王氏搓着手，走到玉藻身边烤火：“月子里该多休息才是，何况今儿还是除夕夜，你倒生怕累不着自己。”

    宝因拿了几根木筹放在几面上，指尖拨弄几下，又往账面瞧去，听到妇人关怀的话，轻笑一声：“除夕不守岁，怎么都来我这儿了？”

    林妙意、林却意向嫂嫂万福过后，不再打搅她们聊天，走去乳母那儿，看刚喝完奶的大姐。

    玉藻见这几个主子都来了，放下手里的针线篮子，挑帘去了外面，吩咐人准备热汤来。

    王氏将双手烤热后，捏了把女子坐月子吃丰腴的脸颊：“我这还不是怕你一个人在这儿烦闷，便带着她们来了，还嫌我们不成？”

    宝因弯眼抿唇：“哪敢。”

    王氏松手，扶着榻几坐下，认真说起来：“绥哥儿和你叔父他们几个在正厅说四哥入仕的事。”

    “入仕？”宝因将木筹拢在一块儿，放入算子筒，“倒也是该认真想这事了。”

    “我听了几句。”王氏道，“你也知道林氏自开国后，族中便少出军中建功的子弟，当年铆哥儿也是从著作局入仕的，如今他升了著作郎，刚好空了著作佐郎，你叔父便想着让罹哥儿去填补，只是他有自个儿的想法，不太情愿。”

    未曾北渡前，林氏子弟在军中都是有能力的将帅，只是后来到了建邺，世代子弟都是文武皆全的谢氏自然接过了兵权。

    不过如今，随着世族轴心人物谢太公那辈人的凋零，又无像王孝公那样的人才出世，兵权其实早已丧失，只剩一副空壳留在军中。

    宝因想起那篇策论，眨眼笑道：“罹四爷是瞧中了哪里的去处？”

    “河源郡。”王氏说出三字，话里也是有些恨铁不成钢的意味在，“还不是去做什么司马幕僚，想去领兵打仗，你说绥哥儿当年是身为长子去拼前程的，如今林氏也要起来了，他不好好留在建邺帮衬自己兄长，反还要往会死人的地去。”

    如今西北是有外患。

    林卫罹终究还是因草场的事，生了从武的心。

    宝因暗叹一声：“他兄长怎么说的？”

    王氏摇头：“绥哥儿一句话都没说。”

    说到这里时，玉藻正巧端着热汤从里间门口进来，她们也就止住了话头。

    后面两人也只聊了些家常事，王氏更是主动说起林勤带回来的那对母子，她脑子还是清醒的，只与林勤说留下她们母子可以，聘妾也可以，但她原来瞧中的那个侍婢都已到人家里去瞧过了，嫔妾的通宝也给了，只差一纸文书，该纳还是要纳的。

    且孩子的事她也做不得主，毕竟是要入家谱的，过继也该是族内的，便是她同意，林氏旁人也不会同意。

    左右也纳了妾，还不如生个自己的，实在没有，再从旁支过继就是。

    林勤最后也依了她的话。

    宝因听完这些，视线微斜，扫了眼被林妙意、林却意簇拥着的大姐，随后舀起一匙热汤入口。

    戌时刚过，二门外的婆子便寻来了这儿：“三太太，三老爷要回府去了，正厅那边找您呢。”

    王氏连忙起身，被婆子拥着离开。

    到了快子时，只听各家的爆竹声都响起，宫城尤甚，击鼓驱疫的傩仪队伍也正穿行建邺各坊市。

    虽是大雪，却好不热闹。

    林却意早坐立不安，魂已飞去了外边，多亏有林妙意拉着她。

    宝因抬眼瞧去，会心一笑：“正厅那儿有消夜果，还有各种牌儿、贴儿玩，你们再不去，怕是要被罹四爷他们给吃完了。”

    得了嫂嫂的话，林妙意、林却意也放心赶着去正厅守岁了，路上不知遇见谁，急忙停下万福。

    宝因瞧完这些账目，忍不住打了个哈欠，听见摇车内的孩子在哭，有些不知所措的问乳母：“不是刚喂过？”

    乳母小心抱起，边哄边笑答：“大概是被爆竹声给吓着了。”

    只是爆竹声停了，哭声却没止住，仆妇怎么哄都哄不好。

    宝因听着哭声，心里直泛酸，穿履下榻后，亲自去哄，抱着在屋里慢慢走着，倒是哄好了，只是不能坐，一坐便又要哭，乳母也抱不得。

    小手紧攥着她袄衣不放手。

    乳母忙解释道：“大娘子这是认人了。”

    宝因无奈浅笑，只好抱在怀里慢慢踱步，望向窗纱时，微弱星火下，仍可窥见这雪洋洋洒洒的落下来，堆在地上。

    忽然，悠长的黑夜中，有人手执罗伞走来。

    她思忖半会儿，侧过身子，开口吩咐乳母先出去与其他侍女婆子一块热闹过个年。

    乳母刚走出里间，便见绥大爷身边的小厮打起帘子，一个男子脱下大氅，走了进来。

    她连忙作笑面：“大爷。”

    林业绥颔首，径直入了内室。

    宝因早猜到是他，当下不由打趣笑道：“这才子时，爷怎么就回来了？”

    “卫铆和卫罹他们几个便够热闹了。”林业绥站在炭盆前驱了会儿寒，骨血里的冷渐渐散去。

    他望着站在不远处的女子，灯盏漫出的光亮笼罩着她，垂头弄儿间，一笑便如夜里的明珠。

    他眉眼含笑道：“爆竹山响，除夕夜该是一家人在一起。”

    宝因闻言莞尔。

    他们三个，也是一家人。

    林业绥见女子渐渐吃力，几步走过去，想要去抱孩子。