◎兄弟反目，石榴花开。◎

    上完早朝，裴衍如常去往内阁处理公事，面上看不出任何异常，可随着夜幕拉开，迟来的晚潮或许更具狂澜。

    当然，在得知自己带去的女子一夜未归后，裴池坐立难安了一个白日，连闻氏跟他谈小夕梅的事，都爱答不理。

    闻氏本就怄了一腔怒火，加之被如此敷衍，怒从中来，挥手打碎了妆台上的珠宝首饰。

    珠翠散落一地，噼里啪啦滚落四处，足见屋里的女主子有多生气。

    “闹什么闹？”裴池没好气地翻个身，继续躺在床上，无精打采中透着一丝未知的恐惧。

    自小，他就对那位众人口中霞姿月韵的长兄充满戒备，反倒与脾气不算好的二哥走得近些。

    在他的印象中，真实的长兄，是个不折不扣的狠角色，做事从不吃亏。倘若那女子今早容光焕发地走出内阁，自己算是赌对了长兄在情/爱面前也不过是个俗人。可至今，还没收到那女子的回信，又听门侍说起长兄昨晚回府的事，说明搞砸了。

    一方心虚时，另一方越按兵不动，越能制造压抑的气氛。裴池有些受不住这样的煎熬，一连叹了几口气，对妻子更是没了耐心。

    闻氏气得手抖，还有些反胃，在屋里来回走了几圈，最后轰裴池去了书房，眼不见心不烦。

    戌时二刻，裴衍从府外回来，先是去了杨氏那里请安，其间没有提及昨晚的事，随后回到素馨苑，静静坐在秦妧身边，也不知在想些什么。

    昨晚的尴尬犹在，秦妧烧着耳朵低头做女红，娇美的容貌更显艳丽。

    “昨晚匆忙，没来得及跟你说声抱歉。”

    静默许久，裴衍开了口，声音已恢复了清朗。

    秦妧摇摇头，他们本就是夫妻，若非有裴灏的事横贯其中，也不会使她迈不过心坎。

    这时，门口传来脚步声，秦妧转头去瞧，而裴衍还保持着静坐的姿势，似乎猜到了来人是谁。

    “世子，人带来了。”

    久不现身的承牧将裴池像牲口一样丢在客堂的地上，并没因为他是侯府三爷就手下留情。

    裴池狼狈不已，起身时拍了拍衣摆，确认自己得体后，拿手点了点承牧，既恨又无奈。

    论拳脚功夫，谁会是承牧的对手啊！

    眼下还有更棘手的事，他隐去不悦，恭恭敬敬给裴衍鞠了一躬，“大哥，小弟昨日吃酒吃糊涂了，开罪之处，还请......”

    “是很糊涂。”裴衍背靠榻围，转了转食指上的崭新银戒，从炕几的抽屉里拿出一封信函，丢在了裴池脚边，“你不是一直想历练一番，也好在朝堂上大展拳脚。”

    裴池心口一缩，这个时候谈及此事，定然不是好事啊！

    他弯腰捡起信函，“这是......”

    “想历练要先学会吃苦，在父亲和母亲的眼皮子底下不利于磨砺，还是去乐熹总兵府从打杂的做起吧。”

    裴池知道开罪了长兄不会有好果子吃，可没想到长兄能做得这么绝。

    “大哥说笑了。”

    “你觉得我像在说笑？明日启程。”

    一口老血哽在喉咙，裴池较起真，“若小弟不去呢？”

    裴衍低笑，“不是还有承牧么，他陪着你去。”

    陪，按着承牧的狠劲儿，与押解犯人能有何区别？

    裴池怒火渐起，将信函掷在一旁的桌上。

    “不去！”

    “哗啦——”

    随着裴池发出拒绝，承牧拔出的佩刀，也架在了他的脖子上。

    “狗仗人势的......啊！”

    没等裴池骂出声，额头被一本厚厚的书籍砸中。书封是竹子所制，砸在头上犹如石头。

    裴池眼前一白，捂着额头后退，差点坐在地上，不可置信地看向出手伤人的裴衍。

    长兄为一个下人伤了他？！

    只听裴衍冷调开腔，带着警告，“你记着，在为兄这里，有三个人不能招惹。承牧算一个，另两个是卫老夫人和你大嫂。”

    静静目睹一切的秦妧看向裴衍，心湖泛起涟漪。

    裴池愤愤不平，作威作福惯了，哪受过这等气。他随手操起桌上的茶壶，砸向了承牧。

    不是不能招惹么，他偏要试试看，看他堂堂侯府嫡子，动了一个隐卫能有怎样的后果！

    可没等手里的茶壶砸出去，眼前忽然闪现一道月白身影。

    紧接着，肚腹一痛，整个人飞出了门外。

    疼痛难忍，可他还是坚持爬了起来，抹掉牙缝中渗出的血，也不再顾忌兄弟之谊，当着素馨苑的仆人们，怒指裴衍，“一个承牧，看把你在意的，都亲自动手了。可你对二哥呢，有担心过吗？二哥至今下落不明，身为长兄，不动用势力竭力寻找，却急着娶了二哥的女人，是不是暴露出了心底的贪欲，啊？！”

    动静闹得太大，很快传到了杨氏和闻氏耳中。

    婆媳前后脚赶来，在看见满嘴是血的老三时，杨氏怒喝一声，示意裴衍出来见她。闻氏直接抽泣起来，控诉长子欺负三子、侯府欺负她这个儿媳。

    杨氏没工夫宽慰她，直接走到房门，用身体挡住了小儿子，问向走出来的长子，“有什么事不能商量，非要动手？”

    裴衍语气稍温，“母亲可以当面问问他。”