几名上海人开始为麻将馆选址，在一栋大楼里的二层跟房东商讨租赁合同。这一事经过玛丽娜和许志临的协商，有了些许改变，明面上他们不能把这里做成赌馆，但背地里容许客人私下进行小笔赌注。英国佬不傻，航海的时候在香港、澳门和新家坡见识过中式麻将与纸牌的赌博玩法，然而他们不能用赋牌纳税的条例来约束许志临这边，因为许志临以商会内部的同乡会名义建立一个供华人消遣的麻将馆，这称不上是赌博机构，顶多是一个带着联谊性质的麻将俱乐部。

    上海人还是老道，他们选的地方并非是靠马路地带的一层店铺，而是大楼二层里的房间，理由是越像居民楼的地方越有烟火气息，看着像自发形成的交际场所，而这自发形成的麻将馆慢慢会成为华人口口相传的娱乐去处。

    他们看中三十三号大楼里的二层，签合同的是陈隽。事体差不多成了之后，陈隽再有顾虑都没有办法推脱，他深思熟虑许志临和这几位上海朋友讲的话，越来越清楚他们必须要做这个事情。若他们不开，那些劳工会流到胡志滨的地方，届时大家赌性成瘾，受到帮派的压榨更严重。事情大多不是非黑即白，该接手的还是要接手，既然许志临要的是钱和声誉，而陈隽也是看向利益，权衡利弊之下，大家走了这个折中的路径。

    陈隽从三十三号大楼出来以后，应上海人的邀约到茶馆坐一坐吃茶。彼时茶馆彻底整装完毕，满屋翡翠绿，飘溢着上等的茶香。老板招来一人替他们冲碗沏茶，转身到厨房准备几盘糕点和坚果，旁边有人对其他客人使出斟茶本领，提着茶壶以精准的力道和斜角泄淡绿清流，客人指骨敲桌以表谢意，这沉厚的声音证实桌子的质量尚佳。

    “听说来的美国记者其中一位是上海人，既然是老乡，陈先生不如做做局让我们认识认识？这么久我们还没见过面，耳闻的事迹却是不少。”

    “是啊，这地方开了，有机会让她来打麻将嘛。”

    茶上，糕点和坚果齐全。陈隽剔掉茶盖，闻到普洱的香气，只是道：“裘小姐暂时不在伦敦，过几天她回来，如果她愿意，或许有机会与各位见面。”

    “要能见一面就好，不能也无关紧要。说起来，蓓琪也是半个上海人，要是可以，不如让二位一起？”

    “对呀，”另一个上海人赞叹：“蓓琪唱歌的眼神让我想起阮玲玉这样的大明星，有一种浑然天成的情感，我经常忍不住猜她唱的时候会想到什么。”

    “我觉得是老练的唱功带出来的，唱得久必定熟能生巧，一颦一笑或愁苦哀戚都是信手拈来。也有一种可能，她到巴黎学过歌剧，西洋唱法为她贡献一些灵感。”

    “哟，你也是懂的，”这上海人转移目标，问起陈隽，“陈先生怎么看？还是你了如指掌却对外闭口不谈，好叫见识过蓓琪歌喉的人都想得眼穿断肠。”

    陈隽笑了笑：“我是真不知道。”

    这倒不假，蓓琪有自己的艺术理念，她曾经跟歌舞厅里的人说，她最欢喜的是大家欣赏她的歌声，而不只是她的样貌，还希望大家观赏个成品便好，深究下去可就没意思了。这跟百老汇的神秘头牌相似，蒙着迷纱让人猜得云里雾里，反而能走得更长久。

    这一天晚上正巧是蓓琪休息的时候，许俞华记住了她家的位置，他上楼敲个门，还是通知她换身衣服陪他到俪人街吃饭。至于钱，许俞华答应会给她多一些，薪酬几乎是她在歌舞厅工作一晚的两倍。既是如此，蓓琪只好顺从许俞华的意见穿一身风靡巴黎的洋装，旋一根用得已久的唇红往嘴唇涂抹。临走之前，他还打开一个盒子，取出一瓶香水捏了捏气囊，星光般细碎的雾末洒向她周围，是葡萄柚和茉莉的味道。

    “好像比之前还要隆重，”蓓琪用五指梳捋了捋头发，小声嘀咕道。

    许俞华上下打量，满意后把香水盒搁到她的梳妆镜前，“就这样，香水送你了。”

    这回许俞华把蓓琪接到自己的车里，开至俪人街吃饭。还是一样的餐厅，一样的红酒和牛排，蓓琪见过这个法国人，他叫雅克，毕业于巴黎大学，唇周干净不留胡子，会抽雪茄，吐烟时的侧脸在餐厅的灯下覆一层伦勃朗似的阴影。雅克不热爱讲英文，如若面前有懂得法语的人在，他更是只会讲法语而不愿意讲英文。许俞华发现蓓琪的法语比中文和英文还要熟练，他听不懂意思，但是他知道她的语速和音调与雅克的没有差别。

    雅克小抿一口红酒，优雅地笑道：“看得出来杰克先生诚心要和我合作，但我们还是要弄清楚合作的方式。如果你只是想要我帮你们在这里放映上海和香港的电影，没有问题，引进的方案和步骤需要你们自己去跟进，我只负责放映。”

    蓓琪翻译后，许俞华觉得这个雅克真是懂得挑最简易而进账又最快的部分来做。他点了点铺着白布的桌子，思索几秒，朝蓓琪的耳边说中文，然后蓓琪对雅克翻译。“有没有合作经营电影院的可能。”