人群中一人忽然启唇：“皇帝，你可知那舞剑的孩子是谁？”

    姜湛看向万莹，猜测道：“儿臣猜，莫不是哪家的公子？”

    她欣慰地闭上双眸：“这是景仪的孩子啊……如今都这般大了。她如今也该是很满意了。”

    正是那一日，楚修辰一时名扬崇安，早就没落了名气的楚家这时也逐渐被人想起，原来那两位殉国的武将夫妻，还有一个这般端方有礼的儿子。

    而那天，楚修辰却也注意到了诸多面孔中的一人。

    她在同辈人里，容貌如那春日里百样的繁华，明艳动人。

    她笑起来时，唇边还有两枚小小的酒窝。

    她的两腮总是在有脾气时，鼓鼓囊囊的，娇而不妖，很是可爱。

    公主正是花信年华，京中亦是有不少公子对她心动神驰，倾慕不已。

    显然，他其实也难以遮掩自己的俗念。

    他知晓，原来她正是皇后嫡出的五公主，喊薛衍舅舅。

    再后来，他将他那一点点的心思收起，没再回应。

    京中都称赞他是难得的不世之材，不娶妻妾，在疆场上骁勇善战，算无遗策，国而忘家。

    随着他实权逐渐在握，自然也遭了朝中老臣的猜忌与质疑。他不过弱冠之年，便官至一品，如若万明帝对他持续施加倚重，日后便是他们最大的威胁。

    自然，指的是薛氏一党，无不产生了极大的重荷。

    楚修辰不愿累及姜知妤，她若是涉及在自己与母族之间，无疑只会成为两头讨苦吃的人。

    皇后如此急于撮合二人，便是想借姜知妤，对他施加控制。

    而曲朔二十年的那次行军中，明州刺史章怀良与邕州暗中勾结，暗中送去军粮。而楚修辰彼时率领的五万铁骑早已在飞雪风沙中劳顿三月，士气已然大不如前，眼看着城池近在咫尺，却计无所施。

    直到那封信送入军营的当夜，楚修辰终于得知，原来薛衍早就动了谋反心思，对远在封地的诸王同样朋比为奸，一直与西域各国都有私交，朝中亲信也都知晓。

    薛衍毫不顾忌，在信上直截了当地告诫与他，希望下一次他再度领征北数万骑兵，是从邕州一路南下，直捣黄龙。

    这是要胁他作乱谋逆。

    而看完信的最后一句，才让他最为抉择。

    “五公主已深中顽疾，时日无几。若是想求得解药救治，自然该拿婚事来交易。你们成婚之日，也该为城破之时，皆时我自然会给公主服下解药。”

    做与不做，全在他的一念之间。

    这本就是有害无利的交易，届时他与姜知妤，只会死得更快。

    他早已孤身只影，今生也未曾奢盼着能与心上人知心着意、情孚意合。

    为国捐躯，戎马一生，收回城池，让父母魂归故里、落叶归根，便是他最大的希求。

    前一世，他有赌的成分，故选择了向万明帝求娶五公主。

    赌赢了，他或许能与姜知妤再续前缘，赌输了，他也无悔。

    楚家满门忠烈，绝不出逆臣贼子。

    ……

    如今已临近十月，霜降已至，地处北部的明州今日下起了缠绵的细雨，更添凉意。

    楚修辰立于窗前，看着自屋檐流泻下的雨，回想起了前世。

    那一夜在皇宫，雨下得更大些，冲刷掉了那浓重的血腥味，也消弭了他悄然而落的泪。

    他快马加鞭前往明州，如今铁证如山，章怀良被扣下，而他早已为来年备下的粮草也悉数被搜查了出来。

    早在太子姜星野远赴明州协治灾患时，楚修辰便将那日在佛香寺外遇袭一事告知了他。

    虽实证无法查出究竟是何人，可姜星野也是有几分信楚修辰的话，金吾卫在明州暗访许久，早就将明州刺史章怀良通敌卖国的往来书信，其中经手的人物悉数查了个干净。

    虽说是暗中窥伺，但楚修辰却仍旧派了心腹在沿途护佑姜星野的安危。

    而自己当时，在寺外身负刀伤，不得已只能在府上稍作修养，那段时日非要紧事项，不曾外出。

    那日他强忍着伤，抱着姜知妤来到广慈寺，不作留名，暂先离开。

    他受伤之事自然不能被外人知晓。故在姜知妤在宫中苏醒过来之际，他仍旧不曾露面。

    那一日在含光殿，姜知妤又一次询问他，为何对自己不闻不问，他想过陈述一切。

    可……

    若是自己的亲舅舅与母后意图谋逆，加害自己的皇兄，他空口无凭，或许只会惹来姜知妤的厌恶。

    也许姜知妤早就对他彻底心死了。

    前几日离京之际，姜星野告诫着他：“你日后若是胆敢让阿岁伤心，本宫定不会让你好过！”

    这次与太子谋划许久的棋，她是否会听信与接受？又是否能让她回心转意？

    前一世的种种，他虽是无辜，可最后还是无法抵挡那般结局。