他招了招手，上来两个太监，一左一右的按着武英柔跪下，他接来鞭子，毫不犹豫的在武英柔背上抽了下去，武英柔疼的倒吸了口凉气。

    她跪在地上，膝下一片冰凉。

    范照玉这一鞭子打的轻，但说轻还是疼的，他把鞭子扔给其中一个太监，吩咐道：“对咱们娘娘温柔些，要是弄疼了娘娘，我唯你是问！”

    那太监会意，手上力气比平时轻些。

    牛皮鞭抽在娘娘身上，疼在桑葚心里。

    又一鞭子下去，武英柔的血映红了衣裳，那被抽烂的地方落下雪，才是更深入骨髓的疼。纵使如此，武英柔连一声求饶都没有。她不会求饶，不会诚服那个人，更不会屈服于深宫！她生来就是要做自由的鸟儿，她终要飞出这四四方方的牢笼！

    桑葚闭了闭眼睛，落下泪水。

    娘娘从来不会低头。

    武英柔的额前沁出冷汗，她的手掌撑在雪地，抓起一团，却又很快在手掌心融化成水，透进了骨子里。

    有血滴落在雪上，一滴又一滴，滴的快速，像梅花绽放的模样。

    “娘娘！”沙棠实在看不下去了，哭着跪下来将武英柔抱住，承受了剩下的几鞭子。

    沙棠吃痛，可还是没有喊叫。

    主仆二人在冬日的阴冷光芒下，如对抗皇权的锋利匕首，闪着烈烈光芒。

    桑葚多想那个人是自己！

    她紧紧握着拳，不想再去看，可在这么多太监里总有人是赵邝的传话筒。她只能冷冷的，作为一个旁观者看着。

    打完二十鞭子，范照玉叫了停，“得，娘娘往后可得好好记着圣上的教导。咱们走了。”

    太监收了鞭子，看了眼范照玉，一行人才离开了寿安宫。

    等到他们离开，桑葚急奔向娘娘，她跪下身来，解开氅衣，将娘娘裹住，“对不起对不起，是我的错，都是我的错……”

    她的鼻子通红，泪像断了线的珠子，一颗一颗滴落在武英柔的脸颊。

    她只是伸出手来，轻抚着她冰凉的脸颊。

    沙棠忍着痛，急忙去传了太医来。

    范照玉回到乾清宫交差，赵邝掀了掀眼皮，还没到晌午便有些困了，他捏捏眉骨，问：“他是如何？”

    “一如既往的冷漠。并无任何怜悯。”

    听到范照玉这么说，赵邝的心才宽了宽，“朕是相信他的。”

    他又问：“贵妃呢？”