然也能帮客人心想事成。”被搪塞几十次，张寇锦决定不再将希望全放在陆观棋身上。“客人先去暖阁看望赤獒，稍后我们详谈。”

    “嗯。”

    焉谷语含笑点头，随着侍者去了暖阁一楼。

    一听房门被人打开，麋鹿当即睁开眼，全身紧绷，生怕来的是个恶心人。他侧头看去，目光触及少女时瞬间呆住。

    面前的少女婀娜多姿，气质高雅，定是给赤獒糖粒的那位姑娘。

    “赤獒，我守信来了，你还生气么？”焉谷语取下面具，没脱面纱。她走近床榻，主动在床缘边坐下。