蜀王在她的讥讽中皱起眉头，按捺住心中浮沉的思潮，轻抚太子发顶，拉起他道：“你姑母所言不错，皇位岂可儿戏哉！此言莫再提起。”

    他朝挡住内殿的帘幔看了一眼，神色不明。

    “依本王看，陛下的神智尚不清醒，待陛下再醒时，再作论断吧。”

    白马寺不愧为洛阳第一寺。

    佛刹内不仅庙宇恢弘，香火鼎盛，正殿后还分布着百果园，佛碑林，荷柳池塘，僧人精舍等等建筑。人行其间，眼中但见堂庑周环，曲房连接，花丰果蔚，林木扶疏。

    簪缨将自己手抄的经卷供奉在宝殿佛座前，释绪方丈亲自引她四下参观。

    白马寺的僧众听闻唐娘子来此斋戒，尽来瞻仰玉容，一时间僧衣踊跃，从者如风。

    簪缨所带的武僧此时派上了用场，严严实实地守护在簪缨外围，不让来者离得过近。

    寺中的墙壁上绘有飞天神女图，都是建寺之时中京有名的丹青妙手画就，此后随年修补，色彩如新。画中的仙女发梳高髻，身姿婀娜，纱髾飘渺，正如簪缨今日这身打扮。

    她立于壁下随意欣赏一会，比较着与江南寺中的不同。这幅景象在僧众眼里，却恰如神女照镜，唐娘子又比壁画中人更为清丽窈窕，活色生香。

    “优昙华一路马不停蹄地行来，颇为辛苦了，不若先让她去休息。”昙清知道护着簪缨，对释绪师兄笑道，“咱们两个自去参禅，如何？”

    释绪捋须善然称是，簪缨向两位方丈致意，方得以脱身。

    她身份尊贵特殊，寺里为她准备的下榻处，是在清凉台附近的一处独立精舍。外有济南武僧就地趺坐诵经，内有姜娘与影卫保护，无人叨扰。

    屋子里是个宽敞疏阔的布局，内外二隔间，舍内飘袅着淡白的沉水香烟，与直棂窗外的翠竹叶影相得益彰。

    簪缨一进门，却顾不上参观，先让春堇和阿芜帮她松散发髻。

    这凌云髻顾名思义，就在于一个高字。不但要先用发油将发缕梳成特定的形状，还要用五支一指来长的凤羽纹金簪，竖向将梳好的髻鬟固定在头顶，再顶着走上两三个时辰……簪缨抱怨：“我的脖子快要僵

    了。”

    二婢听那略显娇嗔的语气，相视一笑。

    娘子的这身行头，是进洛阳之前她们联手打造近一个时辰才完成的，娘子从未穿过如此繁复的着装，本身又怕热，难怪不耐烦。

    她们一左一右扶簪缨在铜镜前坐下 ，服侍她拆簪卸珥。

    一头乌油油的长发垂落下来。

    簪缨的头皮松快了，随意挽在身后，又换下那五重纱衣，换上一件家常缃云纱宽松襦裙，终于舒服地轻叹一声。

    阿芜拧了只帕子给娘子擦脸，簪缨接过擦了，顺带抹了几下薄汗微沁的脖颈，转头问春堇：

    “方才过园子，你可看清那果园里的役人大概多少？”

    之前在青州时，春堇作为簪缨的心腹女使帮着打理过账目，心思眼界与从前玉烛殿里的那个小宫女早已不可同日而语。她闻言便说：

    “奴婢留意了，光是看见的，至少有一二百人，洛阳不愧为天子都城，单是这一座寺院的园子，竟比咱们青州住的鸢坞里的园子还大些。”

    簪缨蹙眉思忖，“那白马寺收容的役户，至少要以千计了。我记得佛寺的僧人本就不输税不征兵，这一僧之身，又有十人供应差使。”

    一寺如此，洛阳城内佛寺如云，加在一起，得有多少不入黄册的佚名庶民？

    一城如此，整个北朝又会有多少？

    “娘子莫忘了还有良田。”

    春堇提醒一声，此处里里外外都是她们的人，不担心隔墙有耳，“听说北魏帝还在时，礼佛甚笃，用金粉筑佛像，还下旨将郊外上等的田地庄子分给洛阳各大佛寺，令其自产。奴婢粗略算过，这些地方加在一起少说也有上万亩。”

    “照这么说，这些佛老爷和官老爷也差不离了。”阿芜听得啧舌，“这么多土地分给和尚种，那百姓种什么？”

    簪缨眯紧了桃花眼，没有作声。

    她心里有了数，不再谈此事，让春堇领人去小院里的庖厨看一看。

    她名义上是在寺中斋戒，为谨慎起见，她这一行人与外面五百武僧的食膳，还是要自己人单开一灶来做，食材向庙里借取。

    左右吃的是素就行。

    春堇去后，阿芜沏了壶香茶晾在案上，又洗净了寺里送来的瓜果，盛在漆木圆盘中送到娘子跟前。跟着，绿裳侍女便去里间为娘子铺床挂帐。

    阿芜不如春堇姐姐灵光的脑袋里还滚着方才娘子说的话，一面忙碌着，一面扭头天真问道：

    “娘子打算整治佛寺，收回寺田吗？奴婢看方丈对娘子礼敬有加的，若是产生矛盾，这些僧人会不会反口诋毁娘子的身份，说您不是佛子……”

    簪缨拈起一粒晶红剔透的石榴籽噙在唇间，倚案笑道：“你以为释绪方丈白念了几十年的经，任人糊弄？他也未必真信了我的说辞，只不过现今的局势摆明洛阳要易主，他不是一饮一啄独来独往的苦行僧，能管理一座皇家寺庙的人，看起来再超凡入圣，心里的账怕是算得比咱们的掌柜还清。与其不知进退，何如顺水推舟给寺里拉拢一位靠山呢。”

    在阿芜恍然大悟的表情里，簪缨咬破果皮，鲜甜的石榴汁沁人心脾，那抹天然的红在女子柔嫩的菱唇上洇开，胜过一切胭脂。

    她垂下纤睫，低声自语：“释绪方丈应当明白，想要佛门真正的清流永续，蠲裁混事者、改变侈靡风是势在必行。”

    他若不明白，她会帮他明白。

    用过午食，簪缨便没无事了。从青州到洛阳，难得有这片刻的轻闲时光，她在竹舍里歇了个午觉缓解疲乏。

    醒来后，簪缨坐在榻边听了阵前殿传来的敲磬声，猜想观白此时在做何事。

    午后昙清方丈来过一回，看优昙华是否往得习惯。

    进门看见的却是女子趺坐在窗下蒲团上，云袖委席，点香品茶，正漫翻着一本经书解闷。

    那独一份的沉静气派，分明是到哪里都能居安下览的人君之象。