番外

    理吉是大名府邸里的一名侍者，他正跟着前辈做事，被使唤过来使唤过去也毫无怨言，是个很乖巧的孩子。

    虽然懂得作为仆侍，谨守本分不要好奇才是对的，但毕竟年纪还小，对生活还保持着一份天真和热望，于是也不那么控制得住——他很喜欢朽木大人最宠爱的那隻猫。

    朽木大人宠爱他的猫是全天下都有名的，这隻猫甚至跟着大人去鎌仓覲见过将军，还得了封号，朽木大人特地让人打造了一面精巧的金牌，将他的封号刻在上面，想要掛在猫的脖颈上，结果猫咪死活不肯，那面金牌也就落在了盒里吃灰。

    橘色的毛发光滑灿烂，背上是橘白相间的虎纹，而脸的下半部和前胸乃至肚腹都是雪白雪白的，颈部最特别，白色成了一个环，就像天然待了一个白色项圈，四肢前爪也在虎纹之下是雪白的，像戴了几隻小手套。

    那隻猫很骄傲，大模大样接受侍者们的服侍，像贵族那样雍容，但又很可爱，因为体态颇为娇小，眼眸剔透，是比毛色稍深一点的金橘色，舔爪子或者仰天睡觉的时候，让人忍不住想摸。

