“二哥提醒的是，我记下了。”晏谙改口道，“那咱们不说这个，我许久没见过晏棠妹妹了，记得再过两月便是她的生辰，正琢磨着要送她个什么礼物。二哥是最了解她的，不如给我出个主意？”

    谈及妹妹，晏谦公事公办的态度终于缓和了些。

    “近日太忙，我还没想这个。不过三弟尽可宽心，棠儿那个性子，你送她什么她都会很高兴的。”

    倘若她这次可以留在京中度过十五岁生辰，那才算是真正的高兴吧。晏谙默默想着。

    “过了及笄礼，放在民间，那女子便可出嫁了。棠儿天姿绝色，又被父皇掌上明珠一般的宠着，这满天下的青年才俊都想迎娶公主，做大启的额驸。”

    晏谙暗自吸了一口气，二哥，我放开手最后再提醒你一句。

    “父皇疼爱棠儿自然是真，可他指婚也要顾及朝堂，选的未必是棠儿愿意嫁的。二哥和贤妃娘娘要早做打算，找一位合适的人家，不要委屈了棠儿。”

    晏谦简直莫名，这老三怎的偏在这个时候找自己聊这些？

    “这是自然。”

    “瞧我今日，一不留神扯得这样远，这些哪用得着我来操心啊。”

    晏谙露出歉疚的神色，“咱们快走罢。”

    晏谙低头看着脚下的路，他言尽于此。

    瑞昌帝端坐龙椅上，扫视群臣，不疾不徐地道：“前日与漠北使节的商谈并未谈拢，想必此事诸位都已有所耳闻。但究其原因，并非礼部办事不力。礼部尚书，你来告诉大家那漠北人提的条件。”

    “是。”

    礼部尚书出列，将阿布尔斯提出的索赔内容一一转述，还没等言毕，满堂便开始议论纷纷。

    端平侯一言不发，暗自闭了闭眼。

    “这……他们怎能如此贪婪？”

    “他们以为赢了一场仗，我朝便任由他们拿捏了吗？”有人气极反笑，“哼，简直是异想天开！”

    “陛下礼待他们，”有官员忍不住道，“没想到这群人竟这般不识好歹，如强盗一般。”

    “漠北人本来就是强盗，在边陲烧杀抢掠无恶不作，还能指望他们识礼不成？”