院子里那棵树夏日里也是郁郁葱葱，亭亭如盖地立在那里，引得不少鸟雀逗留筑巢，如今已经被秋冬的寒风吹成了光杆。孔修尧望着在冷风中颤颤巍巍的枝桠叹了口气，没多驻足便进屋了。

    房间里地龙烧得旺，里外温差太大，被冷热这么一激，孔修尧只觉浑身不舒坦。孔令行抬眼瞥了儿子一眼，递给他一杯热茶，孔修尧接了，坐下捂在掌心暖手。

    “咱们的人已经尽快赶往刑部了，只是，还是晚了一步，口供已经被禁军拿到手了。”

    “还用你说，”孔令行冷哼一声，“宦官都快被这刺杀案牵扯进去一半了！还有那禁军提督，我看经此一事也保不住自个儿的位置，为父小瞧了他，这一手，将咱们在宫里的线几乎尽数斩断了！”

    孔修尧低头听着，茶碗送到唇边也没喝上一口，只是说：“宫中到底还有太后娘娘在，没了魏兴和禁军，也会有别的路子的。”

    “旁的也就罢了，”孔令行拧眉压着火儿，“那个何馥，究竟有她的消息了没有？一个女人，又大着肚子，还能在眼皮子底下消失了不成？”

    “儿子就是来给父亲说这个的，”孔修尧将茶碗轻轻搁在桌上，“咱们的人在城外发现了何馥的踪迹，但是有人暗中相护，是以不好下手。而且据他们回禀，照何馥的身形看起来……孩子已经没有了，儿子认为，没有再折损人手去抓她的必要……”

    茶盏突兀的破碎声猝不及防在耳畔炸响，孔修尧只是睫羽抖了抖，似是早有预料。他默然起身，垂手而立，“父亲息怒。”

    孔修尧感到有一点疲惫，从前他可以跟在父亲后头游刃有余地处理这些事，但是不知道从什么时候开始，他对于这些开始提不起来丝毫力气，每日机械性地完成孔令行交付给他的任务。

    朝堂上现在的局面对他们而言太不利了，御史台已经被架空，六部经历过红莲教那次的荡清，世家元气大伤，孔令行也很缺人手，就像这一次进了刑部大牢的那个太监，若是按照从前在刑部的人脉，廉宇赶到时只能见到一具尸体。还有内阁的存在更是棘手，它不仅仅是夺了东厂厂公批红权那么简单，而是成为了新的“天子近臣”，真正削的是丞相这个位置。

    瑞昌帝尚在位时，哪怕君臣之间有龃龉龌龊，碍于身份和情分，老皇帝都要给孔令行几分面子，从来没有哪道政令的下达是不经过丞相点头的。可是新帝截然不同，他不怕被御史弹劾独断专行，一应事务几乎不曾与孔令行商量过，圣旨不需要再过丞相的手，玉玺之下加盖的是内阁首辅的章，至于那个深得晏谙敬重信赖的傅明海，更是把油盐不进的硬骨头，被世家孤立了这么多年都没有转过性子，眼下就更是敲不动了。

    原本按照孔令行的计划，宫中事成，太子遗腹一落地，操纵局面的那根绳子就能重新落在他们手中，可这最重要的一环出了岔子……孔令行是如何的气恼愤恨都是情理之中。

    新皇确实很有手腕，不过短短数月，朝中近乎翻了天，更不要说来年春天，新的举子涌入朝中，又是何等的冲击。然而他的疲倦并不是因为这些。