天色渐晚，已是一年中最热的时节，就算太阳落了山，空气里依旧是闷闷热热的。

    京口镇不大，没有什么条件上好的客栈可以歇脚。

    王晟和信鸿对视了一眼，上前道：“大人，还有百余里就到京师了，不如卑职去租马车，直接启程？我和信鸿换着赶车便是，明日除了京口找些好地方歇脚。”

    从苏州到京口镇一路都在船上，唐姻也不觉着累，她没有意见。若早些启程，也能早一点进京师见见母亲与几个姐姐。

    谁知宋昕道：“今夜就住此地。”

    既然宋昕这样开了口，自然有他的原因。旁人也不再说什么，王晟领命，先行去寻落脚的客栈。

    到了客栈，晚上一同用过饭，唐姻便回自己的屋子歇着去了。

    她打开自己的小包袱，将之前尚未修补完成的那条海棠云纹腰带拿了出来，备好针线，继续绣了起来，只是刚起针没多久，房门被人叩响。

    唐姻抬头看向古朴的门板：“谁？”

    “是我。”

    门外传来宋昕的声音，唐姻撂下手里的东西去开门，宋昕好整以暇地站在门口，手中拿了一摞衣裳。

    “表叔，有事吗？”

    宋昕见唐姻未曾梳洗，轻声问：“还没睡。”

    唐姻点头。

    宋昕问她：“在做什么？”

    唐姻想了想身子侧开了一些，屋内的油灯下是她尚未修补完成的腰带。

    小姑娘如实道：“这些日子走在路上，所以慢了些，腰带上被火烧过的地方东一块儿西一块儿的，不大好修补，看来还要多等些日子，才能将它送给表叔了。”

    宋昕的眼底升起一抹笑意，说了句“不急”，又把手中的一摞衣裳递给了唐姻：“你进去换上，我带你去个地方。”

    唐姻看了看手中的衣裳，是一身小厮打扮，和信鸿的装束差不多。

    表叔让她去换男装，大概是要带她单独出去了。她有些好奇，不清楚宋昕要带她去哪儿、做什么。

    衣裳换好，唐姻走了出来，宋昕依旧在原处等着她。

    男人平静道：“走吧。”

    马车已经被宋昕提前牵到了客栈门口，唐姻上了车，宋昕坐在前室亲自驾车。

    唐姻越发好奇起来。

    车轮滚动，马车缓缓向不知名的目的地行去。马蹄踏着月色，一路向北，穿过灯火人家，穿过京口镇的街巷，缓缓离开了镇子的范围。

    唐姻掀开帘子往外看，林立的树影不断往后移动，两侧已经在看不见什么人家了。夜色黑黢黢的，路也越发颠簸起来。

    她忍不住问：“表叔，我们这是要去哪儿？”

    “去见一人。”

    “见谁呀？”

    “等等你便知道了。”

    宋昕的声音被夜风吹散，唐姻没有再问，过了不大一会，马车停了。

    宋昕跳下马车，隔着车厢，说了句“你先在这儿候着”。

    唐姻应下，车厢外，男人的脚步声渐行渐远。

    荒郊野岭的，她一个人在车里有些害怕，悄悄将车帘掀开一道缝隙，便看见远处有一微弱的篝火堆，火堆旁站着一个官差打扮的人，表叔就站在那边与他说着什么。

    看见宋昕的身影，唐姻悬着的心又放了下来，安心在车里等着。

    大概又过了一刻钟，有脚步声接近，窸窸窣窣的似乎不止一个人。紧接着，车门被打开，宋昕朝她伸出骨节分明的手：“姻姻，下来吧，可以了。”

    可以？什么可以了？

    唐姻不知道宋昕口中所说的“可以”代表什么，可当她再往前些，探出身子，看到宋昕身侧之人的时候，一切便都明了了。

    四十有余的中年男人身穿囚服，脚带镣铐，站在离她丈外之地，月光之下，男人头上的银丝?分外明显、也分外刺眼。

    唐姻的眼睛“腾”地一下便红了，鼻根倏忽一酸。

    “父亲——”

    竟然是唐国公！

    唐国公的身子，相较上次在杭州地牢里的时候要好了些，但依旧是病恹恹的。

    唐国公见到自家小女儿，向前两步，脚腕上的锁链在地面上拖出哗啦啦的撞击声，沙哑地喊了声“女儿”。

    唐姻下了车，飞快地扑进父亲的怀里。

    “父亲，您受苦了！”

    唐姻心疼地看着父亲的手腕处，那里有明显的镣铐痕迹，乌青淤紫。

    大概是因为要与她见面，衙役看在宋昕的面上才暂时将手上的束缚解开了。

    往日气度威风的唐国公，此刻也不由得老泪纵横起来：“好了好了，父亲没事的、没事的。不哭了、不哭了……”