嘉瑞三十九年二月中旬，噩耗将至。

    东风如饮烈酒，骤雨洗夜浓，此时本应早早就寝的裴筠庭，仍在灯下捧卷而阅，只因窗外雷声大作，而她心有不安。

    万籁俱寂，有人于思念冲锋陷阵。

    暴雨之夜，凌轩冒着风雨送来前线战报。裴照安在信中写道，三皇子燕怀瑾领兵乘胜追击，深入敌营，谁料敌军设下天罗地网，三皇子身中剧毒后失去踪迹，至今仍未寻见踪影。

    烛台跌落在地，发出一连串闷响。

    裴筠庭一字一句地读过去，唯觉异常艰难，好似被人摁着头深埋水底，无法呼吸，亦无法挣扎。

    最担忧的事情，终究还是发生了。

    漫长的沉默后，她颤声询问：“信是多久前的？”

    “回小姐，关外快马加鞭传来的，应有半月左右。”

    “半个多月……还没找到他吗。”

    “二小姐莫急，若有新消息，近两日应当就要到了。您要相信主子，切莫郁结于心。”

    “……我明白。”

    嘉瑞三十九年二月下旬，确认燕怀瑾已死的消息传来，朝野上下一片哗然，帝后悲痛欲绝，辍朝三日。几天后，民间忽然传开一则谣言，称镇安侯居心不轨，叛国通敌。因此前三殿下无往不利，招来嫉妒，于是镇安候父子故意延缓救援，目的就是为让坐镇军中，少年英才的三皇子死于敌手。

    流言蜚语，总有几分捏造成分在其中，偏偏三人成虎，众口铄金，不出半日，便闹得满城皆知，隐有愈演愈烈之势，镇安侯府顿时声名狼藉。

    二房三房不堪其扰，竟相互商量好了，有意带着祖上基业，企图分家。

    同时，靖国公府收到一则邀帖，请昔日翰林院文学诗作皆上乘的裴氏双姝参加春日诗会，实际此帖意在羞辱“卖国贼”，裴筠庭却面不改色地接下。

    她对裴瑶笙说：“阿姐，我们的亲人铁骨铮铮，为守护家国，抛头颅洒热血，我绝不容许有人如此践踏他们。”

    春寒料峭，为化解战事带来的压抑气氛，由翰林、丽正等书院一块举办了这场诗会，京中才子及公子小姐几乎都会参加，可谓热闹非凡。

    席间唯裴筠庭深受流言蜚语影响，除个别人外，不少人对着她窃窃私语。

    如此种种，落入她眼中，不过端起茶盏来品一口的事，算不得什么。

    满腔哭诉质问，然而战火烽烟，在他们眼里只是风雨一宿，千秋一梦。

    诗会上，一众公子小姐中，有同裴筠庭不对付的，有偷偷仰慕燕怀瑾，暗骂她狼心狗肺的，也有憋着一股气想要为难她这个卖国贼的。

    曾经能替她撑腰的人皆不在场，任谁都以为，无论叛国之事真假与否，裴筠庭都难逃此劫。