“那可不一定，咱们倒是想送，那也得人家肯要。”孔令行想起宫宴那晚，挑眉指了指皇宫的方向：“阿布尔斯要的才不是‘一位’公主，而是‘那位’公主。且等着瞧吧。”

    “就算他是真心想娶皇上的掌上明珠晏棠公主，又何必绕这么大一个圈子？直接提出来不成吗？”

    “你可别忘了，”孔令行提醒道，“他阿布尔斯虽然在漠北的地位与储君无异，那也是储君，还没当上真正的漠北王！正如你方才说的，漠北要的不是两国和平，既然如此，儿子迎娶一位和亲公主对于漠北王而言并没有什么显著利益。既然阿布尔斯给人娶了回去，就得在他父亲面前拿出一套过得去的说辞，一门心思地非要公主和亲，和退而求其次勉强同意迎娶公主，结局都是一样的，那性质可是截然不同。

    “如此费尽心思，阿布尔斯究竟是什么意图？”孔修尧皱眉问道，“父亲，咱们要管吗？”

    孔令行瞥了儿子一眼，“管什么？男人嘛，又是个风流的，瞧见个新鲜的想要占有也很正常。公主和咱们又没关系，要急也是贤妃和怀王去急，你瞎操个什么心？”

    顿了顿，孔令行接着说：“再者，以皇上对公主的宠爱程度，来日出嫁别说十里红妆，百里红妆也是肯给的，到时候还不是从国库出银子。赔偿事了之后，国库还得空虚好一阵子呢，哪哪都是花销，两件事放一起还能省去一笔开支。”

    几日后，两方人再度坐在一起进行第三次和谈。

    “诸位回去商议了多日，不知是什么结果？”阿布尔斯和善地询问，“皇帝陛下同意我们的请求了吗？”

    “王子稍安勿躁，”礼部尚书出来打圆场，“我们今日围坐于此，不正是为了此事而商谈吗？”

    “那就是，没有同意了。”阿布尔斯脸上的笑意淡去，换了个姿势好整以暇地打量着坐在对面的一众人。他身旁，朝鲁等漠北壮士个个面无表情，自带一种压迫感。

    “毕竟……是我大启领土，”礼部尚书赔着笑，“吾皇不忍毁坏先祖基业、看山河破碎，只盼着王子和漠北王能谅解。”

    “那我和我父王心系漠北百姓，不忍看民众身处水深火热之中、居无定所风雨飘摇，这份苦心又有谁来体谅？”

    阿布尔斯的声音冷了下来，“大人，我们已经做出了让步，肯与贵国心平气和地商谈是敬重贵国的声望，却不是你们拖着迟迟不肯松口的理由！我们不是来卑微求和的，我漠北的将士打下了胜仗，我身为王子，若不能带回去一个满意的结果，如何给这些豁出命来追随我的将士一个交代？还是说，你们要出尔反尔、不守信用吗？！”

    朝鲁推开椅子站了起来，剩下的人也跟着纷纷起身，眼看着下一刻就可以抄刀剑架在他们颈侧了。

    “绝无此意！”礼部尚书与官员们慌忙起身，一颗心都提到了嗓子眼，“绝无此意！大家坐下，一切好商量，好商量！”

    阿布尔斯递给朝鲁一个眼神，朝鲁看差不多了，知道不好太过，打了个手势让弟兄们坐下了。

    “实不相瞒，我们其实还有另一个折中的法子……”礼部尚书不住地给晏谦使眼色，晏谦却一直佯装看不见。