    可惜理吉不敢摸。

    猫咪不给摸，只给朽木大人摸。

    因为喜欢猫，朽木大人甚至一直不肯成婚，整天守着猫咪过日子，就算是召见家臣或嘉奖武士，他的身边都会卧着那隻名为草莓的猫，时不时的顺手抚摸一下，然后被猫爪子打开。

    这样的日子过去了五年，理吉成年那年，朽木大人也有二十四岁了。

    十七岁就杀兄囚父夺得大名之位，并且作为将军的发小而得到了将军支持的朽木大人，后院依然没有女主人。

    家臣们都认为此事不妥，但朽木大人丝毫不以为意。

    只是理吉知道事情不是这样。

    大概就是几个月前，朽木大人的住所，突然出现了一个少年。

    那个少年很漂亮，清瘦的脸，一头橘色的，金丝一般亮而直垂的长发，长挑纤细的身材，和跟朽木大人截然不同的，极为明亮耀眼的笑容，眉宇间有着不諳世事的骄傲和天真。

    他就住在朽木大人的卧寝里。

    他是朽木大人恋慕的人。

    发现了这个秘密的理吉，觉得自己要是多嘴一句，肯定就会死掉，因此无论是打扫，还是整理，都不敢多瞄上一眼，表现得极为本分规矩。

    为什么这么判断呢？

    毕竟朽木大人这些年都被认定是座万年冰山，年纪轻轻就一天到晚冷着脸，那冰冷的气势一出，夏天都能变成冬日，让下属们瑟瑟发抖呢。

    因为理吉看见了微笑。

    那时候他正在修剪花木。

    黄昏的时光，待在房里的少年突然轻快地跑了出来，对着才跨进院门的朽木大人扑了上去，欢声叫道，「白哉！」

    「怎么不穿鞋？就这么跑出来？」接住他的朽木大人薄责的声音并不严厉，眼眸也仿佛早春融化了的雪水一般，清冽中透出明亮的光华。

    「我想早点见到白哉嘛！」

    少年的声音很清澈，很飞扬，但是在朽木大人面前却带上了微微上扬的尾音，还拖得长长的，听起来就是撒娇。

    朽木大人居然很吃这一套，闻言露出了能让理吉震惊一年的浅浅微笑，将手套脱下来，一把抱起了赤足的少年。

    「干嘛啊？」

    「脚，别弄脏了。」

    「我不要你抱。」

    「别乱动，小心掉下去。」

    用这么温存的声音哄人的那个人，真的是朽木大人吗？理吉恍惚之下差点剪刀都掉了。

    「一个人在家，是不是寂寞了？」

    「是无聊好吗。」

    「下次带你出去玩。」

    「我什么地方没去过？」

    「确实，一护游荡的时候，想必见多识广，不过，你才……」

    两人的身影进了房间，门拉上了，理吉不敢耽搁，赶紧完成了手上的事情，退了出去。

    刚才大人冷冷扫过来那一眼，一定是怪他不知趣，不懂得要及时消失。

    呜呜呜呜是不敢动啊。

    少年总是睡到很晚才起来。

    他跟大人的卧寝，只有指定的人才能进去收拾。

    那两个人理吉认识，但一说起那位少年，他们嘴巴就比蚌壳还紧，啥也不敢说，显然是被敲打过的。

    但要说大人有多么想保密，却也不尽然，因为他并不很拘束那位少年。

    或许是不捨得。

    长廊上，少年总喜欢坐在廊前，靠着柱子，看庭院的风景，晒太阳。

    懒洋洋的，倒有些像大人养的那隻猫。

    那隻猫似乎对少年的进驻有点怕生，总是少年在房里休息时才出来溜达。

    跟大人倒是一如既往的亲密，外出时也常常跟着。

    庭院很大，重重叠叠，春日的樱花秋日的红叶，换季的时候会摆上腊梅和矮松，夏日则是没有浓烈气味的白色的花朵——太香了的花会让猫咪打喷嚏。

    大人有空间时就会跟少年一起坐在廊前。

    露出浅浅微笑，看着他的眼神眷恋而温柔。

    那个少年似乎学识不高。

    因为年初一个内室侍者出了事，理吉被提拔了，得到了入内服侍的资格。

    才发现，大人每天都会在书房里教导少年。

    练字，阅读，诗歌，耐心极了，一句一句细细解释，谈论，在少年写不好字的时候还在背后握着他的手引导。

    剑术也教。

    大人特别喜欢在背后握住他的手，教他挥斩劈刺。

    将绚丽长发束高，挥舞着木剑跟大人对练得有模有样的少年，渐渐孕养出了锐利飞扬的英气。

    想必大人也很是喜欢这样的少年，在练剑完毕回去沐浴的时候，他们过了好久才出来。

    浴室的地上都是水。

    外面依然流传着大人只爱猫不成婚的奇闻，但理吉知晓，大人过得很幸福。

    他会在梅花开的那一天，早早起来摘下最美的那一支，写下诗句折好，跟梅枝一起放在还在酣眠未醒的少年的枕边。

    才依依不捨地离去。

    而少年被清寒梅香唤醒，慵懒睁眼，看到梅枝和诗句，眼底绽放的光华，比朝霞还要明媚。

    笑容里都漾着浓郁的甜意。

    这是平安时代的习俗，过夜后赠花，诗句酬和，武家夺得天下之后，便以刚健坚韧为要，不復平安时代的靡丽风流，大人之所以这么做，不过是少年在学习和歌的时候顺嘴嚮往了一句罢了。

    所以明白这份心意的少年，会笑得那么甜，能沁出蜜来一般。

    他在大人的教导和宠爱下，眉宇间天真的神态渐渐淡去，代之以知晓世事的聪慧明亮，和被宠爱包裹后的恬然快乐。

    能以诗歌唱和，能用好几种字体书写心声，会弹奏乐器和舞蹈，也会在刀剑上争夺胜负，他们的日子始终是极为和睦欢洽的。

    但那个少年的异常逐渐显现了出来。

    大人年纪渐长，即便生活优裕而不显风霜，但岁月带来的变化还是看得出来的，但那个少年，五年过去了，十年过去了，他还是个少年的模样。

    改变只在神态和眼神。

    理吉算是院里的老人了，他向管家竭力保证了自己的忠诚和缄默，考虑到换新人的麻烦和后果，他被留了下来。

    又一年，一切依然平静，日升月落，花开花谢，但在某一天，怒吼和廝杀淹没了这份寧静。

    被囚禁的老大名联络了旧部，想从逆子手里将权力夺回。

    尸体和鲜血，将美轮美奐的栖所染上了猩红狰狞。

    大人盔甲浴血，握着长刀出现在了被围住的主殿外。

    「白哉，投降吧，你这个时候出现在这里，就表明你输了。」