大军沿南北线拉开，延展十余里仍有余。步兵之前，又有重骑战车，重骑之前，又有冲锋轻骑，寒锋森森，如潮水般围卡住洛阳城的东北面。

    远远望去，就如一条蜿蜒无极的巨大黑龙，要将一颗宝珠吞吃入腹。

    战阵最前方，一名霸气雄浑的年轻将军身着铠甲，高踞马上，单臂提着百斤重的马槊，俯望尽在眼中的洛阳城，体内的热血又在沸腾。

    “来口酒。”将军目射凛光，却是嗓音随意地向旁道。

    “大将军！”

    “主公……”

    身后的亲骑担忧开口，不等阻止，便有一只酒囊熟练地从空中抛向他。

    皮肤从冷白晒成麦色的男人一手抄住，仰头猛灌烈酒，有数缕酒水顺着他急促滚动的喉结滑进衣领，也毫不在意。

    一囊饮尽，他瞳中有一道妖冶的赤线闪过。

    龙莽看着卫大司马喝酒，一言未发。

    他扯紧疆绳望着洛阳。

    一年之前，他做梦也没想到自己可以在四十岁之前杀到胡人的老窝，可这一年跟着大司马一城一城地攻伐，军营一日日地向北进驻，驱逐胡虏，好像已不仅仅是个梦了。

    就在脚下！

    然承蒙卫觎看重，龙莽在受到他不藏私地指点槊技，传授兵法的日子里，也渐渐察觉了卫觎身上的不妥。

    大司马每个月身上都有一日奇寒无比不说，从去年秋起，他开始饮酒。

    且一次比一次喝得凶。

    龙莽不知何来的一种直觉，大司马如此亲传亲授地尽心栽培他，除了阿缨的这层关系，更像是一场无言的交付。

    “大司马，”龙莽在这场等待已久的决战前，忍不住道，“我妹子还在等着你呢。”

    一身酒气，神采悍野的卫觎闻言，眼里流露出一丝不相符的柔光。

    “去年的生辰没赶上，听说洛阳宫的牡丹开了，堪能配她。”

    今年他想亲自将他打下的礼物，送到他的小东家面前。

    他槊指山下，眸里转瞬又是凶噬与杀伐的寒色。

    百年前此城中，匈奴破我华夏，百官士庶死者三万余人，流离夭亡的黎民何能以百万计。

    “天街踏尽公卿骨啊……”他喃喃低笑，“祖将军，该轮到他们了。”

    -

    南朝大军对面，背城而列阵布防的北魏步骑精兵，总数亦不下十万人。

    然而在屡战屡胜的卫觎部曲面前，不禁为之胆突心颤。

    为首的贵族将领拓跋雄，一双锐眼望向邙山之顶，阴沉不定。

    洛阳皇宫，建始殿的北魏朝堂上，黑龙盘踞的朱柱在宽旷的大殿映出阴影。

    北魏帝拓跋奭，坐在白花氍毹铺陈的龙椅上，听着底下的文武群臣争吵。

    “陛下，请恕老臣直言。”司徒王丘执笏道，“眼下敌军兵临城下，洛阳危在旦夕，朝廷当退守陪都长安，先保住大魏基业，再遣使向南朝议和。

    “那竟陵王一向为晋室的眼中钉，他一旦占了洛阳，南朝必定不容，南朝内部便会生出篡乱之祸，届时我朝便可图谋反击。

    “陛下，含垢方为大丈夫，切不可争一时胜负，断送时机啊！”

    “逃？”兵部尚书厉声道，“王司徒一个字说得轻巧，让出洛阳，我朝国体何存，我族几代筹谋奋战难道只为付之东流？陛下，我朝非无能战之人，卫觎小儿一路逞勇冲锋在前，年来几无歇止，强弩也会末力！只要派兵切断晋军的后援粮草，死守洛阳，必可退敌！”

    拓跋奭听他们吵闹半晌，紧握龙椅把手，终

    于开腔：

    “着令，禁军与东宫戍卫严守各个宫门。”

    “拓跋雄死守城东门。

    “拓跋锐守城北。

    “乌鲁呼死守西北金镛城，此城不失，则洛阳万万不失，是重中之重，万不可失。

    “再遣使节向西凉、乌丸部落、北雁国求援，许以厚利。

    “密传勤王的冀州军部不必向西，转渡黄河，全力围攻青州，活捉唐氏东家者，封万户侯！

    “朕，誓与洛阳共存亡。”

    马背上生养长大的男儿，天神主的子民，岂能逃，岂能败！

    ……

    几日后，严兰生从济南回到鸢坞。

    飘飘兰衣大袖的男子越发丰神俊朗，眉目点秀，仿若画中仙人。

    只是一见簪缨，他便含眉苦笑，声音却是柔和得很：“主公啊，饶了我的舌头，尹家堡那位根本油盐不进，不肯合盟。这一次刀子都架在我脖子上了，再有下回，保不齐怎么回事。”

    他虽似抱怨，脸上却无苦相，仍自从容。目光与簪缨身后的沈阶相对，笑意深邃。