段奚看一眼前来递话的宫中内侍，欲言又止。

    卫驰将内侍递来的字条接过，沉声道了句：“婚期再议”后，便将人屏退。

    帐中安静下来，段奚看一眼左右，未及卫驰再问，只压低嗓音语速疾快道：“禀将军，刚接到北地传回的密信，北狄军近来似有异动。”

    第80章

    ◎主战◎

    御书房中, 萧贺眉头紧锁，看着手中镇北军营刚递上来的那封密信。

    之所以只是将密信呈上，而非由卫驰亲自入宫觐见, 一则是因事发紧急突然，眼下尚还有许多事情需了解确认, 卫驰暂不得空闲, 但事关重大, 故先派人将消息和密信先一并呈上。二则是因为, 北地军异动归异动, 可只要不是蓄意挑衅、直接出兵，敌军再怎么异动，他大周都不可先一步出手。两国之间签有休战和平条约, 北地才刚重回太平，眼下正是发展民生的时候，任何的动荡不平, 都不利于边境百姓的生活。

    但不想引战, 并不意味着任人随意欺凌, 这是卫驰的态度，亦也是萧贺的态度。

    眼下卫驰先行派人来报, 便是想给帝王做个心理准备, 若只是杯弓蛇影无事发生，自然最好, 可若是北狄军真有异动, 他们亦可以占得一个先机, 有所准备和防范。

    手中密信揉作一团, 萧贺眸色渐深。他入主东宫多年, 不似萧彦那般对朝堂权柄之事上心, 但对北狄王室却是有一定的了解。

    想起十三年前，先帝初登帝位时，北狄军的忽然异动，当年大周国情与现在有许多相似之处，新帝登基、朝局不稳、国库空虚……而当年的帝王，为稳帝位，一退再退，最终以失掉自己的臣子和子民为代价，还有赔款赔粮，换来所谓的边境安稳和自己高高在上的帝王之位。

    而今十三年过去，北狄王并未易主，而大周却又逢新旧交迭之际，是不是想故技重施，眼下尚未有定论。

    不过，以这些年收集到的情报、以及对北狄王的了解，在他看来，此一战，在所难免。

    手中密信捏紧，萧贺嘲讽地勾了下唇角，看来北狄王对大周朝局还算有一定了解，不过还是了解的不够，他并非已故的父皇，边境太平自然最好，可若敌军来犯，他大周，定不会像上回那般畏首畏尾。

    若北狄真有异动，十三年前失去的一切，这次，定要一并拿夺回来。

    ……

    七日后，北地又有急报传回。

    京郊军营中，段奚携报大步而入。同上回的密信不同，这次传回的是为军情急报，换句话说就是，北狄的挑衅已由暗处转向明处，北狄军已然对大周公然出兵。

    主帐内，卫驰眼锋锐利，快速将急报看完。北狄狼子野心，于两日前的深夜，派兵突袭两国交界的白城，来势汹汹。幸而他一早收到消息，下令边境几城提前做好防范部署，日夜站好岗哨，以防敌军突袭，更派兵在后支援，以防不备。

    据报上所书，北狄虽来势汹汹，但并未讨到便宜，先锋五千兵力折损近半，眼下敌方暂不敢再犯，两方正焦灼拉锯着。

    行军打仗讲究一鼓作气，北狄一击不中，士气大损，短时间内当不敢再犯。不过，依照先前密信所报，异动的北狄军数量可远不止五千，所以即使首战未捷，以北地王好战狂妄的性格，必不会善罢甘休，第二次攻城，必还会发生，只是期间间隔的时日或许稍长，刚好给了他们整兵集结的时间。

    卫驰刚走到御书房外的一刻，萧贺亦刚收到边境传来的急报，即便已有了心理准备，但看完急报的一瞬，还是忍不住“啪”地一声巨响，将急报拍在了长案之上。

    守在殿外随时等候差遣的洪公公，闻声惊了一瞬，陛下还是太子时期，他就服侍左右，极少见过如此动怒的时候，今日这般，可见着实是气极了。

    心底正焦灼着，转头看见信步而来的卫将军，洪公公如蒙大赦，赶忙迎上前去：“老奴拜见卫将军。”

    “陛下刚在御书房中摔了东西，卫将军赶紧进去劝劝吧。”

    卫驰手扶佩剑，点一下头。即便他还未开口议事，但从陛下动怒程度来看，心中已有了猜测，当初他愿站在萧贺这一方，除了各方势力的权衡利弊外，另还有最重要的一点，便是他对北狄的态度。北疆是他卫家世代守护的地方，当初失去的一切，趁此良机，他都要一并拿夺回来。

    抬脚迈入御书房中，卫驰躬身抱拳：“给陛下请安。”

    萧贺站起身来，抬手止住他的行礼问安：“北地之事，你怎么看？”

    卫驰背脊挺直，回答得干脆利落：“臣主战。”

    “当然要战。”萧贺负手而立，原本温润的面上显出几分冷毅，身为一国之君，外敌入侵，哪有不想战的，但眼前困难重重，他当然主战，但如何战，才是重中之重。

    眼色逐渐深沉下来，“当然要战，”萧贺又说一遍，话毕，顿了一下，随即又道：“你有几成把握？”

    “户部能拿出多少银子？”卫驰反问。

    两军交战，军饷、粮草是重中之重，三年前的战事，吃过一次军饷不足的亏，而今战事再起，自是多了几分谨慎。

    萧贺怔一下，是没想卫驰会问得如此直接，这话算是问到点子上了，沉吟片刻，回道：“已下旨叫户部筹措官银，最晚明日，可有定数。”

    从前不坐在帝位上，有些苦楚并不清楚，如今他才刚登基不到一月，国库空虚几字，从前只当是搪塞的理由，而今真正尝到了缺银少钱的苦楚，又是另一番滋味。

    “臣刚收到战报，北狄军夜袭白城，一击不中，正退守在外，整兵集结。眼下是我大周集结兵力，奋力反击的最好时候。”

    “北疆四万兵士驻守，京郊两万，粮草先行，待军饷一到，臣可即刻领兵北上。”

    没了，又补一句：“越早反击，胜算越大。”

    萧贺自明白他话中之意，吃过一次军饷被贪的亏，如今心有余悸，实属正常。

    萧贺一身明黄龙袍，长袖一拂：“三日之内，朕给你一个答复。”

    卫驰抱拳：“臣替北地万千百姓，谢过陛下。”

    **

    新帝登基，整肃朝堂，这样的节骨眼上，北狄无端生事，派兵入侵，其狼子野心，很难不让人动怒。

    翌日早朝，朝臣议事之时，主战之人自是比主和之人要多得多。只是“主战”二字说得容易，实行起来，可是难上加难。而“主和”臣子的理由也很简单，其中不外乎两个字：“没钱。”

    国库空虚，这是先帝在位时，就一直有的烦扰，如今新帝登基，除了缺钱之外，朝中各部人员调动也是一大忌讳。人心浮动，财粮不足，朝臣皆知，天杀的北狄便是找准时机，故意作乱。可知道归知道，真到筹钱的时候，犯难是必然的。

    这其中首当其冲的，便是户部。

    如今的户部，尚书之位仍旧空着，前不久又刚斩了一个右侍郎，眼下能正经办事的都没几个人，再叫筹备那么一大笔军饷，简直是要老命。

    可天子开口，再大的困难也得迎难而上，陛下更是金口玉言，谁若能解决此难题，户部尚书的位子，便可考虑给谁。