既从杨氏那里不好下手，那便托夫君兼兄长办事吧。

    “我有一事，还请世子帮忙调查。”说着，她踮起脚，想要耳语。

    可两人身量相差许多，在她垫脚的同时，裴衍几乎是下意识弯了腰，认真听她讲起被“孤立”的事。

    黑瞳深处，一抹幽蓝氛氲其中，裹着点点犀利，一瞬敛去。

    后半晌，魏野传来口信，说拦截大夫人侍女前来传口信的人，是灶房的管事婆子。

    这婆子曾是乞丐，遭一群毛孩子围攻时，被杨歆芷救下，带回府中安置，后来一步步升任了世子院落的管事之一。

    长媳威严不可失，纵使这老妪是个念旧的，也不能暗中使绊子，从中作梗。

    这等伎俩的人，还不足以由裴衍亲自出手。

    他倚在庭院中的石拱桥上，闲闲地喂着鱼，全权交给了秦妧处理。

    秦妧坐在石桌前，看着被摁跪在地上的老妪，淡淡开口：“你阻挠我为侯爷送行，意欲挑拨公媳和婆媳关系，是否受了表姑娘指使？”

    两鬓霜白的婆子一脸犟气，没有服软的迹象，“是我擅作主张，与表姑娘无关！大奶奶不要泼人脏水，挑拨姑侄关系才是，会显得自己小家子气。”

    这句“小家子气”，不免有暗讽的意味，讽刺秦妧是个登不得台面的私生女。

    一旁的魏野提醒道：“大奶奶，别跟她废话了，直接交给小的逼供得了。”

    素馨苑的扈从和侍女加起来有百十来人，还未与秦妧打过交道，看她柔柔弱弱的模样，不像个敢硬来的狠茬，一时心思各异，腹诽不断。

    月末的春阳有些炙晒，迫使人半眯眼帘，秦妧在婆子面前弯下腰，以团扇遮脸，用另一只手抚了抚婆子脸上的皱纹。

    上一刻还犟着脸的婆子，徒然瞪眼，挣开魏野的束缚，倒地抽搐。

    她身上的某个穴位，中了一枚细小银针。

    秦妧直起腰，转了转拇指上的翡翠银戒，“说不说？”

    婆子口吐白沫，来自筋骨的抽痛击碎了她的骨气，颤颤巍巍求起饶：“是老奴一时糊涂，真的与表姑娘无关，大奶奶饶命，饶命啊！”

    看她不像在嘴硬，秦妧拔下银针，扔在地上。

    在场之人无不震惊，哪会想到看似温婉好脾气的大奶奶，在逼供上，竟亲自上阵。

    连漫不经心的裴衍都看了过来，那银戒可是暗器，不过，看婆子气喘吁吁还有后劲儿的模样，就知翡翠中的毒针已被置换成了无毒的。

    看来，这丫头是懂些机关术的。

    提了提嘴角，他转回身，继续喂鱼。

    等婆子渐渐平静，秦妧在她耳边低语了几句，都是关于漂泊的苦，听得婆子不寒而栗，那种被欺负、被嫌弃的日子，她过够了。

    识时务者为俊杰，婆子忍着身体的不适，跪地连连磕头，“求大奶奶网开一面，给老奴一个赎罪的机会！”

    可谓杀人诛心。

    秦妧自认不是个心地良善、以德报怨之人，抬手示意魏野将人带走。

    魏野提溜起婆子，直接扔出了府外，引得侯府上下议论纷纷。

    杨歆芷得知后，非但没有替婆子求情，还觉得婆子坏了她的名声。

    倒是三爷裴池颇有微词，认为秦妧的惩治有些过了，“罪不至此吧。”

    闻氏抱着一只通体雪白的波斯猫，语调平静道：“初来乍到，立威至关重要，这是杀鸡儆猴。夫君且看吧，之后的一段时日，至少素馨苑的仆人们都会对她毕恭毕敬。”

    与闻氏分析的不差，当晚，素馨苑的仆人们在遇见秦妧时，腰杆都不自觉压低了三分，包括那几个狂妄的厨子。

    入夜，秦妧卷起疏帘，闭眼感受晚风拂面。再有数日，熏风将至，天儿也要热起来了。

    绉纱寝裙轻薄，经风一吹，服帖地裹在玲珑有致的身段上，秦妧拢拢衣襟，转身刚要回东卧，就被门外廊道中传来的脚步声吸引。

    裴衍走进来，宽袍猎猎，漫浪疏隽，手里携着一把瑶琴。

    “可会抚琴？”

    平日里案牍劳形的重臣，在婚期还真是有雅兴，奈何自己幼时清贫，没机会学琴，无法与他志趣相投。

    秦妧实话实话：“我不会。”

    裴衍没在意，走进摆放古玩的西卧，“过来，我教你。”

    绮栊窗下有副琴桌，秦妧坐到桌前，像个初入私塾的学童，挺着摇杆等待夫子的教习。

    背后传来一方温热，带着梅香，左右两侧也被一双有力的臂膀桎梏，秦妧慢了呼吸，感官瞬间放大。

    裴衍端坐在后，背倚凭几，开始耐心讲解。

    “不求精湛者，入门不难。来，手放在琴弦上，这样拨弄。”

    琴音随之流出。

    裴衍握住秦妧的手，一边弹奏，一边讲解，让她感受抚琴的节奏和技巧。

    男子声线醇朗，如流徽浸酒，醉了倾听者的耳。

    两人之间没有目窕心与，却足够暧昧，只是当局的“学童”过于紧张，没有察觉。

    男人的指腹上有些老茧，落在手背上，有些痒。秦妧无法心无旁骛，弹空了几处，使得琴曲失了节奏，好在有裴衍兜底，勉强完成了“合作”。