昭蘅愣了愣，她和茯苓素来没有交集，为何会招她记恨？她心口发紧，猜是不是自己悄悄在她门前梅花上涂抹泡竹叶的事情被她知道了。

    殊不知这句话才戳中茯苓的痛点，在别人眼里，昭蘅温顺懂事，从来对她都毕恭毕敬。

    别的人要么讨好她，要么直截了当地讨厌她。

    可是昭蘅根本从未打心眼里敬重她，她看似谦卑恭敬的背后，是不屑。

    不屑与她交谈，不屑和她打交道，故而恭顺柔敬打发她。

    没错，是打发她。

    宫女又劝她：“掌事别气了，你要是因为这种小事就跟嬷嬷生气，可太伤她的心了。”

    “她才伤我的心，明知道我那么讨厌昭蘅，我不过才骂了她几句，她便黑着脸训斥我。她何曾委屈过我？”茯苓越发觉得委屈，“就为了个昭蘅……”

    “昭蘅毕竟跟了嬷嬷快十年，嬷嬷难免为她说句话，可心里还是倚重你的。你看，你当初入宫不过半年就做了掌事，昭蘅十年都无一官半职在身，拿什么跟你比。”

    宫女拉着她的手，轻轻地拍着安抚道：“上次梅妃娘娘不夸过你聪慧吗？以后你可是前途无量飞黄腾达……何必跟昭蘅一般见识。”

    一语惊醒茯苓许多沉睡的记忆。

    那是她刚入宫那年的除夕夜，她在屋内服侍姑姑喝酒，姑姑有了五分醉意，执杯望着天上的残月，醉醺醺地拉着她的手，遗憾地说道：“阿蘅，若是蒋晋未死，以你的聪慧和胆量，定会是最得他宠爱的姬妾，想必我们现在早就飞黄腾达了。”

    彼时她刚入宫不久，还不知道蒋晋是谁，追问姑姑谁是蒋晋。

    姑姑酒顿时醒了，突然厉声呵斥她。甚至让她发下毒誓从此不许提这事儿，也不许提蒋晋这个人。

    后来她知道蒋晋的事情，却渐渐把这件事忘了。

    如今想起，心中暗恨，将姑姑的嘱托全然抛诸脑后，恨声道：“就她装得清高，在浣衣处谁也不搭理，当初在蒋晋府上还不知怎么曲意奉承那个变-态死太监呢。”

    宫女愣了下，显然不知道这又是什么事情。

    “哼。”茯苓生怕她听不清，特意将语调拉得长长：“你不知道吗？昭蘅以前服侍过蒋晋——”

    “掌事。”宫女骇了一跳：“气归气，可这话不兴乱说。”

    “我才没有胡说，姑姑喝醉了亲口告诉我的。”茯苓想到姑姑对她的称赞，声音恨恨：“蒋晋手段阴毒，上了他床的女人都无辜惨死，看来她的确有几分能耐，把蒋晋服侍得妥妥当当，现在又把姑姑哄得团团转。”

    昭蘅血脉凝固，凉意从背心升起，迅速传遍四肢百骸。

    李文简微微蹙眉，侧首看向昭蘅。

    借着稀薄天光，他看到她的脸色苍白如纸，头一如既往地深深垂下，露出一长截雪白的弧度弯曲的脖颈。

    昭蘅知道茯苓脾气不好，她从小由父母呵护着长大，后来父亲出了意外，母亲无奈之下将她托庇到宫里。陈嬷嬷也真心疼爱她，是以她性子养得很骄纵。

    她在浣衣处素来都是说一不二，昭蘅避其锋芒，自认待她还算恭敬，却不知还是惹了她的眼。

    听到蒋晋的名字那一刻，她紧紧攥拳，修剪得整齐光滑的指甲深深掐进肉里。

    茯苓还在闹脾气，宫女耐心地哄她。她们后面说了什么，昭蘅一个字都没有听进去。再后来，宫女哄着茯苓走开了。

    李文简没有安慰人的习惯，也不会安慰人。他看着昭蘅安安静静地站在树影后，脸上没什么表情，头微微垂着，保持着她一贯的温和顺从，开口道：“你……”

    “殿下。”昭蘅平静地开口，打断李文简的话。

    事情发生过就是发生过，她永远也堵不住悠悠众口。

    只要自己问心无愧，世人任何议论诽谤她都不应记挂于心。

    但眼中还是酸涩不止，声音也带着微弱颤意。

    一切的一切，她都没有选择的余地，又为何要她承受非议？

    反倒是真正作恶的人，自在逍遥。

    这世道本就没有绝对公平。

    懦弱啜哭也改变不了任何。

    昭蘅抬起手指轻压眼角，将沉甸甸的眼泪逼回去。

    深深吸了口气，她微微抬起头，望着远处昏黄的宫灯，用平缓的语气说：“时间不早了，我该回去了。”

    李文简瞧着她的眉眼，瞧她故作什么事儿都没发生过的样子。

    再没说什么，转开身子，让出路来。

    昭蘅屈膝朝他福了一礼，转身走出重重阴影。

    刚提起步子，手腕忽然被握住，李文简稍动手力，把她拉回些许。

    昭蘅迈步的动作生生顿住，转头愕然地看着李文简握住她骨节分明的手，疑惑：“殿下？”

    李文简的眼睛扫过昭蘅的脸，几不可见地扯了扯唇角，忽然松开她的手，猝不及防将她往后推去。

    昭蘅毫不设防，猛地跌坐在草地上。

    惊吓和疼痛让她冷不丁叫了一声，她怔怔地望着李文简，忍得发酸的眼泪遏制不住，一瞬间落了下来。

    或许是被吓到了，或许是太疼了。

    昭蘅目光呆呆的，仰头望着李文简，眼泪簌簌而落，一颗接着一颗。也不出声，就这样望着李文简无声地哭。

    起初还能憋着，哭了好些时候，藏在心底的久远的委屈彻底爆发，头深深埋进臂弯里，无声的哭泣渐渐成了低声呜咽。