孙氏吓得肩膀一瑟，不敢表露情绪，将头埋得更低。

    祠堂中的族老皱眉侧目。

    傅骁脸上火辣辣的，气得跌手，“母亲啊，您怎么到今天还执迷不悟？您快醒醒神看看吧，如今我们傅家、我们傅家……”

    他说不下去，傅老夫人见儿子此状，眼圈也红了，身子微微歪斜，瘪着唇道：“为娘说了不让你辞官，你偏不听。如今又怎样，我儿还是有功之臣，还能配享太庙……我还有安儿，傅家总能起复的、总能的……”

    傅则安听不下去，闭上眼，哑然道：“祖母，莫再说阿缨了，是我们待她不公，厚此薄彼。是我们错。”

    “你……”

    傅老夫人抖着指尖看着最孝顺的嫡孙，不可思议，“你也要忤逆祖母吗？”

    傅则安不接话了，转目望着牌楼外的街口，只是等。

    心中反复翻涌着一个念头：他找回了一个妹妹，又弄丢了一个妹妹。

    这日起早，簪缨换上一套梨花白三绕曲裾，素面，螺髻，髻上簪及笄之日的那枚兽首墨玉簪。

    而后她在东堂的夔纹长案上，供了一本旧书《战国策》，与一枚马蹄金纹纽印，跪于蒲团之上，向阿父阿母合上一柱香，请他们做见证。

    “孔老夫子说，以德抱怨，何以报德。孩儿今日去以直抱怨，是圆阿父当年旧愿的，阿母可不许怪我不懂事。”

    她哝哝念叨了一通，起身后，带着任娘子与春堇走出堂门，便见杜掌柜与罗掌柜等候在院里。

    罗掌柜便是前一日在乐游苑献礼的那位老者，是檀棣手下最器重的管事之一。昨日宴散后，他随缨小娘子回到乌衣巷，告知小主家，老爷因去巴蜀办货，所以一时赶不回来，向王氏献礼的主张还是家里檀小郎君拿的主意。然而人不至，心绝对是向着唐家，向着小主家的。

    罗掌柜的话像一枚定心丸。

    虽然最大的那颗已经在她隔壁睡了一宿，但定心丸这种东西，自然多吃几颗更好。

    知道自己并非举目无亲，簪缨心中踏实。

    转过跨院的垂花门，她看见卫觎一人立在竹阑之下等着，目光清亮地走过去，带动一片浅浅的檀香。

    卫觎此日穿一身黑色军旅劲服，腕上扣着一对玄铁旧护腕，腰上紧紧勒一条鞶带，腰带上随意悬挂着兵符、槊纂，气格凛然。

    人立在朝阳下，簪缨便见他身上零零洒洒晃着竹叶青的影，将那一身宽肩傲岸，窄腰遒直的劲儿，都

    晃得澜漫了几分。

    但站在她面前，还是如同一座高高倾下的山。

    簪缨见了他，心便定了，仰头抿出一个不露齿的笑。

    卫觎低头，看看小女孩戴的那枚眼熟的长簪，伸手在她头顶一按。

    “不想笑可以不笑。”

    簪缨轻轻一愣，而后摇头。

    她从前为别人笑的太多了，不会再委屈自己。

    她仰头认真说道：“小舅舅，此去傅家，我一点不难过，因为我一点也不在乎他们了，不会为强装无事而笑。只是……不想让小舅舅瞧扁我，觉得我经不住事。”

    卫觎耷下眼色，“我眼里只有一个阿奴，横看竖看，都是好的，无所谓其他。”

    簪缨瞳孔微张，无意识地动了下细细的眉梢，继而，赧然低下头去，鼻间好似发出一声小小的哝音。

    于是一行人上车。

    卫觎与簪缨在当前一辆轺车中，北府卫开道，杜罗两位掌柜随行。车上一头白狼蹲踞，簪缨对上狼精神抖擞的双目，将它招到怀里，抱头揉搓一通。

    卫觎瞧着。

    点一点靴尖戳弄老畜的尾巴。

    眼下这场景，与另一个似曾相识的场景相叠，在簪缨心中一闪而过。

    她待要捕捉，又模糊消散。

    簪缨便也心无旁骛，马车驶过商船如织的朱雀桥，又过了两道坊里街衢，等到傅氏家祠时，算算花了两刻钟功夫。

    这边车驾才到，那边傅则安便带着两个随从快步迎过来，有心想扶簪缨下车，却被北府兵卫隔开，放下踏凳亲自护着小娘子下车。

    傅则安心中苦涩，到如今，他连声“阿缨”也没资格叫了，只能黯声道：“小娘子……”

    心中尚有一丝暗暗的期待，盼她能应他一声。

    簪缨却不曾理他，回身对着长腿迈下车来的小舅舅张了张口。

    卫觎不待她言语，轻拧护腕扫视过傅则安，道：“我不随进去，就在这里等你。”

    他很懂得她想自立自主的心情。

    “嗯。”簪缨微微一笑，转身刹那，衣袖飘转，目光由软变深，目不斜视地走向傅氏宗祠。

    杜掌柜、罗掌柜、任氏、春堇随侍在后，个个挺胸昂首，神色与主子如出一辙。

    这傅家的祠堂，簪缨过去没来过，她走过牌楼后，先望了几眼算得上庄肃轩丽的屋宇，而后迈上台阶。

    傅骁见了她，神情里的愧怍感与陌生感交替不定，下了两截台阶，想同她说上几句话，簪缨未理。

    端坐正门外的傅老夫人见她，目中射出恨毒的光芒，身子前倾似欲训斥，簪缨也未顾。

    当她一脚迈进祠堂将近一尺高的门槛时，祠堂里的那些老家伙，瞬间惊得站起，只因少女此举太过逾越无礼，此起彼伏地斥道：

    “停步，不可往前！”