他即刻翻下马背，大声呼唤着晏棠的名字，可是风太大了，他的声音被淹没在狂风之中，没有人回应。

    乌达尔跑得筋疲力尽，弓下身子剧烈喘息着，呼出的雾气被风吹散，他隐约瞧见不远处有一个深色的点，在色彩单调的雪地里根本算不上醒目。他朝着那个点狂奔过去，终于看见了已经倒在雪地里不知多久的晏棠。

    晏棠身上盖了一层雪，倒在那里浑身连一丝起伏都没有，仿佛失去了生机一般。乌达尔扑到她身边，周围没有可以避风取暖的地方，晏棠现在的情况，只怕撑不到带她回营地了。

    不能再犹豫下去了！乌达尔一边呵气一边用力揉搓自己早已冻得没了知觉的双手，之后动作僵硬地解开衣袍，将人从雪地抱到自己怀里。刚一接触，他就忍不住打了个寒战——晏棠的身子冷得像冰。他颤抖着凑到晏棠耳边，一遍一遍唤着她的名字。

    不知过了多久，晏棠终于睁开了眼睛，她在发抖，乌达尔察觉之后，将她抱得更紧了。

    “我……到了吗？”

    “你要去哪里……”听到她的声音的那一刻，乌达尔红了一双眼睛，堂堂七尺男儿就这么掉下泪来，“……你不要命了吗？”

    轻轻呼出一口气，晏棠望着漫天飞雪，用只有乌达尔一个人能听见的声音说：“我想见我哥哥……”

    我想回家。

    “阿布尔斯不会让你进入交战地的，”乌达尔说，“我带你回去。”

    晏棠却忽然抓住了他的手，冰天雪地里，两个人的手一样冰得吓人。

    “不要再打了……”

    无尽的沉默，回答她的只有寒风的呜咽声。

    我没有办法阻止阿布尔斯，乌达尔在心里悲哀地想，时机还没有成熟，现在不是动手的时候。

    可惜原野太过广阔，这里离交战地还有很远，火铳爆炸的声响传不到这里，交战地惨烈非常，仿佛真正的人间炼狱，血蔓延着浸透了大片的冰雪，那底下还覆盖着焦黑的残肢。

    八百里加急的军报一路传至京城，一封接着一封，彻底打破了辛苦维持在表面的平静。

    怀王晏谦亲自率兵出营，于雪原迎战阿布尔斯，不幸战败身亡，随之出战的三连一营全军覆没。漠北士气高涨，冲破了最北边的那条防线，边塞守备措不及防，因为丧失主帅而溃不成军，防御全线崩盘。阿布尔斯带兵乘胜追击，短短数日一次又一次冲击卡口，守备不敌，弃盔丢甲一路狼狈撤退，堪堪止住脚时已经被漠北向南推进了三十余里、占领一个关口要塞、两座城池。