“我在信中跟阿爹阿娘说了此事，但他们军务繁忙，不一定会注意到。”李文简看向魏湛，状似无意地说：“你记得帮我提醒他们一声。”

    魏湛认真地点头：“你放心，我一定会转达到的。”

    “嗯，我放心得很。”李文简拍了拍他的肩膀。

    *

    昭蘅吃了李文简带回去的梨子，两三天之后，身体差不多就好全了。到底是小孩子，身体底子很好。

    李文简和薛氏都松了口气。

    颍州的日子很充实，避难路上，安静柳对孩子们的学业也抓得没那么紧，李文简去学堂几乎都带上昭蘅。她听着他们讲治国平天下的道理，大多都半懂不懂。

    早晚散学了，还要陪魏晚玉去水田里看稻谷。明明最开始去种地只是为了不写功课，可种着种着，魏晚玉对种地真的着了迷。

    颍州这边有一种稻谷，谷苗很矮小，可稻穗却硕果累累。颍州每年的稻米大多都是这种稻谷所产，魏晚玉很好奇，几乎天天都拉着昭蘅去田里看水稻，还老缠着农人问东问西。

    在得知这种水稻养活了绝大部分江南人的时候，魏晚玉往田里跑得更勤了，秋天丰收的时候特意让人买了几把种子，说要带回京城去种。

    李奕承说京城太干，种不了这种水稻。魏晚玉看到南方的田里到处都是沟渠水车，又让人把这些水车的样式都绘了下来。

    与北方逐鹿中原战火不断的形势相比，颍州这里还算平静，只不过遭到多年战乱冲击，此地治安极差，百姓四下离散，大多沃土良田荒芜多年，城中更是时常有入户劫杀的事情发生。人人对盗匪恨之入骨，恨不得生饮其血，往往又打又杀。

    李文简和李奕承一面在城中组织了一批乡勇维护治安，一面告知百姓，可以在安氏领钱去种地，等丰收之后再偿还；他们抓到盗贼、强盗并不一味打杀，反是出钱买农具和种子，支援他们种地，也等丰收了之后再偿还。

    乱世之人大多都是落草为寇，有口吃的谁愿意去打家劫舍呢。起初大家还观望着，及至后来，在安氏领到银钱的人越来越多。荒废已久的良田慢慢有了绿意。

    渐渐的，安氏和李文简在百姓之中，也慢慢有了一些口碑。

    立秋后，秋雨一场接着一场。

    天晴了，最近一段时间萦绕在山间飘散不去的白色云雾只剩下丝丝缕缕。昭蘅摊开手里的纸，刚写了几个字，就听到门外有脚步声响起。

    “书琅哥哥。”她扭过头去，看到李文简从晦暗的檐下走了进来。

    他走到案旁坐下，顺手拈了一块糖放到她嘴边，她顺势吃下，甜丝丝的味道在舌尖漾开。

    “给你。”李文简从怀里拿出个匣子递给昭蘅。

    她拿在手里，匣子上还残留着他温暖的体温，她眼睛微微眯了下，问他：“这是什么？”

    “打开看看。”李文简的声音犹如清泉般欢快。

    昭蘅乖巧地拨开匣子的锁扣，看到里面是一摞纸。一张一张掀开看，原来是很多的地契，有的是房子，有的是庄园，厚厚的一摞。

    “给我的？”昭蘅目瞪口呆，不确定地问他。

    李文简点点头：“嗯。”

    “都是给我的？”昭蘅倒吸了口凉气。

    “今日是你的生辰。”李文简带着些许雀跃提醒她，“这些是给你的生辰礼物。”

    昭蘅怔怔地望着手里厚厚一摞，她虽然不知道地契究竟有多少钱，可这是大宅子呢，肯定很贵。半晌，才不可思议地眨了眨眼：“为、为什么？”

    “你不是答应嫁给我吗？”李文简竟然有些难为情，抿了抿唇，脸红了些许，低声说：“这些是我的全部身家，以后都交由你保管。”

    小姑娘十岁了，慢慢地会爱漂亮，喜欢好看的衣裳和首饰，想买好吃的糖。她不是个爱给人添麻烦的性格，也不会摊开手问着他要，但他总不能真的让她捉襟见肘。

    她低垂着眼睫不作声，轻轻挠了挠头，也有点难为情。

    “可是……这也太多了……”昭蘅清澈的眼眸里仍旧淌满震惊。

    李文简轻飘飘地说：“我们说好了要一生一世不分离，那我的钱当然该交给你保管。你可以拿它去买糖买珠花，买所有你喜欢的东西……”

    “可是……”昭蘅盯着手里的东西看了半晌，还是觉得不妥。

    “怎么？你要食言而肥吗？”李文简觑着她的神色，抿了一口茶。

    “当然不是。”“那你快把东西收好，以后你可要好好当家管着钱。”李文简说，“要是丢了，我们就要一起饿肚子了。”

    昭蘅重重点了点头，把匣子放到枕头底下，顿了顿，她神秘兮兮地贴近李文简，轻声问：“这些地契是不是很之前，值多少？”

    李文简“嗯”了一声：“大概十万金。”

    十万金！

    昭蘅懵了，像是天上掉下一个巨大的韭菜饼，香喷喷的把她给砸晕了。她掰着指头数了数十万金有多少，结果十个指头都用上了，还是不知道具体有多少。

    她给魏晚玉写十年功课才十两银子，十万金，她给魏晚玉写一百辈子都写不回来。书琅哥哥给了她这么多钱，她一定要好好攒嫁妆钱，一定要配得上他给自己的这好些钱。

    “书琅哥哥，我、我会努力攒嫁妆的！”

    李文简被她逗笑了，却也没说什么。她从来求的就是个心安理得，便由着她去吧。

    *

    寂寂暗夜中，忽有秋雨倾泻而下，山峦枫林都笼罩在细雨中，失去了本来的轮廓。前方的路在雨雾中愈见模糊，道旁的桂花树在秋雨中被打得七零八落，一朵朵碎金般的花朵被雨水催下枝头，堕入泥淖之中。

    越梨一行人在雨中跋涉，身上披着的蓑衣斗篷被雨水湿透，雨点透过蓑衣上的松针，浸透衣裳，沾在肌肤上冰冷如刀。

    她握紧背上的长弓，抬首望了眼在雨中失了轮廓的山村，提议道：“阿爹，二叔，雨太大了，我们先去土地庙歇一歇。”

    前几天天气很好，越梨的阿爹和叔父几人商量进山打猎，打了几天，收获颇丰，盘算着今天下山。可临下山的时候，越二叔又看到一头肥美的鹿，等他们猎到那头鹿，天色已经不早，偏生走到半道又下起雨来。

    “也好。”越二叔抹了把脸上的水渍。

    他们踩着泥水往土地庙走去，走近了才发现，土地庙中已经有人在歇脚，昏黄的灯火在迷蒙雨夜中照亮了土地庙的飞檐。