“就是她。”

    “唉，可惜了, 白来一趟。”

    ……

    众人议论纷纷, 相继走出前厅。

    张寇锦挥手，侍者会意，抬起铁笼子便往暖阁送。

    焉谷语担心赤獒，目不转睛地盯着铁笼子，奈何铁笼子里的人一眼都没瞧她。她不安地想着, 他是不是没认出自己？而这不安里头还带了点儿她自己也弄不明白的恼。

    “客人。”忽地, 身后传来一道熟悉的人声。

    被这一声换回神，焉谷语转过身, 以为张寇锦是来讨要银子的, 她探入衣襟，取出梦色给的谢家印鉴。

    见状, 张寇锦急忙摆手, 小声道：“我晓得客人是谁。”

    焉谷语愣了愣, 却并不意外。张寇锦若是不会看人, 那真是枉做这么多年的老板了。“张管事。”

    “时候差不多了, 客人快去暖阁吧。”待前厅里的客人走光，张寇锦才道：“至于银子的事，我们明日再说。”

    “嗯。”焉谷语礼貌性地点了点头, 没多想。

    *

    “吱呀”, 侍者推开房门。

    这是暖阁中最大的房间, 以往里头挂着各种羞耻的东西, 而今晚，里头被人特地布置了一番，红绸遍地，颇有几分新房的味道。

    梦色眨巴着眼揶揄道：“小姐一人进去吧，奴婢守在外头。”

    焉谷语的脸莫名其妙地红了，羞臊道：“别胡说。不是你想的那样。”

    “可奴婢刚刚什么都没说呀。”梦色摆出一副天真无邪的模样，故作疑惑道：“小姐为何还不进去？难道要奴婢陪着么？”

    闻言，焉谷语面上更红，“不用。”这两字细若蚊吟。说罢，她挺直身板踏入门槛，佯装自己毫不在意。

    便在她进入房间时，“哐当”，房门被人关上。

    她没回头，径自往前看去。

    赤獒站在内室，双手双脚都被铁链吊着，脖子里也锁了铁圈，铁链与铁圈拉得紧，他几乎没什么动惮的空隙。

    “他们怎么还锁着你！”被眼前的景象吓住，焉谷语快步上前，小心翼翼地拉着铁链和铁圈打量，都是上了锁的，她没法打不开。“我去让张管事……”

    “他不会开的，怕我咬死你。”没等焉谷语说完，赤獒出声了。

    他慢慢抬起头，两边散落的长发如帘般打开，露出精致的五官，眼神幽暗，而幽暗深处又跳着一抹鲜艳的红。

    出于吸引客人的缘由，他没穿上衣，肌理一览无遗，之前的伤已脱落结痂，重新长了肉。

    一听这冷淡的语气，焉谷语便晓得赤獒是在生气，“这些日子，你还好么？”

    赤獒讥诮地睨了眼吊着自己的铁链，冷声道：“你觉得我好么？”

    被他的话一堵，焉谷语说不下去了，她撇撇嘴，果断撕下易容皮，做出一副委屈的模样，“你不好，难道我就好么？前些天，我爹不让我来见你，我哭着求他，都求病了。”

    焉谷语半真半假地说着，本是要演戏骗他的感情，谁想越说越难受，鼻子酸涩得厉害，她气鼓鼓道：“我生着病呢，一听说斗奴场要拍卖你，立马忍着疼逃出来看你，心甘情愿为你砸了十五万两银子，你还要我如何？”

    “……”

    赤獒蹙起眉梢，默然望着她，他已猜到她为何会扮成谢开颜的模样，定是她爹不让她来。她想尽法子来救自己，不管所求什么，他心底多多少少还是欢喜的。

    这滋味，就像是他吃了她给的糖，没她说得那么甜，但终归是甜的。

    “你得了什么病？”他低头看她，没动两下便被铁圈扯住脖子。

    铁链拉紧，带着铁圈压得皮肉凹陷，焉谷语心头一跳，按住他道：“笨蛋，你别动，受伤了怎么办！”

    看清她眸中的焦急，赤獒忽觉嘴里有什么东西化开了，头又低了几分，任由铁圈拉扯脖子。纵然脖子处的皮肤被铁圈磨破，他也无所谓，“我想看看你得了什么病。”

    “不准动！”焉谷语急得大声呵斥，手上用力，迫使他抬起头，“我的病已经好得差不多了，不用你看！”

    她望着他脖子处的红痕，头一回觉得自己真在心疼他。

    他不怕疼，她怕。

    “是么。”赤獒任由焉谷语抬起脖子，目光紧粘着她。她气色还成，不像是带病的样子。

    见赤獒一直盯着自己，目光也与之前不大一样，焉谷语这才发现自己离他太近了，她略感尴尬，不由自主地往后退了一步。

    刚退完，她便察觉到一丝怪异。嗯？她抬眸望去。

    赤獒别过脸，长如羽翼的睫毛扇动得厉害，一下一下，在苍白的眼皮上留下落寞的清影。“你是不是打从心里嫌我脏？”

    他轻轻说着，声音犹如砂纸磨过，听在耳内极为不好受。

    “没有。”焉谷语脱口道，“我从未嫌弃过你，我一直都将你当成我的好友。”真要说的话，她是怕他，嫌弃倒是不嫌弃，再说，他是个皇子，将来还会做皇帝，轮得到她嫌弃么。

    赤獒不语，心道，她将他当成好友？

    他不喜欢“好友”两字，也不想跟她做好友。想做什么？他在心里问自己，想跟她做什么？

    “我这样的人也配跟你当好友么？”赤獒挑眉，眸中闪着不明的光。