子时三刻，院中吹来一缕香风，搅起阵阵溽热的躁意时，裴筠庭长睫微颤，推测大雨将至。

    浮光掠影之下，掩藏着她惴惴不安的脉搏。

    “……裴绾绾，我或许要带兵出征了。”

    此话不异于在无声处劈下惊雷，她心头一悸，明知不可能，却仍心存侥幸地问道：“非去不可？”

    “旁人这么想，你也会吗？”

    若换作从前，答案必然是否定的。

    可经过傅伯珩那一遭，她是如此真切地感受到了恐惧——

    稍有不慎便会永远失去燕怀瑾的恐惧。

    见她一言不发，燕怀瑾边拂去她鬓角的碎发边沉声道：“裴绾绾，信我。”

    “……”

    “我向你保证，虽然不受伤有些难，但我一定回来。哪怕阻拦我的是山川，是江海，是千军万马，只要你在这儿，我便一定会回来。”

    裴筠庭五指覆住他宽大的手掌，摸到上面因长年累月练剑和射击而生的茧，与他十指相扣。

    半长不短的沉默中，她听到自己缓慢的吐息声。

    燕怀瑾依旧在等待回答，心悬到嗓子眼。裴筠庭则紧抿着唇，垂眸缄默，内心挣扎。

    在来回摩挲了数次他手上的茧后，裴筠庭才长吐一口浊气，抬眸，眼中盛满易碎的月光，低声呢喃道：“燕怀瑾，去做大将军吧。”

    “等你回燕京，我们再一起看承乾殿的桃花盛开。”

    ……

    次日早朝，深得盛宠和群臣拥护的三皇子出列请战，镇安侯裴照安亦紧随其后。圣上思虑良久，决定任命三皇子为主帅，令其支援永昌侯，坐镇关外，势必击退鞑靼等联军。

    朝野顿时一片哗然，质疑声此起彼伏。

    身处靖国公府的裴筠庭听闻此事，实在一个头两个大，同裴瑶笙商量过后决定即刻回一趟侯府。

    谁知到家才发现，府内亦是一团乱，却并非因为裴照安即将出征，而是因为裴长枫与裴仲寒坚持要随父出征。

    永昌侯父子的事在燕京城中可谓传了个遍，眼下各大世家未满十六的郎君基本都被看得极严，为的就是阻止他们头脑发热，早早到那腥风血雨之地去送死。

    老夫人捶胸顿足，恨铁不成钢地指着兄弟俩的鼻子道：“你们尚且年轻，往后有的是机会，何必现在去呢！傅家那小子尸骨未寒，你们也想变成他那样的下场？”

    其实也怪不得她说出这番话，老夫人出身书香门第，年轻时便因老侯爷常年在外平乱饱受煎熬，如今有了孙儿，自然不希望他们步人后尘。