刘家那姑娘接近宋瑶便是因为宋彦，小时候还好，看不出什么，等这两年大了，大夫人渐渐意识到，刘家姑娘对儿子宋彦不寻常的情愫。

    可宋彦终究是定了亲的人，由不得胡闹。

    “可是……”宋瑶不甘心，想要辩解什么，直到那位向来冷淡的三叔开了口。

    “少与她往来。”

    没有原因，没有解释，也不容拒绝。

    宋瑶更不敢问。

    整个宋府，所有的小辈最怕的便是这位三叔，比祖父更甚。这位三叔明明只比他们大了几岁，反而更具威严。

    这也难怪，当他们这些半大孩子还在院落里追逐打闹时，这位年轻的三叔已经过了童试，且三场皆为案首，连中了小三元，向那些大儒先生求经论道了。

    宋瑶只好怯怯答了声“哦”。

    大夫人又对唐姻道：“你表哥有事不在，等他回来，大伯母选个好日子让他陪你出去游湖。”

    唐姻掩住失落：“没事的，大伯母，表哥正事要紧。”

    大夫人扯完了谎话，二夫人、宋老爷和宋老夫人也先后来了。众人各自入了席，大多是讨论宋昕的事，十分默契地避开了宋彦没在的事情。

    大夫人这个愁，本来今日的接风宴其实是个双喜宴，一来给宋昕接风洗尘，二来庆祝唐姻和宋彦的婚事，谁知道她那不争气的儿子为了表明自己不愿娶唐姻的坚定立场，干脆在宴前逃了！

    只是大夫人不挑明，唐姻还是听进去了刘寄诗的话。

    宋彦表哥到底是不是因为躲着她才不来参加这次宴会的，可表哥如果躲着她，又是因为什么？

    刘寄诗为什么要那般说呢？唐姻回忆了一番，她明明没在表哥面前犯过什么错的……

    这顿饭唐姻食不知味。

    宴席接近尾声的时候，二夫人的丫鬟过来寻二夫人，说渝哥儿醒了又闹着找娘，二夫人便提前欠身行礼先行离席了。

    宋老爷似乎有许多事要与两个儿子讨论，在场的女眷们便纷纷告退了。

    唐姻出了正厅的门，却没见香岚。天色早就黑了，天空中低低沉沉的滚过去几道闷雷，空气也变得湿润。

    这是要落雨的征兆。

    “香岚，香岚？”唐姻唤了两声香岚的名字，无人回应。她将手在眼前遮出个棚往远处望着，黑黢黢一片，不见有人。

    算了，跑回去吧，免得一会儿淋雨，之前从二房院子到正厅也就一盏茶的工夫。

    只是，她不认得回去的路。

    就在此时，身后有人淡声开口：“你要回去？”

    这声音……

    唐姻忙转身站直了身子，欠身一礼，紧绷道：“是，见过三表叔。”

    她低着头，不敢直视对方，想起方才三表叔和刘寄诗、宋瑶说话的模样，她就莫名地害怕。

    唐姻心中暗想，这伴过圣驾的人啊就是不一样，通身的威仪。

    “嗯。”宋昕一手提着灯，看着闷闷的天色，率先跨出一步：“跟上。”

    宋府亭台水榭居多，园中多以水为中心，山水萦绕、草木繁茂，路线十分复杂，生人很容易迷路。

    宋昕往前走上两步，却不见有人跟来，提灯回头，微弱的灯笼映照出他微微皱起的眉头，高挺的鼻梁打下一片小小的阴影。

    盈盈的一簇灯火划过宋昕眼眸深处，浮光掠影，转瞬即逝。

    他清冷地说：“今日家宴，没有多余婢子，府内路线繁复，所以我送你。”

    唐姻这才反应过来，恭敬地致谢：“多谢三表叔。”然后保持着不远不近的身位，小心谨慎地跟在宋昕的身后。

    天色尚未黑透之时，她随香岚往正厅走还不觉得怎样。如今天黑透了，园中不缀灯火，才发现宋府园中的曲折，远比她想象中复杂得多。花圃、竹丛、杏林夹杂其中，堂、楼、亭、轩更是数不胜数。

    于她来说简直是个迷宫。

    幸亏这位莫测难辨的三表叔，背影稳稳地走在前边，帮她开路。

    唐姻盯着黑夜里唯一明亮的橘灯笼，惴惴不安过后，又有些幸免于难的庆幸。

    三表叔看着为人冷清自持，不近人情，实际上是个很好、很良善的长辈。

    不大一会儿，两人就快到二房大院外了，距离唐姻的住所还有一段距离，但目之所见之处已经可以看到西厢房，不至于迷路。

    宋昕的脚步忽然顿住，回头：“可认得路了？”

    唐姻认真答道：“认得了，今日多谢三表叔。”

    宋昕：“嗯。”

    再往里是二房的内宅，宋昕不便再往前，伸手将灯笼递了过去。

    唐姻见宋昕的动作，抬手接过。一迎一递间，唐姻柔软的指腹不小心擦过宋昕的指尖。

    宋昕忙缩回了手，袖袍下的指尖微微蜷缩起来。像是拂过烛火，竟有些不可捉摸的烫。

    未及细究，唐姻已经郑重接过灯笼，欠身道：“辛苦三表叔，明日侄女差人将灯给您送还回去。”