说白了，这就是官场上的一种博弈，而文官很擅于动嘴皮子和文字来干这个，武将就会比较吃亏。

    上都一战之后，桑尚书先是有拉拢百里子苓之意，想让桑吉去五河口，便是想促成他二人之事，让百里子苓成为他桑家的儿媳妇，从此桑家如虎添翼，哪怕是赵怀以后稳定了南陈也动不了桑家。

    桑吉也是看穿了这一点，更不想如他父亲的意。既然拉拢不成，也成不了一家人，而五年前埋羊谷一战时，桑尚书也有些不磊落的事，他自然也怕百里子苓之后报复，所以各种原由，都有理由让他在百里子苓的地盘安插人。

    但桑吉也看穿了这一点，他是个狠人，出了五河口，直接杀了那几个安插的人不说，还剁掉他们的手指，拿回来给桑尚书，差点没把桑尚书给气死。

    这也就是亲儿子能干的。

    桑尚书称病，那还真不是装，是真病。

    当然，另一方面，前方接连出事，他也看不清赵怀的心思，若是在朝，他个这尚书大人总要表态，他不知道赵怀怎么打算的，但为了避免与赵怀意见相左，他不在朝便是最好。

    比较之下，自然还是称病不朝更有利。

    父子俩大吵之后便没有再说过话，但今日桑吉刚一回府，大哥桑桐就迎了上来，“父亲叫你去书房一趟。”

    “何事？”桑吉可不如从前那般恭敬了，叫去哪里就去哪里。

    “老二，父亲叫你，你自当前去，无论有事没事，这才是孝道。”

    “怎么，大哥又想教训我？”桑吉那日与父亲吵完架之后，桑桐便说过他。桑吉当时没理会大哥，不是觉得他有理，而是觉得跟一个没什么主见的大哥争吵，完全没有意义。

    “老二，从前我一向疼你，但你最近越发不象话了，把父亲气病也就罢了，这几日，你也不曾去看望过父亲，这是为人之子的态度吗？你的孝道呢？”

    桑桐又端起了大哥的架子。

    “大哥，在你跟我说孝道之前，有件事我必须提醒你。沈家那位公子的事，你觉得真过去了吗？”

    桑吉一提沈家，桑桐一脸惊讶，随即便有些不自在，“二弟，你是听别人胡说了什么吧？”

    “是不是胡说，你心里清楚。”桑吉轻哼了一声，然后往书房去。

    书房里桑尚书正在写字，看样子心情没那么坏，不然如何能静心写字。

    “父亲唤我何事？”桑吉站在书案前，扫了一眼桑尚书刚刚写下的几个大字——慎终如始，则无败事。