姜知妤抿唇浅笑, 掩饰道：“有吗？”

    其实不用姜汐宁去反问她，她能发觉自己今夜大概很是反常。

    自从与楚修辰不欢而散后，她便独自回了营帐中。

    明明是楚修辰在她面前那般故弄玄虚，虚情假意。她都知道的。

    蒲草不会再坚韧如丝，而磐石也会随之偏移。

    自是今时不同往日。

    可还是如一根小刺扎在指尖，不碰时便安然无恙，每逢触及之时，便连心一般地刺痛起来。

    罢了，有刺就应当及时除去。

    她一直在心里对自己不停重复着，不要去提及他，也不要再与他有任何牵绊。

    越是优柔寡断，便是当断不断，藕断丝连，再也说不明理不清的地步了。

    “我……”

    姜知妤将所思所想藏于心底，随便扯了一个由头，“很久不曾骑马了，许是吹太久的风有些头晕乏力罢了。”

    可姜汐宁却已经看着她站在帐外近半个时辰，哪里是畏风会做出的举动？她眼下的脸更是被风吹得煞白，没有任何血色。

    “皇兄们应该都回来了，”姜汐宁转移话题，故意提起兴趣道，“咱们也该过去了。”

    姜知妤在姜湛与薛郁离身旁入座，而姜汐宁则稀松平常般在一旁女眷的位置坐下。

    姜湛虽是已过了知天命的年岁，却也是自幼便研习骑射，在先帝的诸位皇子中他技艺最是精湛，如今依然热衷。

    只不过后来身居极顶、位高权重之后，他便鲜少有机会出宫，大多数时候都在宣室殿内批阅奏折。

    “朕也数年不曾亲自参与秋猎，体力也不济你们这些年轻人了，”姜湛有些勉强又自嘲般笑了笑，“今日朕猎的倒是不多，稍后役人将猎物数目清点出来，猎的最多或是种类最罕见的，朕定当好好嘉奖一番。”

    底下两旁的入座之人悉数起身，朝着台上主位之人拱手行礼。

    “陛下洪福齐天，自当如日之恒，如月之升，如松柏之茂，无不尔或承。”

    姜湛眼角的褶皱随着笑意愈发加深，扬了扬手，示意众位起身不必多礼，很是欣慰今日众人的表现。

    他轻轻咳了两声，念及众位劳累饥饿上一日也的确颇为辛苦，无需顾忌太多繁文缛节。

    坐回原位后，许兆元在席间继续四处寻找着楚修辰的身影，可从入席前到如今都未曾发现。

    他对桌前的珍贵菜肴也渐渐没了兴致。

    他心里嘀咕着，难不成被猛兽袭击了？吃掉了？

    许兆元摇摇头啧啧不已，也不该的，他平日里都在校场操练，论起骑射剑法，他都在世家公子中居于佼佼之位。

    难不成他今日徒劳而返，心有不甘，想着再猎得些战利品？

    许兆元又摇摇头，这几次秋猎也未曾见他如此用心，况且御驾面前也胆敢姗姗来迟。

    难不成他走丢了？

    许兆元继续喃喃道。

    姜湛看着底下神色微异的许兆元似乎有什么见解，便叫住了他：“兆元，你今日表现如何？”

    坐在姜湛身侧的姜知妤听到此番话，原本正心不在焉地随意吃着面前的菜品，也有些被牵动，指尖微颤，倏地抬眸，也朝底下许兆元看去。

    许兆元愣了愣，似乎未曾预料到姜湛竟会忽然关切自己，连忙端正身子回复道：“回陛下，臣今日猎的不多，野兔六只，斑龙两只，鸿雁三只，外加野猪两只罢了……”

    “往年太子殿下皆拔得头筹，臣自觉惭愧。”

    姜星野抬着眼轻轻嗤笑了一声，朝着姜湛回复含沙射影道：“父皇，虽说儿臣往年颇为得幸些，猎得不少走兽飞禽，不过这次儿臣当真不敢邀功。”

    他拧着眉心，风轻云淡道：“这一次倒是不如许统领了。”

    “哦？”

    姜湛仿佛来了兴致，继续朝着许兆元询问：“太子的骑射还是朕亲自手把手教的，他向来天资聪颖，一点即透。朕这么多儿子中，最是对他抱着期待。”

    姜星野听到此处，眉心微微舒展。

    “不过——”姜湛顿了顿，“朕原本以为今日能与他比及的，会是修辰那孩子。”

    姜星野脸色微僵，复杂难明，大概是心里有些不大舒坦，嘴角浅浅的笑意也在此刻垮下。

    能被姜湛当着众位皇子与朝中武将的面当场夸赞，无疑时给许兆元脸上打照了极大的光。霎时底下的交谈声四起。

    “父皇，”一位年纪较小的皇子站起了身，“儿臣倒是知道今日许统领大概为何有如此战绩。”

    姜湛的目光扫了一眼，不急不缓地答复：“为何。”

    皇子讪讪道：“因为他吃了五姐姐给他亲手做的烧饼！”

    “对，五妹亲手做的呢。”另一位皇子笑着应答。

    姜知妤原本才饮下的温酒此时猝不及防地在喉间辣口起来，呛得她垂首咳了几声。

    怎么所有人都知晓了？

    姜星野也心头一震，越发心里郁闷。

    姜知妤未曾想过，她这番举动居然被如此多的人得知，这许兆元究竟是得有多得意？才会去如此炫耀显摆？