莲舟跑上前，跟几个小姑娘说要几枝桂花，她们热情地给剪了好大一把拿给莲舟。

    再回来的时候，莲舟怀里抱了满满一怀桂花。

    傍晚，宁宛致蔫蔫地来到了承明殿，有气无力地对昭蘅说：“我完了。”

    昭蘅正坐在凭几旁边，修剪着案上的桂花花枝。

    “小四郎不是回来了吗？怎么还在害相思病？”昭蘅嘴角噙着温柔的笑意，柔声问她。

    宁宛致小手轻轻托在腮边，讶异地问：“他真的回来了吗？我最近天天去他府上都没有见着人。府上的小厮说他成日不着家。”

    昭蘅一愣，手中的剪子歪了，将好好的一枝桂花齐腰剪断了。她把剪子放下，转过脸来点头说：“回来了，刚回来的那天夜里就来见殿下了。”

    宁宛致轻叹一声，泄气地趴在窗沿上，随手拿着一枝桂花嗅了嗅。

    又长长地叹了口气。

    昭蘅侧过身认认真真地看着宁宛致，不得不说，小宁生了长很精致的脸，性子又这么惹人爱，她都喜欢得不行，什么样的男子能拒绝这么美好的姑娘。

    “婶婶，你看什么？”

    昭蘅弯唇，认真道：“小宁这么好，一定能得偿所愿。”

    说得宁宛致怪不好意思，嘿然笑了笑：“婶婶才好看，你对我一笑，世间万物都失去了色彩，我的眼里只有你！”

    昭蘅屈指轻轻在她鼻梁上刮了一下，悄悄告诉她：“明日晚上小四郎要入宫赴宴。”

    宁宛致的眼睛亮了起来，搓着小手兴奋地说：“明天我到宫门口等他！”

    昭蘅瞧着好笑，眼尾轻勾着：“喜欢他这么辛苦，你不觉得委屈吗？”

    “为什么要委屈？”宁宛致心情重新雀跃起来，拎着裙摆在屋里快乐地转了两圈：“小四郎是世上最好的人，再说了，争取喜欢东西的过程，就是件很美好的事情。”

    昭蘅眨眨眼，慢条斯理地将桂花插入花瓶里，捏着宽大的树叶，抬起眼睛安静地看着少女的雀跃模样，唇角也勾了起来。

    林嬷嬷在外面叩门，低声询问要不要摆膳。

    昭蘅留宁宛致用晚膳，她说不用：“爹爹一个人在家，我要回去陪他过节。明日我再来找你……和小四郎。”

    她拿起搭在案头的披风，匆匆系上绦带，便欢快地跑出去了，像一直欢快地蝴蝶。

    昭蘅以为今夜过节，李文简多半要在中宫陪陛下和娘娘用膳，便吩咐摆膳。

    中秋节膳食格外的丰盛，她一个人也吃不下，一部分赐给值守的宫女，又给万兽园的越梨送了些去。

    她刚坐在桌前，廊外传来宫女的问安声：“殿下。”

    昭蘅起身迎到门口，正好碰到阔步而来的李文简，他解下披风随手递给昭蘅，看着桌上动过的碗筷：“不等我过节？”

    昭蘅慢慢将嘴里的汤圆嚼碎咽下，才柔声开口：“以为殿下要陪陛下和娘娘用膳，所以没等您。”

    “他们喜欢关着门自己过节，不大待见我。”宫女端了热水上来给他盥手，他匆匆洗了洗便坐在桌前，说：“议了一下午的事情，都饿了。”

    昭蘅折过身去给他取碗筷，再回来的时候，发现李文简正举箸夹菜。

    那双筷子正是她方才用过放下的。

    “快坐下吃。”李文简招呼她。

    昭蘅点点头，在他身旁坐下。

    李文简伸给她盛了一碗浓稠香甜的牛乳，推到她面前：“快吃。”

    昭蘅弯起眼睛来，一面看殿下吃东西，一面小口小口喝着牛乳。牛乳微热的温度渐渐暖了她的心。

    用过膳后，李文简道：“今天晚上不写字了，我们出去走走。”

    昭蘅以为他是要去园子里散散步，于是点了点头。临出门时，李文简让莲舟将她的披风拿来披上：“外面风大。”

    昭蘅心想，也走不了多远，不穿披风也没什么，正要拒绝，李文简已经将披风搭在了她的身上，纤长的手指将两根绦带打了个漂亮的蝴蝶结。

    两人出了东宫之后，沿着宫道走了很长，走得她脚发酸，一抬头已经到了正元门。

    李文简径直往门外去，昭蘅诧异地快步跟上，低声问：“殿下要出宫吗？”

    “不是说出去走走？”李文简侧脸看向他。

    昭蘅这才发现他没有穿龙纹常服，穿的一身圆领织锦云纹长袍，头发用玉冠高高束起，衬得他贵气挺拔。

    他已然穿过宫门，回头道：“走。”

    昭蘅赶忙追上，落后他半步出了宫门。

    门外谏宁牵着马车候着，看到他们出来，立刻跳下车，搬出小杌子，道：“主子，上车吧。”

    昭蘅踩着小杌子上了马车，车内只有一盏小小的壁灯散发出微弱光芒，李文简坐在车内的身影只有隐约的轮廓。

    “殿下怎么想出宫了？”

    李文简侧身坐着，笑道：“出来体察民情。”

    “可是……”昭蘅掀开帘子一角，外边人来人往，车马如同流水：“好多人啊，万一混入刺客怎么办？”

    李文简淡笑着：“吃饭也可能噎死，但总不能因噎废食。”

    看出昭蘅的紧张，他抬手在她眉心弹了下：“别怕，谏宁做了准备，街上的暗卫比百姓都多。”

    昭蘅忍俊不禁，听他这么一说，倒真的放心了些。于是干脆将车帘卷起一半，看窗外的风光。世间的烟火气，真是令人心安，她看着川流不息的人群，唇角也慢慢扬起。