却没想到慢了那位谢女郎一步。

    簪缨奇怪，谢氏主母程蕴虽与她阿母相识，但她在赏荷宴后，与他家来往并不密切。

    “我与谢家姊姊仅有一面之缘，她何以帮我？她会不会惹祸上身？”

    说这话的时候任娘子在旁边，望着小娘子明净柔丽的容颜，她心道，这样面善心慈的女娘，谁见过一眼能不喜欢呢。

    任氏柔声宽慰：“小娘子莫担心，谢氏家大业大，谢家女公子广有才名，宫里便是想追究也要掂量掂量。只是……为难了小娘子，由着外头人议论。”

    簪缨摇头道，“本也要如此的。”

    被人议论两句，不伤皮不掉肉，怕什么的。只要这事能引起波澜，逼得显阳宫那边寝食不安，便足够了。

    任氏眼圈却红了一圈，“小娘子，从前受苦了。啐！什么母仪天下，竟这般作践人磋磨人……往常我问小娘子在宫里的事，小娘子总不肯多说，越这般，仆妇越发愧疚，也怪老杜眼力见儿不够，从前他也不是没进宫给小娘子请过安，居然硬是没瞧出异样。”

    她说着说着上了帕子，簪缨忙道：“任姊姊千万别这样说，还是你教我的话，毒蛇咬人，难道要怪人的皮肉长得软么。”

    那时候，连她自己还日日傻乐呵着，不知道身在局中，旁人又如何察觉？

    饲弄傀儡最高明的法子，原不是控制的线越多越好，而是线丝无形，傀儡自动。

    簪缨的眼光寒凉下去。哄好了任氏，令她取来一张花笺，亲自写了谢辞帖送去谢府。

    眼下正值多事之秋，谢女高义，她心中感激，不是差这几步

    路的功夫不愿上门，只是如果公然串门往来，落了有心人的眼，恐对谢家不好。

    再说谢家主为荆州牧，掌荆州兵马，若被人攀污与大司马的北府兵有往来，总归是件麻烦事。

    安排完了事，簪缨便打算去那边儿园里看望小舅舅，却见正房里伺候郗太妃的李嬷嬷来拜见。

    “娘子玉安。太妃娘娘这日精神头不错，想请小娘子过去说说话呢。”

    簪缨一听，便随了李嬷嬷过去。

    这正房独院阔大整丽，廊上有两个穿宫装的守门女使，也是从宫里带出来的。簪缨莲步嫋娜迈进门中，有浅浅沉水香的味道飘在屋子里。

    郗老太妃穿着一身家常宽松雪青禅衣，花白的发髻上压一支攒金珠钗，正扶着女使的手臂在地上慢慢走动。

    多亏簪缨照料得细心，老人家养得比在宫里时还安泰些，原本经过之前的一场绝食，太医都说熬不过一个春秋了，可照眼下容光焕发的精神头来看，且还有寿禄在后头。

    一见簪缨，老太妃立刻眉开眼笑地拉住她的手，簪缨笑着打趣一句，“老娘娘今日认得我。”

    “你这个小囡囡哟，我便忘了谁，也不会忘了你这孩子的好。”

    郗太妃在她的鼻头轻轻一刮，拉着簪缨缓缓共坐在榻上，看不够似的看着这小女娘的清眉秀目，心疼得不知怎样好，“只是外头发生这么大事，你一味瞒着老身。庾皇后……庾灵鸿，对你不好，都是真的吗？”

    簪缨这才明白太妃叫她来的缘故。

    她看了立在下首的李嬷嬷一眼，声音多了分娇气，“娘娘的耳目也太灵光了，这也不是什么大事，您老只管颐养天年便是。”

    “那便是真的了。”郗太妃面色发沉，竟恨得捶了下床榻，反把簪缨唬一跳。

    “先太后去得早，可恨老身这些年也是时而清醒时而糊涂，一味在太妃苑里躲懒贪享受，皇宫里出了豺狼，我竟不知！”

    簪缨低头默默，手上的力道忽而微重，郗太妃神情切切：“好孩子，你受委屈了。阿缨放心，我只消还有一口气在，这个公道必为你讨回来。”

    老人缓了一口气，又道：“我已命容芝去信到巴蜀，给我那多年见不着的阿儿说了京中情况。阿缨，你父母皆不在了，老身一想到你这么轻的年纪，便伶仃一人，心头就发堵。我白受了你这些年的孝顺，连这条朽命，都是你从阎王爷那儿抢回来的，却从来也没庇护到你什么，实是不像样。你退了太子的婚，无妨，便让我认你做个亲亲孙女，让我那在蜀地称王的儿，做你义父，护你一世，就是宫里的哪个来了也别想欺负你！不知你嫌不嫌弃？”

    让蜀亲王做她的义父？

    这个八竿子打不着的说法簪缨从未想过，一时间惊得站起，“这自然不成的，老娘娘，蒙您看重，阿缨不敢高攀。”

    “什么叫高攀！我的命都是你救回来的，你便是我们一家子的恩人。”

    老太妃露出个嫌小辈人瞎推让的表情，内里还是源于疼惜她，“我知道，你阿父是个顶天立地的大才，文武双谥的开国公，自来也无第二份儿。我那不争气的儿，不过仗着个宗室的好出身，其实比你父亲所为，大大不如……”

    簪缨却特别了解这位老小孩的脾性，她这是一不顺意就开始耍无赖了。

    可贬低着差点登庸为帝的主儿来给她抬捧，她也受不起，仔细想了一想，还是道：“老娘娘，您的好意阿缨心领，此事断乎不可。”

    漫说她当初答应徽郡王救人，图的不是报偿，便是要找盟友，要认干亲，也不能沾蜀王的边儿。

    谁都知道蜀王心怀大义，当初为了社稷稳固，主动放弃储君之位，为大晋镇守西门，那么他必是不愿看到朝野生乱。而她现下盘算的，却是要把庾氏母

    子拉下马，说白了，与谋逆也没什么太大区别。

    这若是结了亲，也无异给自己结了仇吧。

    簪缨心内笑笑，好不容易把老太妃哄得忘了这桩事，辞出来，却见春堇匆匆走来。

    “何事？”

    春堇往正房瞟一眼，引小娘子走出院子，回禀道：“是东西两市的唐氏大查柜们，听闻了那桩传言，纷纷去杜掌柜那求问虚实，义愤填膺，吵嚷着集体罢市一个月。”

    “这事我知道。”簪缨之前便听任氏提过，也不曾拦着，“怎么了？”

    “这京城最大的两座市集便是东西市，唐家占大半，这一罢市，可不半个建康城的供给都难了么。”说到这里，春堇有些哭笑不得：

    “旁的都好说，只像一些活鱼新鲜鸡子大鸭子的，讲究的人家，日日都要到市上采买新鲜的。一等豪阀自家有蓄场果园，次一等的门户便要靠大市上的牙人日日送到府上。张御史家的老太太胃口好，每日必要食一盅鸭血蒸甲鱼，关了市，张家人从旁处采买，几乎攒了一水池，那张老太太硬说不是她平日吃的味道，一日不食此味，人就萎靡起来了。张家人无法，竟求到咱们府上，只求唐氏蓬莱记每日卖一只甲鱼一只老鸭给他，花费多少都认出，还是那府里二夫人亲自上门来的呢，说，小娘子是最最心善的小菩萨，定会怜弱惜老。”

    听到“小菩萨”三字，簪缨淡然一笑。

    依稀仿佛，从前在宫里也听过这说法。