而二十五岁的卫觎连呼吸都沉浊了一下，一瞬困窘后，不知出于什么心理，转头直直盯住她：“是。”

    簪缨马上抬手擦干自己的脸，拗着脖颈，目光净透如初雪。声腔还余有哭后的嘶哑：“我好了。小舅舅你别动气。”

    她说不哭便不哭了。

    卫觎与她对视两息，霎落眼睫，“说笑的，阿奴岂会烦人。”

    言罢背过身，兀自冷静一阵，向外吩咐一声，叫打一盆水来。

    候在廊子下的春堇听见，忙不迭端进一盆热水。

    春堇将铜盆放在屋内的盥洗木架上，不敢窥伺大司马，便不时偏头留意小娘子的神色。

    卫觎让她退下，自己走过去将洁白的巾帕浸入水盆中，拧净水分，手至眼未至地递到簪缨手里，“渥一渥眼睛。”

    他把自己的救命之药让给她，见她哭了反哄着她，现下又耐性十足地伺候她。簪缨接过温热的湿帕，心头酸涩，又欲流泪，忙将帕子整个蒙在脸上。

    静谧闺阁，烛影摇摇，二人互相背对，一时都未言声。

    静默一许后突又同时开口：

    “不准动去西域的念头。”

    “小舅舅你只等我两年就好。”

    两人又同时一静。

    论起识破人心，无人比卫觎更机敏擅长。他望着她的背影，锋朗的眸子里闪过怜惜，“阿奴听不听话？”

    簪缨不答也不回头，拽下帕子慢吞吞走回妆镜前，摆摆胭脂摸摸珠钗，假作没听见。

    然后她看见铜镜里多出一道高大的身影，弯下身将一只手臂拄在她手边的妆案边沿，从镜中注视她的眼睛。

    “出京后跟着我去北府。”

    他察觉到簪缨危险的想法，这是要看管她的意思了。

    簪缨目光寥落，不肯吭声，忽然出其不意地从卫觎臂弯钻出去，一股脑踩舄上榻面壁窝进被子里。

    被子一直拉到脖颈窝，只留给卫觎半个后脑勺。

    卫觎保持着那个弯腰的姿势，被这种孩子气的举动弄得使不出脾气。

    她视他，仍旧如信赖尊长，涉及床笫都无半分防备。

    就

    这么大喇喇地跟他耍赖。

    卫觎深望帐中一眼，知她心里难过，心中却有一道声音在告诫自己，不能再留下去了。

    他无声走出屋子。

    行至门口时，屏风里传出窸窣转头的响动，软软的声调从床榻那边唤出口：“小舅舅。”

    卫觎没回头，柔缓嗓音融入槛外的风凉夜色，“我今晚住在府里。”

    像鹌鹑一样埋在被窝里的小女娘，就被这一句话抚平了恐慌的心。

    卫觎出门没走两步，却见檀顺站在堂外的幢幢灯影中，颇为担忧地往堂里张望。

    之前簪缨与杜掌柜说事时，屏退了众人，是以檀顺并不知此夜之事，只听说簪缨回府后不知为何突然哭了，故闻讯而来。

    卫觎今夜内心饱受之折磨，隐密而绵长，他没办法显露分毫，却有人明目张胆地觊觎，气海刹然翻涌，蓦地沉声：“没你的事！”

    檀顺周身一震，被大司马一身引而不发的威煞摄得心寒，连询问簪缨如何的话也忘了。

    他顿了顿，咬牙不走，脱口道：“我想从军，大司马可否纳顺入营，兵卒皆可。”

    上一次便是在这里，卫觎的手下将檀顺制伏丢出堂外，他全无还手之力。

    檀顺自那以后便知，没有一副拿得出手的身手，是无法赢得阿缨姊姊的青睐的。

    卫觎何等敏捷心肝，一瞬洞察少年所想，冷冷看着他，“我家阿奴不嫁武将。”

    瓦罐不离井口破，将军难免阵前亡。哪怕整日悬心吊胆的心情，都不应落在她身上。

    檀顺正值血气方刚，怔忪之后火气也冒了出来，满脸不可理喻：“大司马是否太霸道了？莫忘了你并非她的嫡亲舅父，说到底，姊姊的事要她自己拿主意，无需大司马费心做主。”

    卫觎想起在屋里一而再的心猿意马，神色沉冷：“我便是她嫡亲舅父。”

    不知还剩多少日月的余生，只可做她舅父。

    他盯着檀顺心不甘情不愿地离去，之后去往麾扇园。杜掌柜仿佛为了弥补过失，早已打点下人在园内点燃了灯燎，这片暂住过的旧居通明如昼。

    然而当那片旷寂无边的明亮涌进卫觎眼帘，打在他的鞶底靴子上，他突然感到莫名的空寂。

    那道高颀的身影在原地凝立半晌，掉了头。

    今晚注定是一个不眠夜。

    簪缨眨着一双失了神采的红肿眼睛，在床上听着脚步声远去，才转过身，便见一抹白影无声无息地踱至床边，仰颈看她。

    她伸出手臂，摸了摸狼，仰面喃喃自语：“不是说天无绝人之路么，那么好的人，怎会无青天垂祜。一定还有办法的……”

    “小娘子睡了吗？”正在这时，春堇在外轻轻扣门。